रफ़ा कभी गाजा पट्टी का तीसरा सबसे बड़ा शहर था। यह लगभग 200,000 लोगों का घर था। आज यह मलबे और मुड़े हुए लोहे का एक उजाड़ चन्द्रमा है। हमास के खिलाफ दो साल के युद्ध के दौरान शहर और उसके उपनगरों को इज़राइल रक्षा बलों (आईडीएफ) द्वारा व्यवस्थित रूप से नष्ट कर दिया गया था। रफ़ा की आबादी को तट पर अवैध शरणार्थी शिविरों में तंबुओं में जाने के लिए मजबूर होना पड़ा, जो अब सर्दियों के तूफानों से प्रभावित और बाढ़ग्रस्त हैं।
लेकिन अमेरिकी अधिकारियों की बात सुनने के लिए, राफा गाजा का उज्ज्वल नया भविष्य बनने वाला है। विदेश विभाग ने हाल ही में एक वीडियो पोस्ट किया है जिसमें इसे राख से बाहर निकलते हुए दिखाया गया है। बूस्टर दो इज़राइली इंजीनियरिंग परियोजनाओं की ओर इशारा करते हैं। सबसे पहले, आईडीएफ का उद्देश्य इस्लामवादियों हमास द्वारा बनाए गए सुरंगों के नेटवर्क को नष्ट करना है, जो अभी भी क्षेत्र के कुछ हिस्सों को नियंत्रित करते हैं। दूसरा, एक योजना, जो पहले ही शुरू हो चुकी है, पूर्वी राफा के दो हिस्सों में हजारों टन मलबे को साफ करने के लिए, जिसे अमेरिकी “योजनाबद्ध समुदाय” कह रहे हैं, के लिए रास्ता बनाना है।
द इकोनॉमिस्ट ने हाल ही में येलो जोन का दौरा किया है – गाजा का आधा क्षेत्र अभी भी इजरायल के कब्जे में है – दोनों बार इजरायली सैनिकों के साथ। आईडीएफ अधिकारियों को संदेह था कि परियोजना कभी भी पूरी होगी। एक इंजीनियर ने कहा, “हम जिन सुरंगों का पता लगा रहे हैं उनके आकार और जटिलता से हम अभी भी आश्चर्यचकित हैं।” “हमारे पास उन सभी को नष्ट करने की क्षमता नहीं है।” इज़रायली अधिकारी नए नियोजित समुदायों को और भी अधिक ख़ारिज कर रहे थे।
डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा प्रस्तुत 20-सूत्रीय योजना के हिस्से के रूप में अक्टूबर में शुरू हुई युद्धविराम प्रक्रिया गाजा की कीचड़ और अराजकता में फंस गई है। पहले चरण में इजराइल आबादी वाले तटीय इलाकों से हट गया. इज़रायली बंधकों और फ़िलिस्तीनी कैदियों की अदला-बदली की गई। कुछ सहायता वितरण फिर से शुरू हो गए। लेकिन अब चीजें रुक गई हैं.
श्री ट्रम्प की योजना के दूसरे चरण में एक अंतर्राष्ट्रीय स्थिरीकरण बल (आईएसएफ) की तैनाती, एक तकनीकी लोकतांत्रिक नागरिक सरकार की नियुक्ति और हमास का निरस्त्रीकरण शामिल था। अभी तक ऐसा कुछ भी नहीं हुआ है. टेक्नोक्रेट्स के नाम अभी जारी नहीं किए गए हैं। किसी भी देश ने सार्वजनिक रूप से आईएसएफ के लिए सेना भेजने का वादा नहीं किया है। हमास ने नागरिक आबादी पर अपनी पकड़ फिर से मजबूत कर ली है। इसने निरस्त्रीकरण के बारे में अस्पष्ट बयान दिए हैं, लेकिन ऐसा करने के लिए कोई कदम नहीं उठाया है।
यह तबाह हुई पट्टी के पुनर्निर्माण की प्रस्तावना थी, जिसमें वर्षों लगने और दसियों अरब डॉलर की लागत आने की उम्मीद है। लेकिन यह हमास के निरस्त्रीकरण और नई शासी निकाय के गठन के बिना नहीं होगा। यदि दानकर्ताओं को डर है कि इज़राइल किसी अन्य युद्ध में यह सब नष्ट कर सकता है, तो वे चीज़ों के पुनर्निर्माण के लिए भुगतान नहीं करेंगे। और इज़राइल निर्माण सामग्री की अनुमति नहीं देगा।
