देश भर से कुल 45 व्यक्तियों ने, न केवल अपने चुने हुए क्षेत्रों में उत्कृष्टता हासिल करने के लिए, बल्कि बड़े पैमाने पर समाज की सेवा करने के लिए, जबरदस्त व्यक्तिगत कठिनाइयों और त्रासदियों को पार किया, उन्हें गणतंत्र दिवस के अवसर पर ‘गुमनाम नायकों’ श्रेणी में पद्म श्री पुरस्कार 2026 के लिए चुना गया।
इस सूची में कर्नाटक के पूर्व बस कंडक्टर अंके गौड़ा भी शामिल हैं, जिन्होंने दुनिया की सबसे बड़ी निःशुल्क पहुंच वाली लाइब्रेरी की स्थापना की, जिसमें दुर्लभ पांडुलिपियों के साथ-साथ 20 भाषाओं में दो मिलियन से अधिक किताबें शामिल हैं; आर्मिडा फर्नांडीस, मुंबई स्थित बाल रोग विशेषज्ञ, जिन्होंने एशिया का पहला मानव दूध बैंक स्थापित किया; श्याम सुंदर, जिन्होंने काले बुखार का पता लगाने के लिए एक सस्ता परीक्षण विकसित किया; और हीमोफिलिया के क्षेत्र में अपने कार्यों के लिए जाने जाने वाले अनुभवी हेमेटोलॉजिस्ट सुरेश हंगवाडी।
लद्दाख स्थित पद्मा गुरमेत, जो प्राचीन तिब्बती चिकित्सा को बढ़ावा देती हैं; पुन्नियामूर्ति नटेसन, तमिलनाडु के पशु चिकित्सा वैज्ञानिक, जिन्होंने जानवरों के इलाज के लिए आधुनिक विज्ञान के साथ पारंपरिक चिकित्सा का उपयोग किया; कुमारसामी थंगराज, हैदराबाद स्थित आनुवंशिकीविद्; और अंगदान की सुविधा देने वाले गुजरात के डोनेट लाइफ के संस्थापक नीलेश विनोदचंद्र मांडलेवाला भी पुरस्कार पाने वालों में शामिल थे।
मध्य प्रदेश से बुंदेली युद्ध कला प्रशिक्षक भगवानदास रायकवार; पुदुचेरी के के पजानिवेल, जिन्होंने प्राचीन तमिल हथियार-आधारित मार्शल आर्ट सिलंबम का विकास किया; महाराष्ट्र के 90 वर्षीय आदिवासी तरपा वादक भिकल्या लड़क्य ढिंडा – लौकी और बांस से बना एक संगीत वाद्ययंत्र -; युमनाम जात्रा सिंह (100), मणिपुर के नाट संकीर्तन कलाकार; विश्व बंधु, बिहार के एक लोक नर्तक; और पारंपरिक संगीत वाद्ययंत्र ‘भपंग’ बजाने वाले राजस्थानी लोक कलाकार गफरूद्दीन मेवाती जोगी को भी सम्मानित किया गया है।
पुरस्कार विजेताओं की सूची में पारंपरिक गुजराती प्रदर्शन कला रूप ‘मानभट्ट’ के प्रतिपादक धार्मिकलाल चुन्नीलाल पंड्या भी शामिल हैं; और संगीतकार तगा राम भील, जो लुप्त होते पारंपरिक वाद्ययंत्र, अलगोज़ा की रक्षा के लिए काम करते हैं।
सीमांचल पात्रो, ओडिशा के एक प्रसिद्ध सखी नाता लोक थिएटर अभिनेता; नागा लोक रंगमंच गुरु संग्युसांग एस पोन्गेनर; असम से छायाकार नूरुद्दीन अहमद; तमिलनाडु के भजन गायक ओथुवर थिरुथानी स्वामीनाथन; और तमिलनाडु के आर कृष्णन, जिन्होंने नीलगिरी की सदियों पुरानी कुरुम्बा आदिवासी कला परंपरा को पुनर्जीवित करने के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया; उन्हें 2026 के ‘गुमनाम नायकों’ के चौथे सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार के लिए भी चुना गया है।
