राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने मंगलवार को अमेरिकी खुफिया निष्कर्षों को खारिज कर दिया कि सऊदी अरब के क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान को पत्रकार जमाल खशोगी की 2018 की हत्या के बारे में पता था, उन्होंने कहा कि वह “इसके बारे में कुछ नहीं जानते थे”।
सात साल में सलमान की व्हाइट हाउस की पहली यात्रा में ट्रम्प ने वाशिंगटन में सऊदी शासक का स्वागत किया। सऊदी अरब के कट्टर आलोचक खशोगी को निशाना बनाकर चलाए गए ऑपरेशन के कारण अमेरिका-सऊदी संबंधों में खटास आ गई थी।
हालाँकि, काले बादल अब छंट गए हैं, ट्रम्प ने क्राउन प्रिंस के प्रति अपने आलिंगन को कड़ा कर दिया है, जिन्हें अमेरिकी राष्ट्रपति ने आने वाले दशकों में मध्य पूर्व को आकार देने में एक अपरिहार्य खिलाड़ी के रूप में वर्णित किया है।
डोनाल्ड ट्रम्प ने सलमान का बचाव किया और जमाल खशोगी को “बेहद विवादास्पद” बताया, उन्होंने कहा कि “बहुत से लोग वाशिंगटन पोस्ट के पत्रकार को पसंद नहीं करते”। क्राउन प्रिंस ने खशोगी की हत्या में अपनी संलिप्तता से इनकार किया है।
ट्रंप ने सऊदी नागरिक और वर्जीनिया निवासी खशोगी की हत्या के बारे में कहा, ”चाहे आप उसे पसंद करें या नापसंद करें, चीजें होती रहती हैं।” अमेरिकी राष्ट्रपति ने कहा, “लेकिन (प्रिंस मोहम्मद) को इसके बारे में कुछ नहीं पता था। और हम इसे वहीं छोड़ सकते हैं। आपको इस तरह का सवाल पूछकर हमारे मेहमान को शर्मिंदा करने की जरूरत नहीं है।”
हालाँकि, अमेरिकी खुफिया अधिकारियों ने निर्धारित किया था कि सलमान ने संभवतः इस्तांबुल में राज्य के वाणिज्य दूतावास के अंदर सऊदी एजेंटों द्वारा अमेरिकी पत्रकार की हत्या को मंजूरी दी थी, एसोसिएटेड प्रेस ने पूर्व बिडेन शासन की शुरुआत में 2021 में सार्वजनिक किए गए अमेरिकी निष्कर्षों का हवाला देते हुए बताया।
प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान ने कहा कि सऊदी अरब ने खशोगी की मौत की जांच के लिए “सभी सही कदम उठाए”। उन्होंने कहा, “यह दर्दनाक है और यह एक बड़ी गलती है।”
ट्रंप ने मानवाधिकारों पर सऊदी द्वारा की गई प्रगति के लिए क्राउन प्रिंस की सराहना करते हुए कहा, “मुझे उनके द्वारा किए गए काम पर बहुत गर्व है।” उन्होंने आगे कहा, “उन्होंने जो किया वह मानवाधिकारों और बाकी सभी चीजों के मामले में अविश्वसनीय है।”
हालाँकि, ट्रम्प का सऊदी प्रिंस का बचाव मानवाधिकार और सरकारी निगरानी कार्यकर्ताओं को रास नहीं आया।
मानवाधिकार समूहों ने कहा कि सऊदी अधिकारी असहमति का दमन करना जारी रखे हुए हैं, जिसमें राज्य के खिलाफ आलोचना के लिए मानवाधिकार रक्षकों, पत्रकारों और राजनीतिक असंतुष्टों को गिरफ्तार करना भी शामिल है। उन्होंने सऊदी अरब में बढ़ती फाँसी की घटनाओं का भी उल्लेख किया जो आंतरिक असंतोष को दबाने के प्रयास से जुड़ी हैं।
सरकारी निगरानी समूह पब्लिक सिटिजन के सह-अध्यक्ष रॉबर्ट वीसमैन ने कहा, “जमाल खशोगी की हत्या के बारे में ट्रम्प की शर्मनाक और घृणित टिप्पणियों को सऊदी शासन के साथ ट्रम्प के व्यक्तिगत व्यावसायिक हितों से अलग नहीं किया जा सकता है।”
