सरकार ने बुधवार को वोडाफोन आइडिया लिमिटेड (वीआई) के समायोजित सकल राजस्व (एजीआर) बकाया पर रोक लगा दी ₹31 दिसंबर, 2025 तक 87,695 करोड़ रुपये, और दूरसंचार ऑपरेटर को वित्तीय वर्ष 2032 से वित्तीय वर्ष 2041 तक 10 वर्षों में राशि चुकाने की अनुमति दी गई।
सुप्रीम कोर्ट के हालिया आदेशों के बाद राहत के लिए वीआई के अनुरोध के बाद घोषित कैबिनेट फैसले का उद्देश्य इस साल की शुरुआत में हासिल की गई कंपनी में सरकार की 49% हिस्सेदारी की रक्षा करना और क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा बनाए रखना है।
एजीआर बकाया लाइसेंस शुल्क और स्पेक्ट्रम शुल्क का प्रतिनिधित्व करता है जो दूरसंचार ऑपरेटर सरकार को भुगतान करते हैं, जिसकी गणना उनके राजस्व के प्रतिशत के रूप में की जाती है। 2019 के सुप्रीम कोर्ट के फैसले ने गैर-दूरसंचार राजस्व को शामिल करने के लिए एजीआर की परिभाषा को व्यापक बना दिया था, जिससे ऑपरेटरों के लिए देनदारी काफी बढ़ गई थी।
वीआई द्वारा लगातार कई तिमाहियों में घाटे की रिपोर्ट करने के बाद, सरकार ने इस क्षेत्र को एकाधिकार बनने से रोकने के लिए इस साल की शुरुआत में 49% हिस्सेदारी हासिल कर ली।
सरकार ने बुधवार को टेलीकॉम को “आर्थिक विकास के साथ मजबूत जुड़ाव वाला महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा क्षेत्र” बताते हुए कहा, “एक व्यवहार्य खिलाड़ी के रूप में मेसर्स वीआईएल का अस्तित्व दूरसंचार क्षेत्र के लिए महत्वपूर्ण है।”
सरकार ने कहा कि इस निर्णय का उद्देश्य स्पेक्ट्रम शुल्क और एजीआर जैसे “बकाया का व्यवस्थित भुगतान” सुनिश्चित करना, क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धा बनाए रखना और “20 करोड़ वीआईएल उपभोक्ताओं” के हितों की रक्षा करना है। इसमें कहा गया है कि यह क्षेत्र “अत्यधिक केंद्रित” है और यह कदम उपभोक्ताओं और प्रतिस्पर्धा के हित में है।
वीआई ने बुधवार को अपनी वेबसाइट पर अपलोड किए गए एक स्टॉक एक्सचेंज सबमिशन में, सरकार द्वारा एजीआर बकाया को फ्रीज करने के संबंध में रिपोर्ट का जिक्र करते हुए कहा, “हमें उपरोक्त रिपोर्ट किए गए मामले के संबंध में सरकार से कोई संचार नहीं मिला है। जब भी कोई विकास होगा जिसके प्रकटीकरण की आवश्यकता होगी, हम आवश्यक कार्रवाई करेंगे।”
वीआई ने टिप्पणी के लिए एचटी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
कैबिनेट ने सुप्रीम कोर्ट के 27 अक्टूबर, 3 नवंबर और 11 नवंबर के आदेशों के बाद कार्रवाई की, जिसमें सरकार को वीआई के एजीआर बकाया का पुनर्मूल्यांकन करने की अनुमति दी गई। अदालत ने कहा कि “इस मुद्दे पर पुनर्विचार करने में कोई बाधा नहीं होगी” और यह मामला सरकार की नीति के दायरे में आता है।
अदालत ने कहा कि अगर सरकार, “व्यापक जनहित को ध्यान में रखते हुए, इस मुद्दे पर पुनर्विचार करना चाहती है, तो उसे ऐसा करने से रोकने या रोकने का कोई कारण नहीं है।” इसने स्पष्ट किया कि “सरकार जुर्माने और ब्याज सहित 2016-17 तक के पूरे बकाया का पुनर्मूल्यांकन कर सकती है।”
अदालत ने “अजीब तथ्यों और परिस्थितियों” का हवाला देते हुए कहा कि उसका आदेश केवल वीआई पर लागू होता है क्योंकि सरकार ने 200 मिलियन उपभोक्ताओं की सुरक्षा के लिए कंपनी में 49% इक्विटी हासिल कर ली है।
वीआई ने दूरसंचार विभाग की नई मांग को चुनौती देते हुए इस साल की शुरुआत में शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया था ₹एजीआर बकाया के लिए 9,450 करोड़ रुपये, यह तर्क देते हुए कि यह 2019 के फैसले की अंतिमता का खंडन करता है।
अदालत की टिप्पणियों के बाद, वीआई ने राहत के लिए सरकार से संपर्क किया, जिससे कैबिनेट को अगले 10 वर्षों के लिए एजीआर बकाया को रोकने और पुनर्निर्धारित करने के लिए प्रेरित किया गया।
जमे हुए एजीआर बकाया का दूरसंचार विभाग (डीओटी) द्वारा “कटौती सत्यापन दिशानिर्देश दिनांक 03.02.2020/ऑडिट रिपोर्ट” के आधार पर पुनर्मूल्यांकन किया जाएगा। सरकार द्वारा नियुक्त समिति पुनर्मूल्यांकन पर अंतिम निर्णय लेगी, जो “दोनों पक्षों पर बाध्यकारी होगा।”
हालाँकि, वित्तीय वर्ष 2018 और वित्तीय वर्ष 2019 के लिए एजीआर बकाया, जिसे 1 सितंबर, 2020 के सुप्रीम कोर्ट के आदेश द्वारा पहले ही अंतिम रूप दिया जा चुका है, अपरिवर्तित रहेगा। वीआई इनका भुगतान वित्तीय वर्ष 2026 और वित्तीय वर्ष 2031 के बीच करेगा। मामले से परिचित लोगों ने कहा कि यह राशि मोटे तौर पर बनती है ₹120 करोड़ प्रति वर्ष और इसके बीच ₹छह वर्षों में 700-800 करोड़ रु.
वोडाफोन आइडिया को सरकार को स्पेक्ट्रम शुल्क भी देना पड़ता है, जिसका एक हिस्सा — ₹इस साल की शुरुआत में 36,950 करोड़ रुपये को 20% इक्विटी हिस्सेदारी में बदल दिया गया था।
रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, नवंबर में भारत की शीर्ष अदालत ने कहा कि सरकार को कंपनी के सभी एजीआर बकाया के लिए राहत अनुरोध पर विचार करना चाहिए, जिसके बाद निवेशकों को बड़ी राहत की उम्मीद थी, जिसके कारण वोडाफोन आइडिया के शेयरों में 11% की गिरावट आई।
समाचार एजेंसी ने वेंचुरा सिक्योरिटीज के शोध प्रमुख विनीत बोलिंजकर के हवाले से कहा, “पांच साल की मोहलत से कंपनी को उबरने का समय मिलता है। स्ट्रीट को किसी तरह की छूट की उम्मीद थी, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।”
