खाद्य उद्योग के हितधारकों ने चेतावनी दी है कि 19 किलोग्राम के वाणिज्यिक एलपीजी सिलेंडर की कीमतों में उछाल के परिणामस्वरूप परिचालन लागत बढ़ने से मेनू में व्यापक बदलाव हो सकते हैं और संभावित नौकरी छूट सकती है।
नेशनल रेस्तरां एसोसिएशन ऑफ इंडिया के दिल्ली चैप्टर के अध्यक्ष संदीप गोयले ने कहा, “लगभग 50% वृद्धि निश्चित रूप से उद्योग को कड़ी टक्कर देने वाली है।”
उन्होंने कहा, “हम बढ़ोतरी की उम्मीद कर रहे थे, लेकिन यह बहुत ज्यादा है और इससे कई रेस्तरां प्रभावित हो सकते हैं, जिन्हें अपना कारोबार चलाने के लिए कीमतें बढ़ानी पड़ सकती हैं। इससे लागत का बोझ उपभोक्ताओं पर पड़ सकता है, हालांकि रेस्तरां जहां तक संभव हो ऐसा नहीं करने की कोशिश करते हैं।”
रेस्तरां मालिकों ने कहा कि वृद्धि का व्यापक प्रभाव पड़ने की संभावना है, खासकर अगर ईंधन की कीमतें भी बढ़ती हैं, जिससे कच्चे माल की परिवहन लागत बढ़ जाती है।
कनॉट प्लेस में ज़ेन रेस्तरां के मालिक मनप्रीत सिंह ने कहा, “उस स्थिति में, अधिकांश रेस्तरां के पास अपने भोजन मेनू की कीमतें बढ़ाने के अलावा कोई विकल्प नहीं होगा।”
प्रमुख वाणिज्यिक केंद्रों के हितधारकों ने कहा कि पाइप्ड प्राकृतिक गैस (पीएनजी) जैसे वैकल्पिक ईंधन स्रोतों में बदलाव अभी भी क्रमिक है और तत्काल दबाव को कम नहीं कर सकता है। कनॉट प्लेस शॉपकीपर्स एसोसिएशन के महासचिव विक्रम बधवार ने कहा, “हालांकि कुछ लोगों को पाइप से गैस कनेक्शन मिलना शुरू हो गया है, लेकिन इस प्रक्रिया में समय लगेगा। रेस्तरां पहले से ही मेनू में कटौती करने और ऐसे व्यंजन नहीं परोसने पर काम कर रहे हैं जिनमें बहुत अधिक गैस की आवश्यकता होती है, लेकिन यह रणनीति लंबे समय तक नहीं चल सकती है और अंततः गैस की कीमतों में बढ़ोतरी का असर ग्राहक पर पड़ेगा।”
कई रेस्तरां मालिकों ने भी आपूर्ति में व्यवधान की ओर इशारा किया, जिसके कारण उन्हें काले बाजार से काफी ऊंची दरों पर सिलेंडर खरीदने के लिए मजबूर होना पड़ा।
सरोजिनी नगर में अमर ज्योति रेस्तरां के मालिक, 74 वर्षीय सुरजीत सिंह ने कहा, “चूंकि यह इतनी भारी वृद्धि है, इसलिए हमारे मेनू की लागत में वृद्धि करना कुछ ऐसा है जो हमें करना होगा। हम एक महीने के लिए कम मेनू पर काम कर रहे थे, और कल से केवल तली हुई और उबली हुई चीजें बनाना फिर से शुरू किया। इस अवधि के दौरान हमने कई ग्राहकों को खो दिया है और चिंतित हैं कि हम और अधिक खो देंगे।”
इसका असर रोज़गार पर भी पड़ रहा है, ख़ासकर मूल्य-संवेदनशील ग्राहकों की सेवा करने वाले छोटे प्रतिष्ठानों में। आईएनए बाजार में केरल के एक रेस्तरां के मालिक ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए कहा कि बढ़ती इनपुट लागत ने पहले ही व्यावसायिक निर्णय लेने को मजबूर कर दिया है।
“गैस की बढ़ती लागत के कारण हमें आश्रम में अपनी दूसरी शाखा बंद करनी पड़ी और 5 से 6 स्टाफ सदस्यों को छोड़ना पड़ा। हमारी आईएनए शाखा में, हम एक सीमित मेनू पर काम कर रहे हैं और कीमतों में मामूली वृद्धि हुई है, जैसे कि ₹एक थाली के लिए 120 रु ₹150, लेकिन पहले ही ग्राहकों को खो दिया है, जहां तक हमारे मुख्य रूप से कामकाजी वर्ग के ग्राहकों की बात है, तो कीमत में वृद्धि भी बहुत अधिक है। अगर हमें यह शाखा भी बंद करनी पड़ी, तो मुझे और मेरे परिवार को कोई दिक्कत नहीं होगी, लेकिन हमारे कर्मचारियों को नौकरी से हाथ धोना पड़ेगा,” उन्होंने कहा।
स्वतंत्र रेस्तरां संचालकों ने कहा कि सीमित वित्तीय बफ़र्स के कारण वे विशेष रूप से जोखिम में हैं। रैडिश हॉस्पिटैलिटी की संस्थापक और ट्रबल ट्रबल इन ग्रेटर कैलाश 2 की मालिक-शेफ राधिका खंडेलवाल ने कहा कि उनके पास बड़ी श्रृंखलाओं जैसा पैमाना या बफर नहीं है, इसलिए वे कीमत और उपलब्धता दोनों में अस्थिरता को अवशोषित कर लेते हैं।
“यह ऐसे समय में हो रहा है जब हम पहले से ही सामग्री, श्रम और किराए में उच्च इनपुट लागत से निपट रहे हैं। या तो हम लागत को अवशोषित करते हैं और पहले से ही कम मार्जिन पर काम करते हैं, या हम इसे ग्राहकों को देते हैं, जो मांग को प्रभावित करने का जोखिम रखता है। लंबे समय में कोई भी टिकाऊ नहीं है, “उसने कहा।
