वाशिंगटन – संघीय अधिकारियों को उन इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों की “बिना निगरानी के, थोक तलाशी” करने से रोक दिया गया है, जो उन्होंने वाशिंगटन पोस्ट के रिपोर्टर के वर्जीनिया स्थित घर से इन आरोपों की जांच के दौरान जब्त किए थे कि पेंटागन के एक ठेकेदार ने अवैध रूप से पत्रकार को वर्गीकृत जानकारी लीक की थी, एक मजिस्ट्रेट न्यायाधीश ने मंगलवार को फैसला सुनाया।
अमेरिकी मजिस्ट्रेट न्यायाधीश विलियम पोर्टर ने कहा कि वह न्याय विभाग की “फ़िल्टर टीम” को खोज करने की अनुमति देने के बजाय पोस्ट रिपोर्टर हन्ना नटसन के उपकरणों की सामग्री की स्वतंत्र रूप से समीक्षा करेंगे। उन्होंने अखबार के उस अनुरोध को अस्वीकार कर दिया, जिसमें सरकार से उसके रिपोर्टर को उपकरण तुरंत लौटाने का आदेश देने की मांग की गई थी।
पोर्टर ने कहा कि उन्होंने शीर्ष गुप्त राष्ट्रीय सुरक्षा जानकारी की सुरक्षा के लिए सरकार के कर्तव्य के साथ नटसन के स्वतंत्र भाषण अधिकारों की रक्षा करने की आवश्यकता को संतुलित किया है।
उन्होंने लिखा, “न्यायालय का मानना है कि एक रिपोर्टर के इलेक्ट्रॉनिक कार्य उत्पाद की समग्रता को जब्त करना, जिसमें चल रहे समाचार एकत्रीकरण के लिए आवश्यक उपकरण भी शामिल हैं, प्रथम संशोधन अधिकारों के प्रयोग पर प्रतिबंध है।”
इस मामले ने राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया है और प्रेस की स्वतंत्रता की वकालत करने वालों का कहना है कि यह पत्रकारों से जुड़ी लीक जांच के प्रति न्याय विभाग के अधिक आक्रामक रुख को दर्शाता है।
संघीय एजेंटों ने 14 जनवरी को अलेक्जेंड्रिया, वर्जीनिया में नटसन के घर की तलाशी लेते समय एक फोन, दो लैपटॉप, एक रिकॉर्डर, एक पोर्टेबल हार्ड ड्राइव और एक गार्मिन स्मार्ट घड़ी जब्त कर ली। पिछले महीने, पोर्टर ने सरकार को नटसन के उपकरणों से किसी भी सामग्री की समीक्षा करने से अस्थायी रूप से रोकने पर सहमति व्यक्त की थी।
पेंटागन के ठेकेदार ऑरेलियो लुइस पेरेज़-लुगोन्स को 8 जनवरी को गिरफ्तार किया गया था और उन पर वर्गीकृत दस्तावेजों को अनधिकृत रूप से हटाने और बनाए रखने का आरोप लगाया गया था। पेरेज़-लुगोन्स पर अपने कार्यस्थल से वर्गीकृत दस्तावेजों के प्रिंटआउट घर ले जाने और बाद में उन्हें नटसन को सौंपने का आरोप है।
अखबार के वकीलों ने अधिकारियों पर पत्रकारों के लिए कानूनी सुरक्षा उपायों का उल्लंघन करने और नटसन के प्रथम संशोधन अधिकारों को कुचलने का आरोप लगाया।
न्याय विभाग के वकीलों ने तर्क दिया कि सरकार जब्त की गई सामग्री को रखने की हकदार है क्योंकि इसमें राष्ट्रीय सुरक्षा निहितार्थों के साथ चल रही जांच के साक्ष्य शामिल हैं।
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