कोयंबटूर में बाधाओं को तोड़ने वाले युवा पैरा साइकिल चालक शशांक सरवनकुमार से मिलें

चौदह वर्षीय शशांक सरवनकुमार भले ही मृदुभाषी हों, लेकिन सड़क पर उनका दृढ़ संकल्प बहुत कुछ कहता है। सेंट एंटनी स्कूल, पुलियाकुलम, कोयंबटूर के छात्र शशांक ने हाल ही में हैदराबाद में आयोजित पहली पैरा-नेशनल रोड साइक्लिंग चैंपियनशिप में अपनी छाप छोड़ी। 19 साल से कम उम्र के जूनियर्स के लिए सीआईआई (बौद्धिक हानि) श्रेणी में तमिलनाडु का प्रतिनिधित्व करते हुए, उन्होंने 12 किलोमीटर की दौड़ प्रभावशाली 43 मिनट और 32 सेकंड में पूरी की, और पूरे भारत के अनुभवी युवा सवारों के बीच पांचवां स्थान हासिल किया।

लेकिन शशांक के लिए साइकिलिंग प्रतिस्पर्धा से कहीं बढ़कर है। वह चमकदार मुस्कान के साथ कहते हैं, “साइकिल चलाने का मतलब मेरे लिए मौज-मस्ती और खुशी है। हर सवारी मुझे एक कहानी बताती है।” यह एक जुनून है जो तब शुरू हुआ जब उन्होंने डेकाथलॉन से अपना पहला बुनियादी चक्र प्राप्त किया। उनकी मां ने उन्हें रोजाना साइकिल चलाने के लिए प्रोत्साहित किया, उनका उत्साह तब और गहरा हो गया जब उनके दादाजी ने उन्हें कक्षा 7 में एक हाइब्रिड साइकिल उपहार में दी। एक जीवन कौशल के रूप में जो शुरू हुआ वह एक चुनौती बन गया।

उनका सामान्य दिन जल्दी शुरू होता है, कोयंबटूर की सड़कों पर 20 से 25 किमी की यात्रा के साथ। उनकी मां सुरक्षा के लिए अपने स्कूटर पर उनके पीछे-पीछे चलती हैं, जबकि उनके फिटनेस कोच रंजीत सुबह या शाम को ताकत की दिनचर्या के बारे में उनका मार्गदर्शन करते हैं। शशांक कहते हैं, ”मेरे कोच कथिर सर ने मुझे साइकिलिंग तकनीक सिखाने में प्रमुख भूमिका निभाई।” “और मेरा जुड़वां भाई श्रेनिक मेरा राइडिंग पार्टनर और प्रेरक है। हम अक्सर एक साथ साइकिल चलाने जाते हैं।” सप्ताहांत में, वह कूकू साइक्लिंग क्लब के साथी साइकिल चालकों के साथ लंबी दूरी की सवारी के लिए शामिल होते हैं।

शशांक सरवनकुमार | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

जबकि शशांक अपने बालों में हवा और सड़क द्वारा बताई गई कहानियों का आनंद लेता है, यात्रा चुनौतियों के बिना नहीं रही है। वह स्वीकार करते हैं, “पहले ट्रैफ़िक एक समस्या थी,” लेकिन मैंने इस पर काबू पाना सीख लिया।

पैरा-नेशनल्स में तमिलनाडु का प्रतिनिधित्व करने के लिए उनका चयन बेहद गर्व का क्षण था। वह याद करते हैं, ”तमिलनाडु की पीली जर्सी पहनकर मुझे बहुत खुशी हुई।” हैदराबाद में अनुभव अविस्मरणीय था। “पूरे भारत से बहुत सारे साइकिल चालक थे। मैं घबराया नहीं था – मैं सभी से मिलने के लिए उत्साहित था!”

पांचवें स्थान पर फिनिश लाइन को पार करने से उनमें शांत आत्मविश्वास भर गया। “मैंने सोचा था कि मैं एक शेफ बनूंगा,” भविष्य में शेफ बनने के अपने सपने की ओर इशारा करते हुए वह कहते हैं। शशांक रोल मॉडल ढूंढने वालों में से नहीं हैं। “नहीं, मैं अपनी खुद की शैली बनाऊंगा,” वह कहते हैं।

वह महत्वाकांक्षा सिर्फ पदकों से भी आगे तक फैली हुई है। वह कहते हैं, ”मैं अगले साल पैरा-साइक्लिंग चैंपियनशिप जीतना चाहता हूं और पैरालिंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करना चाहता हूं।”

जब वह प्रशिक्षण या रेसिंग नहीं कर रहा होता है, तो आप शशांक को रसोई या तैराकी में अपनी माँ की मदद करते हुए पा सकते हैं। वह विशेष रूप से रेल यात्राओं का शौकीन है, हमेशा खिड़की वाली सीट चुनता है ताकि वह वहां से गुजरते दृश्यों को देख सके। यह आश्चर्य की वही भावना है जो उसकी सवारी को ऊर्जा देती है, एक समय में एक पैडल के साथ दुनिया को गुजरते हुए देखना।