तकनीकी नौकरियों में गिरावट वास्तविक है। एआई को दोष न दें (अभी तक)

अमेरिकन टेक छंटनी की स्थिति में है। ओरेकल, एक महत्वाकांक्षी क्लाउड-कंप्यूटिंग हाइपरस्केलर, ने हाल ही में हजारों नौकरियों में कटौती की घोषणा की है। डिजिटल भुगतान प्रिय ब्लॉक, 4,000 से अधिक भूमिकाओं को कम कर रहा है – लगभग इसका आधा कार्यबल। अमेज़ॅन और मेटा ने अतिरेक की घोषणा की है। 2022 से 2025 तक तकनीक के “शानदार सात” में इन दो और अन्य पांच दिग्गजों ने शायद ही अपने वेतन में वृद्धि की। दुनिया की तकनीकी राजधानी सैन फ्रांसिस्को में, प्रौद्योगिकी से संबंधित और अन्यथा कुल रोजगार में 2023 की शुरुआत से 3% की गिरावट आई है।

ऐसा नहीं है, जैसा कि बॉस बताते हैं, क्योंकि तकनीकी उद्योग संकट में है। इसके विपरीत, ऐसा इसलिए है क्योंकि कृत्रिम बुद्धिमत्ता के सौजन्य से यह क्षेत्र पीढ़ीगत उछाल के बीच में है। बूस्टर का तर्क है कि कई तकनीकी कर्मचारी जिस तरह का काम करते हैं, उसमें एआई बहुत तेजी से अच्छा हो रहा है – जैसा कि एक प्रमुख प्रयोगशाला एंथ्रोपिक के नवीनतम मॉडल से पता चलता है, यह डरावना है। मनुष्य, संक्षेप में, निरर्थक होते जा रहे हैं।

टेक-जॉब्स एआई-मैगेडन के बारे में चिंताएं सिलिकॉन वैली से कहीं आगे तक फैली हुई हैं। पूरे अमेरिका में, समग्र रोजगार में प्रौद्योगिकी की हिस्सेदारी 2022 के अंत में 2.5% के शिखर से गिरकर आज 2.3% हो गई है (चार्ट 1 देखें)। 500,000 से अधिक तकनीकी नौकरियाँ अब “गायब” हैं, जो कि आपने पहले के रुझानों से अपेक्षा की होगी। कुछ उप-उद्योगों में रोजगार में तेजी से गिरावट आई है; “वेब-सर्च पोर्टल और अन्य सभी सूचना सेवाएं” दिसंबर 2022 की तुलना में 7% कम लोगों को रोजगार देती हैं। उच्च आय वाले, जिनमें से कई तकनीक में काम करते हैं, सोचते हैं कि रास्ते में और अधिक व्यवधान हो सकता है। शीर्ष 10% अपनी नौकरी खोने के बारे में कभी भी अधिक चिंतित नहीं रहे हैं (चार्ट 2 देखें)।

तकनीकी नौकरियों में गिरावट सिर्फ एक अमेरिकी घटना नहीं है। हमने सात बड़ी अर्थव्यवस्थाओं: अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, ब्रिटेन, कनाडा, फ्रांस, जापान और नॉर्वे में तकनीकी रोजगार पर तुलनीय डेटा एकत्र किया है। इसमें सॉफ्टवेयर डेवलपमेंट, कंप्यूटर प्रोग्रामिंग और क्लाउड कंप्यूटिंग की कंपनियां शामिल हैं। हमारा विश्लेषण उल्लेखनीय रूप से सुसंगत प्रवृत्ति की ओर इशारा करता है। 2022 से पहले के वर्षों में तकनीकी रोजगार तेजी से बढ़ा। उसी वर्ष नवंबर में ओपनएआई ने एआई युग की शुरुआत करते हुए जनता के लिए चैटजीपीटी जारी किया। तब से, समग्र रोजगार में प्रौद्योगिकी की हिस्सेदारी स्थिर हो गई है या गिर गई है। निश्चित रूप से यह एक संयोग नहीं है?

