कंपाला, युगांडा- डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो के पूर्वी हिस्से में दस मिलियन लोगों को भूख का सामना करना पड़ता है, और ऐसा इसलिए नहीं है क्योंकि वहाँ खाने के लिए कोई भोजन नहीं है। इसका मुख्य कारण यह है कि लोगों को वह भोजन नहीं मिल पाता जो वहां उपलब्ध है।
एम23 विद्रोही समूह, जिसने एक साल पहले पूर्वी कांगो के सबसे बड़े शहर गोमा पर कब्ज़ा कर लिया था, ने खुद को क्षेत्र में मौजूदा सरकार के रूप में स्थापित करने और नियंत्रण मजबूत करने की कोशिश की है। स्थानीय व्यापारियों और कार्यकर्ताओं के अनुसार, इसके बजाय, इसने किसानों को उनकी ज़मीन से खदेड़ दिया है, उनकी उपज को सड़कों पर सड़ने के लिए छोड़ दिया है और पड़ोसी रवांडा में अपने सहयोगियों को छोड़कर खाद्य आयात को अवरुद्ध कर दिया है।
निवासियों और कार्यकर्ताओं की रिपोर्ट के अनुसार, इसका परिणाम यह है कि ज्यादातर दुकानों में अलमारियां खाली हैं और जो दुकानें स्टॉक करने में कामयाब रहती हैं, उनमें मांस, दूध, अनाज और सब्जियों की कीमतें आसमान छू रही हैं।
गोमा में एक नर्स, नोएला अमीसी, कांगो की राजधानी किंशासा में अपने पति से 30 डॉलर का मोबाइल-मनी ट्रांसफर प्राप्त करते ही शिशु फार्मूला, चीनी और अन्य किराने के सामान के लिए दौड़ पड़ी। घंटों तक, वह एक खचाखच भरे सुपरमार्केट की तलाश में शहर में घूमती रही। उसे खरीदने के लिए कुछ नहीं मिला।
28 वर्षीय अमीसी ने कहा, “मैं बस यह सुनिश्चित करने की पूरी कोशिश कर रही हूं कि मेरे बच्चे भूखे न मरें, लेकिन हर दिन स्थिति बदतर होती जा रही है।”
संयुक्त राष्ट्र का अनुमान है कि जून के अंत तक पूर्वी कांगो में 30 लाख लोग खाद्य आपातकाल की चपेट में आ जायेंगे – यह जीवन के लिए खतरा पैदा करने वाली भूख है।
वर्षों के विद्रोह के बाद, पूर्वी कांगो के निवासी भोजन की कमी, मुद्रास्फीति और गरीबी के आदी हो गए हैं। लेकिन जब से रवांडा समर्थित M23 ने खनिज-समृद्ध क्षेत्र में धावा बोला और क्षेत्र के नंबर 2 शहर गोमा और बुकावु पर कब्ज़ा कर लिया, लोगों को खाने के टुकड़ों के लिए लूटे गए बाज़ारों में घूमना पड़ा। कुछ स्थानीय लोग नकदी जुटाने के लिए कपड़े और अन्य निजी सामान बेचते हैं ताकि वे उच्च कीमत वाला भोजन खरीद सकें।
विद्रोहियों के कब्जे वाले शहरों और कस्बों में, सुपरमार्केट की अलमारियाँ खाली रहती हैं, जबकि दुर्गम खेतों में फसलें सूख जाती हैं और विद्रोही चौकियों पर खराब हो जाती हैं।
संयुक्त राष्ट्र के जांचकर्ताओं के अनुसार, पूर्वी कांगो में अपने प्रभाव को मजबूत करने की रवांडा की खोज ने उसे अपनी सेना तैनात करने के लिए प्रेरित किया है, जो विद्रोहियों के साथ लड़ी और अब एम23 को देश के खनन क्षेत्रों में एक स्वायत्त क्षेत्र बनाने में मदद कर रही है।
अर्थशास्त्रियों के अनुसार, रवांडा की अर्थव्यवस्था अफ़्रीका की सबसे तेज़ी से बढ़ती अर्थव्यवस्थाओं में से एक बन गई है, जिसका श्रेय कुछ हद तक कांगो के खनिजों की तस्करी को जाता है।
लेकिन कृषि उत्पादन, परिवहन और बाज़ारों को बंद करके, रवांडा के M23 सहयोगी कांगो के भूख संकट को बढ़ा रहे हैं। विश्लेषकों का कहना है कि कांगो की स्थिति उस विद्रोह की याद दिलाती है जिसने 1985 में इथियोपिया में अकाल पैदा किया था, जिसमें लगभग दस लाख लोग मारे गए थे, और सूडान में जारी संघर्ष, जिसने देश की ब्रेडबास्केट को भूख के स्थानों में बदल दिया था।