असम की पोकिला लेकथेपी, जिन्होंने काबरी लोक और आधुनिक संगीत में बहुत बड़ा योगदान दिया; मीर हाजीभाई कासमभाई, जिन्होंने ‘ढोलक’ को प्रमुख एकल वाद्ययंत्र में बदल दिया; तमिलनाडु से तिरुवरुर बक्तवत्सलम; जम्मू-कश्मीर के प्रसिद्ध सामाजिक कार्यकर्ता बृज लाल भट्ट; बुदरी थाती, जिन्होंने छत्तीसगढ़ के नक्सल प्रभावित क्षेत्रों में स्कूल स्थापित किए; रामचंद्र और सुनीता गोडबोले, जिन्होंने बस्तर ग्रामीण स्वास्थ्य सेवा परियोजना के माध्यम से आदिवासियों तक सस्ती स्वास्थ्य सेवा पहुंचाई; पूर्व आईपीएस अधिकारी इंद्रजीत सिंह सिद्धू; और अरुणाचल प्रदेश के तेची गुबिन, जो निशि लोगों की संस्कृति को संरक्षित करने के लिए काम कर रहे हैं, को भी पद्म श्री से सम्मानित किया गया है।
चरण हेम्ब्रम, ओडिशा के एक संथाली लेखक-संगीतकार; वरिष्ठ पत्रकार कैलाश चंद्र पंत, जो पूरे भारत में हिंदी के प्रचार-प्रसार के लिए 60 वर्षों से अधिक समय से काम कर रहे हैं; कश्मीरी साहित्यकार शफ़ी शौक़; और त्रिपुरा के नरेश चंद्र देबबर्मा, जो राज्य की कोकबोरोक भाषा को बढ़ावा देने के लिए काम करते हैं, भी सूची में थे।
अन्य प्राप्तकर्ताओं में उत्तर प्रदेश के चिरंजी लाल यादव शामिल हैं, जो पीतल पर नक्काशी के काम में विशेषज्ञ हैं; तमिलनाडु के कांस्य कला मूर्तिकार राजस्तपति कलियप्पा गौंडर; पश्चिम बंगाल की तृप्ति मुखर्जी, जो स्थानीय महिलाओं को कांथा कढ़ाई कला सिखाती हैं; और हरियाणा के खेम राज सुंदरियाल, जो हजारों कारीगरों को जामदानी बुनाई की तकनीक सिखाते हैं।
कोल्लाक्कयिल देवकी अम्मा जी, केरल की 92 वर्षीय पर्यावरणविद्, जिन्होंने पिछले चार दशक पेड़ लगाने और जंगल बनाने में बिताए हैं; हैली वार, जिन्होंने मेघालय में खासी लोगों की पारंपरिक वनीकरण तकनीकों का पोषण किया; और मध्य प्रदेश के मोहन नागर, जिन्होंने 75,000 से अधिक जल संरचनाओं का निर्माण किया, को भी प्रतिष्ठित पुरस्कार के लिए नामित किया गया है।
महाराष्ट्र के कृषि नवप्रवर्तक, श्रीरंग देवबा लाड, जिन्होंने ‘दादा लाड’ कपास खेती तकनीक विकसित की; ओडिशा के महेंद्र कुमार मिश्रा, जिन्होंने आदिवासी आवाज़ों को रिकॉर्ड किया और संरक्षित किया; गुजरात के सामाजिक कार्यकर्ता नीलेश विनोदचंद्र मांडलेवाला, डोनेट लाइफ़ के संस्थापक; और उत्तर प्रदेश के रघुपत सिंह, जिन्होंने नवाचारों के माध्यम से खेती को अधिक लाभदायक बनाया।
महाराष्ट्र के ‘तमाशा’ कलाकार रघुवीर तुकाराम खेडकर, जिन्होंने नशीली दवाओं की लत के बारे में जागरूकता फैलाई; तेलंगाना के रामा रेड्डी ममिदी जिन्होंने पशुपालन और डेयरी क्षेत्र में सहकारी नेतृत्व वाले विकास का नेतृत्व किया; और कर्नाटक की एसजी सुशीलम्मा, जिन्होंने सुमंगली सेवा आश्रम के माध्यम से महिलाओं और बच्चों को सशक्त बनाने के लिए जीवन भर काम किया, को भी इस साल प्रतिष्ठित पुरस्कार के लिए चुना गया है।
