मुख्यमंत्री कार्यालय के एक बयान में कहा गया है कि केरल कैबिनेट ने मंगलवार को पेंटेकोस्टल चर्चों को ईसाई चर्च संप्रदाय के रूप में मान्यता देने की सैद्धांतिक मंजूरी दे दी।
यह निर्णय पेंटेकोस्टल चर्च के नेताओं के एक प्रतिनिधिमंडल द्वारा इसी मांग के साथ तिरुवनंतपुरम में मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन के आधिकारिक आवास पर मिलने के कुछ दिनों बाद आया है। चर्च नेताओं ने यही ज्ञापन विपक्ष के नेता वीडी सतीसन को भी सौंपा था.
कैबिनेट ने पेंटेकोस्टल चर्च के सदस्यों और ईसाई धर्म में परिवर्तित अनुसूचित जाति (एससीसीसी) सहित समुदायों के सामने आने वाली विभिन्न समस्याओं की जांच करने और सिफारिशें प्रस्तुत करने के लिए वरिष्ठ अधिकारियों की एक तीन सदस्यीय समिति बनाने का भी निर्णय लिया है।
हालांकि आस्था और प्रार्थना से ईसाई, केरल में विभिन्न पेंटेकोस्टल समूह जैसे इंडियन पेंटेकोस्टल चर्च (आईपीसी), चर्च ऑफ गॉड, न्यू इंडिया चर्च ऑफ गॉड और बेथली असेंबली को आधिकारिक तौर पर ईसाई संप्रदाय के रूप में मान्यता नहीं दी गई है। पेंटेकोस्टल समूह सिद्धांत, पूजा शैली और अधिकार में कैथोलिक और अन्य प्रोटेस्टेंट समूहों से भिन्न हैं। जबकि कैथोलिक वेटिकन में पोप को एकमात्र प्राधिकारी व्यक्ति के रूप में देखते हैं, पेंटेकोस्टल समुदाय बाइबल का उल्लेख करते हैं। मोक्ष, पुनर्जन्म और बपतिस्मा सहित उनकी मान्यताओं में भी मतभेद हैं।
पेंटेकोस्टल समुदाय सामूहिक रूप से केरल में ईसाई आबादी का लगभग 4% हैं। राज्य में प्रमुख ईसाई संप्रदाय सिरो-मालाबार कैथोलिक चर्च (लगभग 40%), सिरो-मलंकारा कैथोलिक चर्च (7%), मलंकारा ऑर्थोडॉक्स चर्च (8%) और जेकोबाइट सीरियन चर्च (8%) हैं।
ईसाई संप्रदाय के रूप में औपचारिक मान्यता के साथ, पेंटेकोस्टल चर्च के सदस्यों को राज्य और केंद्र प्रायोजित योजनाओं में पात्रता, शैक्षिक संस्थानों और शैक्षिक और स्वास्थ्य संस्थानों में नौकरियों के लिए मंजूरी, संडे स्कूल के शिक्षकों के लिए सामाजिक कल्याण पेंशन और अल्पसंख्यक आयोगों में प्रतिनिधित्व सहित अन्य ईसाई समूहों के अनुरूप लाभ प्राप्त होंगे।
मुख्यमंत्री को सौंपे गए ज्ञापन में पेंटेकोस्टल चर्चों की प्रमुख मांगों में से एक दलित ईसाइयों के लिए आरक्षण था। उम्मीद है कि तीन सदस्यीय विशेषज्ञ समिति राज्य सरकार को अपनी सिफारिश सौंपेगी