इंटरनेशनल क्राइसिस ग्रुप के एक विश्लेषक रिचर्ड मोनक्रिफ़ ने कहा, “एम23 विद्रोही समूह क्रूर कर संग्रह और खाद्य व्यापार और संपत्ति के स्वामित्व पर कड़े नियंत्रण के माध्यम से नागरिकों को गहरी पीड़ा पहुंचा रहा है।”
व्यापारियों और निवासियों का कहना है कि विद्रोहियों ने डेयरी और गोमांस को कांगो में प्रवेश करने से रोक दिया है – सिवाय इसके कि अगर यह रवांडा से आता है। निवासियों और व्यापारियों का कहना है कि जिन कुछ क्षेत्रों पर उनका नियंत्रण है, वहां विद्रोही व्यापारियों को अन्य पड़ोसी देशों से खाना पकाने का तेल, चावल और गेहूं आयात करने की अनुमति तभी देते हैं, जब रवांडा के लोग इसे मंजूरी दे देते हैं।
कई हफ्तों से, गोमा में एक सुपरमार्केट मालिक कोल्ड-स्टोरेज अनुभाग को फिर से स्टॉक करने में सक्षम नहीं हो पाया है, जहां वह आम तौर पर खराब होने वाली चीजें रखता है। व्यापारी ने कहा कि पिछले महीने उसे 60,000 डॉलर का नुकसान हुआ था, क्योंकि केन्या से आयातित एक कंटेनर को कांगो सीमा पर कई हफ्तों के लिए जब्त कर लिया गया था, जिससे दूध, पनीर और सॉसेज अखाद्य हो गए थे।
वाशिंगटन स्थित थिंक टैंक ग्लोबल इनिशिएटिव अगेंस्ट ट्रांसनेशनल ऑर्गनाइज्ड क्राइम के वरिष्ठ विशेषज्ञ ज़ोबेल बेहलाल ने कहा, “पूर्वी डीआरसी लंबे समय से अपने अवैध नेटवर्क और प्रॉक्सी के माध्यम से रवांडा के लिए एक गुप्त आर्थिक इंजन रहा है।” “एम23 अब रवांडा के प्रभाव के सशस्त्र विस्तार के रूप में कार्य करता है।”
M23 और रवांडा सरकार ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
पिछले महीने की शुरुआत में, तीन बच्चों की मां अमीसी ने अपने अधिकांश कपड़े, अपना टेलीविजन और अन्य निजी सामान बेच दिया, लेकिन फिर भी वह केवल 66 पाउंड का मक्के का आटा खरीद सकी, जो उसके परिवार को तीन सप्ताह तक दिन में एक बार दलिया खिलाने के लिए पर्याप्त था। वह 44 पाउंड की बाल्टी चावल खरीदने के लिए पर्याप्त पैसा नहीं जुटा सकी। जिन दुकानों पर बेचने के लिए कुछ भी था, वहां कुछ ही दिनों में चावल की कीमत दोगुनी हो गई – 25 डॉलर के बराबर।
तब से, स्टॉक काफी हद तक सूख गया है। उन्होंने कहा, “ज्यादातर दुकानें और सुपरमार्केट बंद हैं।” “जो कुछ खुले हैं उनमें आपूर्ति नहीं है। मैं बिना कुछ लिए ही घर लौट आया।”
राष्ट्रपति ट्रम्प का कहना है कि उन्होंने पिछले साल कांगो-रवांडा शांति समझौते के साथ युद्ध समाप्त कर दिया। हालाँकि, विद्रोही उस समझौते का हिस्सा नहीं थे, और इसलिए हिंसा जारी है। युद्ध ने पिछले वर्ष पूरे कांगो में 30 लाख से अधिक लोगों को बेघर कर दिया है।
विद्रोहियों द्वारा इस क्षेत्र पर कब्ज़ा करने के बाद, कांगो के केंद्रीय बैंक ने वहां बैंकिंग को निलंबित कर दिया। सरकारी आंकड़ों के मुताबिक, सरकार हर साल 900 मिलियन डॉलर तक टैक्स इकट्ठा करती थी।
एम23 को अपने लड़ाकों के लिए ईंधन और भोजन प्राप्त करने के लिए संघर्ष करना पड़ा है क्योंकि विद्रोही उन निवासियों से कर नहीं वसूल सकते जिनके पास नकदी नहीं है।
संयुक्त राष्ट्र के जांचकर्ताओं के अनुसार, कमी को दूर करने के लिए, M23 परिचालन वित्तपोषण के लिए रवांडा पर निर्भर है। बदले में, रवांडा के उत्पादों को विद्रोहियों के कब्जे वाले क्षेत्रों के बाजारों में एकाधिकार प्रदान किया जाता है।