हो सकता है। श्रम बाजार पर एआई के प्रभाव की जांच करने वाले अर्थशास्त्रियों के लिए, चैटजीपीटी का लॉन्च एक सुविधाजनक प्रारंभिक बिंदु है। लेकिन यह भ्रामक भी है. वे शुरुआती एआई उपकरण आदिम थे। एंथ्रोपिक द्वारा तैयार किए गए एआई प्रोग्रामिंग सहायक क्लाउड कोड के फरवरी 2025 में रिलीज होने के बाद से ही मानव सॉफ्टवेयर इंजीनियर को बदलने के लिए एआई टूल के लिए यह दूर से संभव हो गया है। पिछले कुछ महीनों तक, जब क्लाउड कोड प्रौद्योगिकी कंपनियों में कैलिफोर्निया के जंगल की आग की तरह फैल गया है, तकनीकी भर्ती में किसी भी मंदी का एआई से बहुत अधिक लेना-देना होने की संभावना नहीं है।

ऐसे उपकरणों को लेकर उत्साहित एआई उत्साही लोग उनकी लोकप्रियता और, विस्तार से, उनके व्यापक आर्थिक प्रभावों को भी बढ़ा-चढ़ाकर पेश करते हैं। अमेरिका के जनगणना ब्यूरो का अनुमान है कि सैन फ्रांसिस्को महानगरीय क्षेत्र में केवल 28% कंपनियां अपने दैनिक कार्यों के हिस्से के रूप में नियमित रूप से एआई का उपयोग करती हैं। समग्र रूप से अमेरिका में, गोद लेने की दर बहुत कम है। और उपयोग का मतलब जरूरी नहीं कि नौकरी से विस्थापन हो। बैंक ऑफ इंग्लैंड के इवान योत्ज़ोव और उनके सहयोगियों द्वारा अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, ब्रिटेन और जर्मनी की कंपनियों के हालिया सर्वेक्षण में पाया गया है कि पिछले तीन वर्षों में एआई का रोजगार पर “अनिवार्य रूप से शून्य” प्रभाव पड़ा है।

इतिहास विराम का एक और कारण है। आप सोच सकते हैं कि जैसे-जैसे अर्थव्यवस्थाएं समय के साथ अधिक तकनीकी-गहन होती जा रही हैं, कुल रोजगार में प्रौद्योगिकी की बढ़ती हिस्सेदारी प्रकृति का एक लौह नियम है। फिर भी 2000 के दशक में अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, ब्रिटेन और कनाडा की हिस्सेदारी में शायद ही कोई बदलाव आया। 2006-07 तक, जब अमीर दुनिया एक विशाल वित्तीय बुलबुले को फुलाने में व्यस्त थी, तकनीकी रोजगार नरम था। एआई को स्पष्ट रूप से दोष नहीं देना था।

इससे पहले 2000 में डॉटकॉम बुलबुले का विस्फोट हुआ था, जिसने उद्योग में नौकरी की वृद्धि को रोक दिया था। शानदार पॉप के बाद कई तकनीकी कंपनियों के पास धीरे-धीरे पैसा खत्म हो गया और उन्हें बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा। लेकिन दशक के मध्य तक विश्लेषकों ने यह तर्क देना शुरू कर दिया कि अन्य कारक भी इसमें भूमिका निभा रहे थे। पैसे बचाने के लिए, कंपनियाँ भारत की टीसीएस और इन्फोसिस जैसी विदेशी आईटी सलाहकारों को कार्य तेजी से आउटसोर्स कर रही थीं। दूसरा कारक मौद्रिक नीति थी। 2004 के अंत में अमेरिकी ब्याज दरें बढ़ने लगीं। उच्च उधार लागत ने व्यवसायों को सॉफ्टवेयर और कंप्यूटर उपकरणों में निवेश करने से हतोत्साहित किया – बदले में इसे स्थापित और प्रबंधित करने वाले लोगों की मांग कम हो गई।

