पत्थर की इमारतें. आलीशान गुंबद. लंबे गलियारे. उदास अंग संगीत. और एक गूँजती हुई खामोशी जो गाती और बोलती हुई प्रतीत होती है। दिल्ली के महान चर्च अपनी वास्तुकला और इतिहास से आश्चर्यचकित करते हैं। आज, आइए हम शहर के सबसे बड़े चर्च में पहुंचने से पहले दो कम-ज्ञात चर्चों को श्रद्धांजलि अर्पित करके क्रिसमस की पूर्व संध्या का शुभारंभ करें।
2010 में पवित्रा किया गया, न्यू पालम विहार में सेंट पीटर्स का कैथोलिक चर्च एक मामूली क्रॉस के साथ शीर्ष पर है। अंदर की दीवारें ईसा मसीह के अंतिम क्षणों से प्रेरित लकड़ी की कटी हुई छवियों से बनी हैं: “यीशु तीसरी बार गिरते हैं,” “यीशु ने अपने वस्त्र लूट लिए,” “यीशु को सूली पर चढ़ा दिया गया,” “यीशु की क्रूस पर मृत्यु हो गई,” आदि। वेदी पर यीशु को सफेद वस्त्र में गुलाबी पोशाक में दो छोटे पंखों वाले स्वर्गदूतों के साथ दिखाया गया है।
1980 में स्थापित, दक्षिण दिल्ली के पूर्वी मार्ग में सेंट डोमिनिक चर्च ईंट की एक संरचना है। इसकी दीवारों पर बताने के लिए वही कहानियाँ हैं जो न्यू पालम विहार के चर्च में हैं – वे ईसा मसीह के अंतिम क्षणों को दर्शाने वाली कलाकृतियों से सुसज्जित हैं। बायीं दीवार पर पहला फ्रेम “द नेलिंग” दर्शाता है। दाहिनी दीवार पर अंतिम फ़्रेम दर्शाता है “यीशु मर जाता है।” चर्च की छत असाधारण रूप से सुंदर है, जिसे छत्ते के छत्ते के पैटर्न में डिज़ाइन किया गया है। कांच की खिड़कियाँ पीले और नीले रंग से रंगी हुई हैं।
और अब, दिल्ली के सबसे ऐतिहासिक चर्च में एक बार देखी गई क्रिसमस की पूर्व संध्या का विवरण। इसकी पहचान के सुराग आगे आने वाले मार्ग में बिखरे हुए हैं।
विशेष शाम के लिए, चर्च की मुख्य इमारत को नीली और नारंगी परी रोशनी से सजाया गया था, लेकिन सामने का लॉन अंधेरे में डूबा हुआ था। ठीक आधी रात को घंटी बजी और समारोह शुरू हो गया। आरंभ में, वहाँ मुश्किल से मुट्ठी भर उपासक थे। तभी दो पुजारी प्रकट हुए। जल्द ही, और लोग आ गए। लगभग सभी अपने परिवार के साथ आये थे। एक बुजुर्ग आदमी अकेला बैठा था.
कम्यूनियन टेबल के ठीक नीचे एक सैन्य साहसी व्यक्ति की समाधि का पत्थर रखा हुआ था जिसने चर्च को अपना नाम दिया था। (1800 में, एक युद्ध के मैदान में घायल होकर, उन्होंने कसम खाई थी कि यदि वे बच गए तो एक चर्च बनाएंगे। यह चर्च उसी का परिणाम था।) सामूहिक प्रार्थना के दौरान एक चरण में, जब दो पुजारियों में से बड़े ने अपने प्रवचन में एक निश्चित बिंदु पर प्रवचन दिया, तो एक छोटा लड़का गलियारे की ओर भागा। उसकी माँ ने उसका पीछा किया। एक महिला ने अविवेक पर नाराजगी जताई। बाद में, बाइबिल से अंश पढ़े गए; कैरोल गाए गए. चर्च मण्डली के नरम, बमुश्किल बोधगम्य गुंजन से भर गया था। एक घंटे बाद सेवा समाप्त हो गयी. उपासकों ने गंभीरतापूर्वक धीमी आवाज में एक-दूसरे को बधाई दी। बाहर सफ़ेद कपड़े वाली एक मेज़ लगी हुई थी। वहाँ बिस्कुट की दो ट्रे थीं और सफेद प्लास्टिक के गिलासों में गरमा गरम चाय परोसी गयी थी।
क्रिसमस की बधाई।
पुनश्च: फोटो होली ट्रिनिटी चर्च को दर्शाता है, लगभग 1905