इस बीच, येलो लाइन पर हमास द्वारा इजरायली सैनिकों पर घात लगाकर किए गए हमले और वहां और गाजा में गहराई तक नियमित इजरायली हमलों के साथ युद्धविराम के कई उल्लंघन हुए हैं। 13 दिसंबर को एक इजरायली हमले में हमास के एक वरिष्ठ कमांडर राड सईद की मौत हो गई, जिसके बारे में इजरायल का दावा है कि वह समूह की मिसाइल-निर्माण क्षमताओं के पुनर्निर्माण के लिए काम कर रहा था और उसने 7 अक्टूबर के हमलों की योजना बनाने में मदद की थी। युद्धविराम शुरू होने के बाद से आईडीएफ द्वारा लगभग 400 फिलिस्तीनियों के मारे जाने की सूचना है।
और फिर भी सभी संकेतों के बावजूद कि युद्धविराम महज़ निचले स्तर के कड़वे संघर्ष का एक संक्रमण है, अमेरिकी अधिकारी आश्वस्त हैं कि श्री ट्रम्प की योजना आगे बढ़ रही है। वे जिस “शांति बोर्ड” की अध्यक्षता करने की योजना बना रहे हैं, उसकी घोषणा बहुत जल्द की जाएगी, वे वादा करते हैं। आईएसएफ और गाजा की नई सरकार किसी भी दिन अस्तित्व में आ जाएगी। प्रशासन के साथ घनिष्ठ संबंध रखने वाले अमेरिकी ठेकेदार अवसरों की तलाश में पहले ही क्षेत्र का दौरा कर चुके हैं।
हालाँकि, पर्दे के पीछे, अगले चरण को कैसे लागू किया जाए, इस पर इज़राइल और अमेरिका के बीच मतभेद गहराते जा रहे हैं। प्रशासन अपने नियोजित समुदायों, पूर्वनिर्मित घरों के परिसरों का उपयोग अवधारणा के प्रमाण के रूप में करना चाहता है जिसमें स्कूल और क्लीनिक शामिल होंगे। इन परिसरों को बनाने और आबादी के केवल एक हिस्से के लिए घर उपलब्ध कराने में कई महीने लगेंगे। लेकिन प्रशासन का मानना है कि वे दिखा देंगे कि वह कहीं अधिक महत्वाकांक्षी पुनर्निर्माण योजनाओं को पूरा कर सकता है। वे कल्पना करते हैं कि इज़राइल नए परिसरों के आसपास के क्षेत्रों से हट जाएगा और आईएसएफ के सैनिक उनकी सुरक्षा करेंगे, जबकि हमास के निरस्त्रीकरण पर बातचीत जारी रहेगी।
इज़राइल चीजों को अलग तरह से देखता है। इसमें पीछे हटने का कोई संकेत नहीं दिख रहा है. आईडीएफ के चीफ ऑफ स्टाफ लेफ्टिनेंट जनरल इयाल ज़मीर ने येलो लाइन को एक नई सीमा कहा है। प्रधान मंत्री बिन्यामिन नेतन्याहू चाहते हैं कि आईडीएफ परिसरों तक पहुंच को नियंत्रित करे और केवल उन गाजावासियों को अनुमति दे जिनकी इज़राइल द्वारा जांच की गई है। श्री नेतन्याहू के करीबी सूत्रों का दावा है कि हमास को अलग-थलग करने और उसे निरस्त्र करने के लिए मजबूर करने का यही एकमात्र तरीका है – हालांकि उनका कहना है कि एक और सैन्य अभियान की भी आवश्यकता हो सकती है। इज़राइल के सुरक्षा प्रकार कम आश्वस्त हैं। एक अधिकारी का कहना है, “ऐसा कोई रास्ता नहीं है जिससे हम पर्याप्त गाजावासियों को येलो जोन में जाने के लिए तैयार कर सकें”।
इज़रायली और अमेरिकियों के बीच विवाद का एक और प्रमुख मुद्दा तुर्की को आईएसएफ में शामिल करना है। इज़राइल के लिए, यह एक लाल रेखा है। तुर्की सरकार ने हमास नेताओं की मेजबानी की है और इज़राइल पर व्यापार प्रतिबंध लगाया है। हालाँकि, श्री ट्रम्प तुर्की के राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोगन के करीब आ गए हैं और गाजा में एक शक्ति बनने की उनकी आकांक्षाओं का लाभ उठाने के लिए उत्सुक हैं।
श्री ट्रम्प ने श्री नेतन्याहू को 29 दिसंबर को अपने फ्लोरिडा स्थित घर मार-ए-लागो में बुलाया है। उम्मीद है कि राष्ट्रपति अपनी शांति योजना के दूसरे चरण के संस्करण को स्वीकार करने के लिए उन पर दबाव डालेंगे। एक इजरायली राजनयिक की भविष्यवाणी है, ”नेतन्याहू तुर्की मुद्दे पर आगे नहीं बढ़ सकते।” “लेकिन उन्हें अन्य मामलों पर सहमति देनी होगी।” श्री ट्रम्प, जो जनवरी में गाजा पर कुछ बड़ी घोषणाएँ चाहते हैं, धैर्य खो रहे हैं।