तकनीकी कर्मचारियों की वर्तमान दुर्दशा बिल्कुल वैसी ही दिखती है। कोविड-19 महामारी के बीच कई कंपनियों ने जमकर भर्तियां कीं, क्योंकि लॉक-डाउन के कारण उपभोक्ताओं की सभी डिजिटल चीजों की मांग बढ़ गई। 2022 में ब्याज दरें तेजी से बढ़ने लगीं क्योंकि केंद्रीय बैंकों को एहसास हुआ कि महामारी से संबंधित मुद्रास्फीति मौसमी ठंड नहीं बल्कि कुछ अधिक पुरानी है; 2023 में आईटी में व्यापार निवेश की वृद्धि तेजी से धीमी हो गई। लागत बचाने के लिए कंपनियों ने एक बार फिर आउटसोर्सिंग की ओर रुख किया। 2021 से 2024 तक (नवीनतम उपलब्ध डेटा) क्लाउड कंप्यूटिंग और डेटा स्टोरेज से संबंधित सेवाओं का अमेरिकी आयात दोगुना से अधिक हो गया। यदि आप बेंगलुरु से एक चौथाई लागत पर वही सेवा प्राप्त कर सकते हैं तो बे एरिया वेतन पर किसी को नियुक्त क्यों करें?

एक सूक्ष्मतर घटना भी चलन में है। हालांकि सिलिकॉन वैली के कई व्यवसायों ने नियुक्तियां रोक दी हैं, लेकिन अन्य उद्योगों की कंपनियां तकनीकी कौशल वाले श्रमिकों को नौकरी पर रखने से बहुत खुश हैं। अमेरिकी व्यावसायिक डेटा का हमारा विश्लेषण – उन लोगों को देखते हुए जो खुद को “सॉफ्टवेयर डेवलपर्स” आदि के रूप में वर्णित करते हैं – तकनीकी कर्मचारियों की मजबूत मांग का सुझाव देते हैं। आज 3.7% लोगों के पास तकनीक से संबंधित व्यवसाय हैं, जो नवंबर 2022 में 3.6% से अधिक है। फेडरल रिजर्व के लेलैंड क्रेन और पॉल सोटो के एक नए पेपर से पता चलता है कि कंपनियां चैटजीपीटी की शुरुआत से पहले की तुलना में कोडर के अपने रैंक का विस्तार अधिक धीरे-धीरे कर रही हैं – लेकिन फिर भी उनका विस्तार जारी है।

अस्वाभाविक, गैर-एआई अर्थव्यवस्था – खुदरा विक्रेता, बैंक, अस्पताल, निर्माता और अन्य व्यवसाय जो अभी भी अमीर दुनिया के रोजगार के बड़े हिस्से के लिए जिम्मेदार हैं – यह भी उम्मीद कर रहे हैं कि एआई एक अकेले बेवकूफ को और अधिक काम करने की अनुमति दे सकता है। लेकिन यह देखते हुए कि ऐसी कई कंपनियां अभी कुछ ही लोगों को नियुक्त करती हैं, इसका मतलब अभी भी तकनीकी कौशल की बहुत अधिक मांग है। 2022 से 2025 तक अमेरिका के खुदरा क्षेत्र में कार्यरत कंप्यूटर और सॉफ्टवेयर श्रमिकों की संख्या में 12% की वृद्धि हुई। रियल एस्टेट में 75% और निर्माण में लगभग 100% की वृद्धि हुई।

भले ही एआई का ख़तरा मंडरा रहा हो, दूसरे शब्दों में, तकनीकी नौकरियाँ ख़त्म नहीं हो रही हैं। इसके बजाय वे पूरी अर्थव्यवस्था में फैल रहे हैं। पुराने दिनों में अमीरी का रास्ता गूगल या मेटा में नौकरी से होकर गुजरता था। आज, एक महत्वाकांक्षी युवा प्रोग्रामर स्टारबक्स में आवेदन करने पर विचार कर सकता है—न कि बरिस्ता के रूप में।

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