अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने नेटफ्लिक्स इंक द्वारा वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी इंक के 72 बिलियन डॉलर के अधिग्रहण की योजना के बारे में संभावित अविश्वास संबंधी चिंताओं को उठाया, यह देखते हुए कि संयुक्त इकाई की बाजार हिस्सेदारी समस्याएं पैदा कर सकती है।
कैनेडी सेंटर में एक कार्यक्रम के लिए पहुंचे ट्रंप की टिप्पणियां इस चिंता को जन्म दे सकती हैं कि नियामक दुनिया की प्रमुख स्ट्रीमिंग सेवा को हॉलीवुड आइकन के साथ जोड़ने का विरोध करेंगे। कंपनी को एक सौदे की लंबी न्याय विभाग समीक्षा का सामना करना पड़ रहा है जो मनोरंजन उद्योग को नया आकार देगा।
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ट्रंप ने रविवार को सौदे के बारे में पूछे जाने पर कहा, “ठीक है, इसे एक प्रक्रिया से गुजरना होगा और हम देखेंगे कि क्या होता है।” उन्होंने पुष्टि की कि उन्होंने हाल ही में नेटफ्लिक्स के सह-मुख्य कार्यकारी अधिकारी टेड सारंडोस से मुलाकात की थी। “लेकिन यह एक बड़ी बाज़ार हिस्सेदारी है। यह एक समस्या हो सकती है।”
भविष्यवाणी बाज़ार पॉलीमार्केट पर दांव ने नेटफ्लिक्स द्वारा 2026 के अंत तक अधिग्रहण बंद करने की 23% संभावना दिखाई, जो ट्रम्प की टिप्पणियों से ठीक पहले लगभग 60% थी। ब्लू ओशन ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म पर शुरुआती कारोबार में वार्नर ब्रदर्स 1% बढ़े, जबकि नेटफ्लिक्स 1.4% गिरा।
72 बिलियन डॉलर का सौदा दुनिया के नंबर 1 स्ट्रीमिंग प्लेयर को एचबीओ मैक्स के साथ जोड़ देगा, जिसने प्रतिस्पर्धा नियामकों से लाल झंडे उठाए हैं। न्याय विभाग का अविश्वास प्रभाग, जो अमेरिका में लेनदेन की समीक्षा करेगा, यह तर्क दे सकता है कि यह सौदा अवैध है क्योंकि संयुक्त बाजार हिस्सेदारी नेटफ्लिक्स को 30% की सीमा से ऊपर ले जाएगी।
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नेटफ्लिक्स के पास “एक बहुत बड़ा बाजार हिस्सा है, और जब उनके पास वार्नर ब्रदर्स होते हैं, तो आप जानते हैं, वह हिस्सा बहुत बढ़ जाता है,” राष्ट्रपति ने कहा, उन्होंने कहा कि वह व्यक्तिगत रूप से निर्णय लेने की प्रक्रिया में शामिल होंगे।
नेटफ्लिक्स से यह तर्क देने की उम्मीद है कि अल्फाबेट इंक के यूट्यूब और बाइटडांस लिमिटेड के टिकटॉक जैसी अन्य सेवाओं को बाजार के किसी भी विश्लेषण में शामिल किया जाना चाहिए, जो प्लेटफॉर्म के कथित बाजार प्रभुत्व को नाटकीय रूप से कम कर देगा।
ब्लूमबर्ग ने पहले बताया था कि नेटफ्लिक्स के सारंडोस ने अधिग्रहण की पैरवी के लिए हाल ही में व्हाइट हाउस में ट्रम्प से मुलाकात की थी। ट्रंप ने उस मुलाकात की पुष्टि की. उस समय कार्यकारी ने तर्क दिया था कि नेटफ्लिक्स किसी भी तरह का सर्व-शक्तिशाली एकाधिकार नहीं था, और मामले से परिचित लोगों के अनुसार, कुछ साल पहले उसे अपने ग्राहकों का नुकसान उठाना पड़ा था।
नेटफ्लिक्स को चुनकर, वार्नर ब्रदर्स ने पैरामाउंट स्काईडांस कॉर्प को झटका दिया, एक ऐसा कदम जिससे वाशिंगटन में राजनीतिक लड़ाई छिड़ने का जोखिम है। पैरामाउंट को दुनिया के दूसरे सबसे अमीर आदमी लैरी एलिसन का समर्थन प्राप्त है और उसने ट्रंप के साथ लंबे समय से संबंधों का दावा किया है। पैरामाउंट का अधिग्रहण, जो अगस्त में बंद हुआ, ने राष्ट्रपति से सार्वजनिक प्रशंसा हासिल की है।
रिपब्लिकन प्रतिनिधि डेरेल इस्सा और डेमोक्रेटिक सीनेटर एलिजाबेथ वारेन सहित दोनों पार्टियों के अमेरिकी सांसदों ने पहले ही लेन-देन को गलत ठहराया है – जो 450 मिलियन उपयोगकर्ताओं के साथ एक वैश्विक स्ट्रीमिंग दिग्गज का निर्माण करेगा – उपभोक्ताओं के लिए हानिकारक है।
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यूरोपीय संघ के नियामकों द्वारा भी नेटफ्लिक्स के प्रस्ताव की गहन समीक्षा किए जाने की संभावना है। यूके में, घोषणा से पहले ही सौदे की जांच हो चुकी है, हाउस ऑफ लॉर्ड्स के सदस्य बैरोनेस लुसियाना बर्जर ने सरकार पर दबाव डाला है कि लेनदेन प्रतिस्पर्धा और उपभोक्ता कीमतों को कैसे प्रभावित करेगा।
कंपनी की सोच से परिचित लोगों के अनुसार, भले ही एंटीट्रस्ट समीक्षाएँ केवल स्ट्रीमिंग पर ध्यान केंद्रित करती हैं, नेटफ्लिक्स का मानना है कि यह अंततः प्रबल होगा, Amazon.com Inc. के प्राइम और वॉल्ट डिज़नी कंपनी को अन्य प्रमुख प्रतियोगियों के रूप में इंगित करता है।
नेटफ्लिक्स से यह तर्क देने की उम्मीद है कि एचबीओ मैक्स के 75% से अधिक ग्राहक पहले से ही नेटफ्लिक्स की सदस्यता ले चुके हैं, जिससे वे प्रतिस्पर्धी के बजाय पूरक पेशकश बन गए हैं, लोगों ने कहा, जिन्होंने गोपनीय विचार-विमर्श पर चर्चा करते हुए नाम न छापने की शर्त पर कहा। उम्मीद की जाती है कि कंपनी यह मामला बनाएगी कि वार्नर ब्रदर्स के स्वामित्व के माध्यम से अपनी सामग्री लागत को कम करने, अनावश्यक बैक-एंड तकनीक को खत्म करने और मैक्स के साथ नेटफ्लिक्स को बंडल करने से कम कीमतें मिलेंगी।
