कोच्चि, केरल उच्च न्यायालय ने राज्य के मुख्य सचिव को यह निर्धारित करने के लिए एक पैनल गठित करने का निर्देश दिया है कि क्या अलाप्पुझा जिले में थोटापल्ली स्पिलवे से रेत खनन किया जाना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि गतिविधि के कारण कोई प्रतिकूल पारिस्थितिक या पर्यावरणीय प्रभाव न हो।
मुख्य न्यायाधीश नितिन जामदार और न्यायमूर्ति श्याम कुमार वीएम की पीठ ने कहा कि समिति “इसके पारिस्थितिक और पर्यावरणीय प्रभाव के उचित मूल्यांकन के बाद” थोटापल्ली स्पिलवे से रेत या मिट्टी के खनन या हटाने के सभी पहलुओं पर सुझाव देने, निर्धारित करने और निगरानी करने में सक्षम होगी।
पीठ ने कहा, “थोट्टापल्ली स्पिलवे या रेत पट्टी से मिट्टी या रेत को हटाने का काम इसके बाद समिति से प्रासंगिक जानकारी प्राप्त करने के बाद ही किया जाएगा।”
अदालत ने मुख्य सचिव को दो महीने के भीतर अलाप्पुझा जिला कलेक्टर की अध्यक्षता में पैनल का गठन करने का निर्देश दिया, जिसमें सिंचाई या जल संसाधन, वन और वन्यजीव, केरल तटीय क्षेत्र प्रबंधन प्राधिकरण, तटीय जिले में पुरक्कड़ और थकाज़ी ग्राम पंचायतों के वरिष्ठ अधिकारियों या विशेषज्ञों और स्थानीय उपस्थिति और विशेषज्ञता वाले एक गैर सरकारी संगठन को शामिल किया जाए।
यह आदेश ग्रीन रूट्स नेचर कंजर्वेशन फोरम और अलाप्पुझा निवासी अर्जुनन की याचिका पर आया है, जिसमें जिला कलेक्टर के उस आदेश को चुनौती दी गई है, जिसमें मानसून के दौरान कुट्टनाड क्षेत्रों में बाढ़ की स्थायी समस्या के समाधान के उपायों के तहत स्पिलवे से रेत हटाने की अनुमति दी गई थी।
स्पिलवे के माध्यम से पम्पा, मणिमाला और अचनकोविल नदियों से पानी का अबाधित और आसान प्रवाह सुनिश्चित करने के लिए, कलेक्टर के आदेश में रेत हटाने का सुझाव दिया गया था।
याचिकाकर्ताओं ने दावा किया था कि रेत हटाने के पीछे का वास्तविक उद्देश्य कथित तौर पर “क्षेत्र से खनिज समृद्ध रेत की निरंतर और अनियमित निकासी की अनुमति देना” था।
उन्होंने दावा किया कि पिछले कुछ वर्षों से स्पिलवे पर की जा रही गतिविधि का सीधा परिणाम वहां के लगभग 15 एकड़ पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्र की तबाही है, जो कि तटीय विनियमन क्षेत्र अधिसूचना, 2011 के तहत आने वाला ‘कछुए के घोंसले का मैदान’ है।
उन्होंने यह भी दावा किया कि ओलिव रिडले और हॉक्सबिल कछुए की प्रजातियां, जो वन्यजीव संरक्षण अधिनियम की अनुसूची I में शामिल हैं, उक्त क्षेत्र को घोंसले के मैदान के रूप में उपयोग करती हैं।
सभी हितधारकों को सुनने के बाद, पीठ ने पैनल के गठन का आदेश देते हुए कहा कि बाढ़ रोकथाम निर्देशों को लागू करते समय पारिस्थितिकी की रक्षा के उद्देश्य को प्राप्त करने के “तौर-तरीकों और साधनों” की कमी है।
अदालत ने आगे कहा कि गतिविधि के पारिस्थितिक प्रभाव को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है और इस पर ध्यान दिया जाना चाहिए, खासकर जब से यह क्षेत्र केरल तटीय क्षेत्र प्रबंधन प्राधिकरण के अधिकार क्षेत्र में आता है।
पीठ ने कहा, “एक समिति द्वारा निगरानी जिसमें संबंधित विभागों या प्राधिकरणों के अधिकारी और विशेषज्ञ शामिल हैं, यह सुनिश्चित करेगा कि थोट्टापल्ली स्पिलवे पर परिकल्पित और कार्यान्वित बाढ़ रोकथाम उपाय एक नियमित खनिज रेत खनन परियोजना तक सीमित न हो जाएं।”
कोर्ट ने कमेटी गठित करने के निर्देश के साथ याचिकाएं निस्तारित कर दीं।
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