अमेरिकी संघीय अदालत ने शुक्रवार को भारतीय नागरिक निखिल गुप्ता को 2023 में सिख अलगाववादी नेता गुरपतवंत सिंह पन्नून के खिलाफ विफल हत्या के प्रयास में हत्या की साजिश में ‘प्रमुख भागीदार’ करार दिया।

एफबीआई के सहायक निदेशक रोमन रोझावस्की ने कहा, “निखिल गुप्ता एक अमेरिकी नागरिक के खिलाफ भाड़े के बदले हत्या की साजिश में एक प्रमुख भागीदार था, एक हत्या जिसे अमेरिकी कानून प्रवर्तन की कार्रवाइयों के कारण रोका गया था।”
यह भी पढ़ें: ‘जीत बांग्लादेश की है’: तारिक रहमान ने बीएनपी की जीत के बाद पहले संबोधन में एकता का आह्वान किया
गुप्ता को जून 2023 में चेक गणराज्य में गिरफ्तार किया गया था और जून 2024 में अमेरिका में प्रत्यर्पित किया गया था। तब से, वह बिना जमानत के ब्रुकलिन में अमेरिकी अधिकारियों की हिरासत में है।
ड्रग एन्फोर्समेंट एजेंसी (डीईए) के प्रशासक टेरेंस कोल ने कहा, “यह मामला इस बात की याद दिलाता है कि अपराधी अपने अवैध उद्यमों को आगे बढ़ाने के लिए किस हद तक जा सकते हैं।”
गुप्ता ने शुक्रवार को किराये के बदले हत्या, किराये के बदले हत्या की साजिश और मनी लॉन्ड्रिंग की साजिश का दोष स्वीकार कर लिया और उन्हें 40 साल तक की जेल हो सकती है। हालांकि सजा का ऐलान 29 मई को सुनवाई के बाद किया जाएगा.
पन्नुन हत्याकांड की साजिश से जुड़े हैं निखिल गुप्ता
गुप्ता पर अमेरिका और कनाडा की दोहरी नागरिकता वाले भारत-नामित आतंकवादी पन्नून की हत्या की साजिश रचने का आरोप है।
अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय ने आरोप लगाया है कि गुप्ता ने भारत सरकार के निर्देशों पर पन्नुन की हत्या कराने की साजिश रची, यह आरोप है कि भारत ने अतीत में इनकार करते हुए कहा है कि ऐसी चीजें उसकी नीतियों के खिलाफ हैं।
यह भी पढ़ें: वैलेंटाइन डे के दिन नोएडा में बंदूक की गोली से मृत पाया गया जोड़ा
एफबीआई के प्रभारी सहायक निदेशक जेम्स सी. बार्नाकल, जूनियर ने कहा, “एक भारतीय सरकारी कर्मचारी के निर्देश और समन्वय पर, निखिल गुप्ता ने अमेरिकी धरती पर एक संयुक्त राज्य के नागरिक की हत्या की साजिश रची, जिससे भारत सरकार के एक मुखर आलोचक को चुप कराने के लिए एक विदेशी प्रतिद्वंद्वी के गैरकानूनी प्रयास को बढ़ावा मिला।”
अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय के अनुसार, 2023 में, गुप्ता, विकास यादव नाम के एक अन्य भारतीय नागरिक से जुड़ा था, जो उस समय भारत सरकार का कर्मचारी था।
बयान में आगे कहा गया, “यादव को भारत सरकार के कैबिनेट सचिवालय द्वारा नियुक्त किया गया था, जिसमें भारत की विदेशी खुफिया सेवा, रिसर्च एंड एनालिसिस विंग शामिल है।”
पन्नून को मारने की साजिश
इसमें कहा गया है कि मई 2023 में, यादव ने पन्नून की हत्या की साजिश रचने के लिए गुप्ता को ‘भर्ती’ किया था, हालांकि बयान में सीधे तौर पर पन्नून का नाम नहीं लिया गया है, लेकिन अप्रत्यक्ष रूप से उसे ‘पीड़ित’, ‘अमेरिकी नागरिक’ और सिख अलगाववादी नेता हरदीप सिंह निज्जर के ‘सहयोगी’ के रूप में संदर्भित किया गया है, जिनकी जून 2023 में ब्रिटिश कोलंबिया में एक सिख मंदिर के बाहर हत्या कर दी गई थी।
अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय के अनुसार गुप्ता ने एक कथित हिटमैन को काम पर रखा था जो वास्तव में एक गुप्त अमेरिकी कानून प्रवर्तन अधिकारी था। गुप्ता को कथित हिटमैन से एक ऐसे व्यक्ति ने मिलवाया था जिसके बारे में उनका मानना था कि वह एक आपराधिक सहयोगी है, लेकिन वह अमेरिकी कानून प्रवर्तन एजेंसियों के साथ काम करने वाला एक गोपनीय स्रोत था।
“जून 2023 में या उसके आसपास, हत्या की साजिश को आगे बढ़ाने के लिए, यादव ने गुप्ता को पीड़ित के बारे में व्यक्तिगत जानकारी प्रदान की, जिसमें न्यूयॉर्क शहर में पीड़ित के घर का पता, पीड़ित से जुड़े फोन नंबर और पीड़ित के दिन-प्रतिदिन के आचरण के बारे में विवरण शामिल थे,” इसमें कहा गया है कि गुप्ता ने ये इनपुट कथित हिटमैन को दिए थे।
“इसके बाद गुप्ता ने यादव को हत्या की साजिश के बारे में नियमित अपडेट प्रदान किया, जिसमें पीड़ित की निगरानी तस्वीरें भी शामिल थीं। गुप्ता ने यूसी को जल्द से जल्द हत्या को अंजाम देने का निर्देश दिया, लेकिन गुप्ता ने यूसी को विशेष रूप से निर्देश दिया कि वह भारतीय प्रधान मंत्री की संयुक्त राज्य अमेरिका की आधिकारिक यात्रा के समय हत्या न करें, जो 20 जून, 2023 को या उसके आसपास शुरू होने वाली थी,” अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय ने कहा।
अमेरिकी न्याय विभाग ने कहा कि यादव पर दूसरे सुपरसीडिंग अभियोग में आरोप लगाया गया है लेकिन अभी तक गिरफ्तार नहीं किया गया है।