रवांडा ने M23 का समर्थन करने से इनकार किया है और कहा है कि उसके सैनिक हुतु चरमपंथियों द्वारा गठित एक विद्रोही समूह के खिलाफ “रक्षात्मक उपायों” के लिए पूर्वी कांगो में हैं, जिन्होंने कांगो भागने से पहले 1994 में रवांडा में नरसंहार की साजिश रची थी।
कांगो के संचार मंत्री पैट्रिक मुयाया का कहना है कि रवांडा जानबूझकर सहायता और खाद्य प्रवाह को प्रतिबंधित करके कांगो के लोगों को निचोड़ रहा है।
मुयाया ने एक साक्षात्कार में कहा, “इस अभियान को आत्मरक्षा के रूप में उचित नहीं ठहराया जा सकता है।” “यह एक प्रॉक्सी सशस्त्र समूह के माध्यम से आर्थिक नियंत्रण सुरक्षित करने का एक प्रयास है।”
संयुक्त राष्ट्र के जांचकर्ताओं के अनुसार, गोमा के उत्तर में कुछ मील की दूरी पर, एम23 विद्रोहियों ने पिछले साल कथित तौर पर 300 किसानों की हत्या कर दी, जिससे प्रमुख आलू और सब्जी उगाने वाली भूमि से पलायन हुआ। जांचकर्ताओं ने बताया कि अधिकांश पीड़ित रोपण के मौसम के दौरान अपने खेतों में डेरा डाले हुए थे, जब एम23 ने उन लोगों को निशाना बनाया, जिन पर उन्हें सरकार समर्थक मिलिशिया का समर्थन करने और घरों में आग लगाने का संदेह था।
संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, सितंबर के हमले के कारण रुत्शुरू जिले के लगभग 70,000 निवासी युगांडा भाग गए
न्यूयॉर्क स्थित चैरिटी एक्शन अगेंस्ट हंगर के कांगो देश के निदेशक पैट्रिक एंड्री ने कहा, “असुरक्षा के परिणामस्वरूप उत्पादक भूमि और स्थानीय खाद्य उत्पादन तक पहुंच समाप्त हो गई है।” “हिंसा का उच्च जोखिम मानवीय कार्यकर्ताओं के लिए उन लोगों तक पहुंचना बेहद चुनौतीपूर्ण बना देता है जिन्हें सहायता की आवश्यकता होती है।”
कांगो के कार्यकर्ता समूह रुत्शुरू टेरिटरी यूथ काउंसिल के प्रमुख ट्विजेरे सेबाशित्सी के अनुसार, एम23 विद्रोहियों ने तब से खेत पर कब्जा कर लिया है और स्थानीय लोगों को किसी भी फसल की कटाई करने से रोक दिया है।
सेबाशित्सी याद करते हैं कि कैसे उनके 25 वर्षीय पड़ोसी, सैमुअल मुकांडा ने अपने 5 एकड़ के आलू और कसावा खेत को खाली करने के विद्रोही आदेश की अवहेलना की थी। मुकंद, जिनकी पत्नी ने कुछ हफ्ते पहले बच्चे को जन्म दिया था, ने विद्रोहियों के अल्टीमेटम को नजरअंदाज कर दिया और इसके बजाय अपनी फसल काटने की कोशिश की। सेबाशित्सी ने कहा, जब विद्रोही अगले दिन लौटे, तो उन्होंने उसे और तीन अन्य कार्यकर्ताओं को पीटा। मुकंद के सामने के दाँत टूट गये।
सेबाशित्सी ने कहा, “वे किसी को भी बगीचों में जाने की इजाजत नहीं दे रहे हैं।” “जो किसान उनका विरोध करने का साहस करते हैं, वे कभी-कभी मारे जाते हैं।”
कई गोमा निवासी पहले शहर के अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के माध्यम से पहुंचाई जाने वाली राहत आपूर्ति पर निर्भर थे, लेकिन विद्रोहियों ने हवाई अड्डे को बंद कर दिया है, जिससे सहायता समूहों के ख़त्म हुए स्टॉक को फिर से भरने के प्रयास बाधित हो गए हैं।
संयुक्त राष्ट्र का कहना है कि अगले छह महीनों में कांगो में सहायता प्रयासों को जारी रखने के लिए उसे तत्काल 350 मिलियन डॉलर की आवश्यकता है, लेकिन अब तक आवश्यक धनराशि का 20% से भी कम जुटाया जा सका है।
निकोलस बारियो को nicholas.bariyo@wsj.com पर लिखें
