40 डिग्री सेल्सियस की दोपहरी त्वचा को झुलसा रही है और मन को आने वाली भीषण गर्मी के प्रति भय से भर रही है। शहर के मध्य भागों में एक ट्रैफिक लाइट पर, कारें और ऑटो एक-दूसरे से कसकर जाम हो रहे हैं और उनके बीच फेरीवाले और भिखारी फंसे हुए हैं। लंबे समय से मृत नेता की सड़क किनारे लगी मूर्ति पक्षियों और पक्षियों के गोबर से ढकी हुई है। सचमुच, ऐसा लगता है कि हमारा धुँधला, धूल भरा महानगर अपने सबसे अंधकारमय समय में पहुँच गया है। अचानक, थकी हुई आँखों को एक ताज़ा दृश्य दिखाई देता है। फूलों का एक छोटा सा समूह एक पेड़ की शाखा से लटक रहा है। पांच पंखुड़ियों वाला, चमकीला पीला।
यह अमलतास है!
अभी सीज़न की शुरुआत है; दिल्ली-एनसीआर में अधिकांश अमलतास के पेड़ों पर अभी तक फूल नहीं आए हैं। सेकंड एवेन्यू रोड पर, खन्ना मार्केट के पास, अमलतास का एक पेड़ जो हमेशा मई और जून में पूरा पीला हो जाता है, उसमें अभी तक एक भी फूल नहीं दिख रहा है।
यह समझ में आता है कि हममें से बहुत से लोग गर्मियों से डरते हैं। लेकिन इस प्रतिकूल मौसम में शहर सबसे अधिक प्रभावित है। आने वाले महीनों में, शहर के अमलतास के पेड़ घने पीले रंग की बड़ी धुंध में बदल जाएंगे। कुछ सड़कों के किनारे पूरी तरह से उस रंग में जगमगा उठेंगे। अन्यत्र, एक अकेला पेड़ बहादुरी से आवश्यक राहत प्रदान करेगा – इसका पीला फूल कड़ी धूप के तहत सुंदरता के नखलिस्तान की तरह खड़ा है।
कहा जाता है कि अमलतास का उपयोग पारंपरिक चिकित्सा में किया जाता है, लेकिन इसकी दृश्य शक्ति ही मायने रखती है। जल्द ही, बंगले रोड, शांति पथ, हुमायूं का मकबरा मैदान, निकोलसन कब्रिस्तान, वसंत विहार लेन, बुद्ध गार्डन और कई अन्य इलाकों में पीले फूल दिखाई देंगे। उदाहरण के लिए, हर गर्मियों में, पॉश अमृता शेरगिल मार्ग पूरी तरह से अमलतास के फूलों से ढका रहता है – उनका पीला रंग कुछ हद तक अमीर लोगों के आवास को कमजोर कर देता है। एक अधिक भावनात्मक नाटक मध्य दिल्ली के हेली रोड पर सामने आता है, जो बड़ी संख्या में अमलतास के पेड़ों से घिरा हुआ है। भीषण गर्मी के दौरान, सड़कों पर पीले फूल इतने घने हो जाते हैं जैसे दिल्लीवासी गणतंत्र दिवस परेड देखने के लिए कतार में खड़े होते हैं।
इस बीच, “अमलतास” शब्द ने अपना ही एक जीवन ले लिया है। पूरे दिल्ली क्षेत्र में, यह होटल के नाम, अपार्टमेंट ब्लॉक और रेस्तरां में दिखाई देता है। शायद इसलिए कि नाम कठोर जलवायु में सुंदरता और छाया का सुझाव देता है। इंडिया हैबिटेट सेंटर (आईएचसी) में, अमलतास हॉल विशिष्ट आईएचसी-शैली के टाइम-पास को बरकरार रखता है, जहां उपस्थित लोग सेमिनार के अंत में दिए गए लंच बुफे के बारे में दिवास्वप्न देखते हुए तर्कपूर्ण पैनलिस्टों को सुनने का नाटक करते हैं। गुरुग्राम में एक पॉश एन्क्लेव में अमलतास ड्राइव नाम की एक सड़क है। ग्रीन पार्क में एक होटल ने अपना नाम अमलतास के नाम पर रखा है।
पिछले सप्ताह एक रात, गोले मार्केट के पास एक सुनसान सड़क पर, एक पेड़ देखा गया, जिस पर अमलतास के शुरुआती फूल खिले हुए थे। केवल दो पीले फूल, एक दूसरे से अधिक चमकदार! वे नन्हे-नन्हे झूमरों की तरह लटके हुए थे। फोटो देखें.
