प्रतिनिधि – यौन दुर्व्यवहार के गंभीर आरोपों के कुछ ही दिनों बाद सोमवार को कांग्रेस से अपने इस्तीफे की घोषणा की, जिससे उनका राजनीतिक समर्थन काफी कम हो गया।
स्वेलवेल, जो पहले कैलिफ़ोर्निया के गवर्नर की दौड़ में अग्रणी उम्मीदवार थे, सप्ताहांत में समर्थन और वित्तीय योगदान में गिरावट का अनुभव करने के बाद रविवार को उस प्रतियोगिता से हट गए। इसके अतिरिक्त, कांग्रेस में उनके सहयोगियों ने उन्हें पद से हटाने की संभावना पर चर्चा शुरू कर दी थी।
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एरिक स्वेलवेल आरोपों से इनकार करते रहे: ‘मैं लड़ूंगा’
सोमवार को जारी एक बयान में, स्वेलवेल, जो 2013 से अपने पद पर कार्यरत थे, ने अपने खिलाफ लगाए गए आरोपों की वैधता से इनकार किया लेकिन स्वीकार किया कि वे उनका ध्यान उनकी जिम्मेदारियों से हटा रहे थे।
स्वेलवेल ने एक्स पर कहा, “मैं अपने अतीत में किए गए निर्णय संबंधी गलतियों के लिए अपने परिवार, कर्मचारियों और घटकों के प्रति गहरा खेद व्यक्त करता हूं। मैं अपने खिलाफ लगाए गए गंभीर झूठे आरोपों से लड़ूंगा। हालांकि, मैंने जो गलतियां कीं, उनके लिए मुझे जिम्मेदारी और स्वामित्व लेना चाहिए।”
उन्होंने आगे कहा, “मुझे मेरे और अन्य सदस्यों के खिलाफ तत्काल निष्कासन वोट लाने के प्रयासों के बारे में पता है। आरोप लगाए जाने के कुछ दिनों के भीतर कांग्रेस में किसी को भी उचित प्रक्रिया के बिना निष्कासित करना गलत है। लेकिन मेरे मतदाताओं द्वारा मुझे अपने कर्तव्यों से विचलित करना भी गलत है। इसलिए, मैं कांग्रेस में अपनी सीट से इस्तीफा देने की योजना बना रहा हूं।”
उन्होंने कहा, “मैं आने वाले दिनों में अपने कर्मचारियों के साथ काम करूंगा ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे मेरी अनुपस्थिति में 14वें कांग्रेस जिले के अच्छे लोगों की जरूरतों को पूरा करने में सक्षम हों।”
स्वेलवेल की सीट का क्या होगा? जानने योग्य मुख्य बातें
स्वेलवेल की कांग्रेस सीट में एक रिक्ति उत्पन्न हुई है, जिसमें लिवरमोर, यूनियन सिटी, कास्त्रो वैली, हेवर्ड और अल्मेडा काउंटी में डबलिन और फ़्रेमोंट के कुछ हिस्से शामिल हैं। यह स्थिति गवर्नर गेविन न्यूसम को 14 दिन की समय सीमा के भीतर एक विशेष चुनाव शुरू करने की अनुमति देती है।
जैसा कि हम वर्तमान में 119वीं कांग्रेस में हैं, कांग्रेस.जीओवी पर यह नोट किया गया है कि “118वीं कांग्रेस के दौरान, आज तक, 16 सदन रिक्तियां हुई हैं। 118वीं कांग्रेस के पहले सत्र के दौरान पांच रिक्तियां हुईं, और दूसरे सत्र (आज तक) में नौ रिक्तियां हुई हैं। इस लेखन के समय 118वीं कांग्रेस के दूसरे सत्र की पांच रिक्तियां बनी हुई हैं।”
हालाँकि, न्यूज़ॉम इस कार्रवाई में देरी करना चुन सकता है। स्वेलवेल ने कांग्रेस में पुनर्निर्वाचन के लिए अपनी उम्मीदवारी प्रस्तुत नहीं की है, और 3 नवंबर को होने वाले चुनाव के विजेता जनवरी 2027 में जिले के लिए नए प्रतिनिधि की भूमिका निभाएंगे।
द सैन फ्रांसिस्को स्टैंडर्ड से बात करते हुए, सैक्रामेंटो स्थित एक वकील और पैरवीकार, क्रिस मिशेली ने राज्यपाल द्वारा विशेष चुनाव के लिए बुलाए जाने की संभावना के बारे में संदेह व्यक्त किया, यह देखते हुए कि निर्वाचित व्यक्ति केवल थोड़े समय के लिए ही काम करेगा। उन्होंने टिप्पणी की, “मुझे ऐसा होने की संभावना नहीं दिख रही है।”
उम्मीदवारों की नजर स्वेलवेल की स्थिति पर है
स्वेलवेल के पद के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले लोगों में डेमोक्रेट आइशा वहाब, ईस्ट बे का प्रतिनिधित्व करने वाली राज्य सीनेटर और सैन लिएंड्रो के काउंसिल सदस्य विक्टर एगुइलर जूनियर शामिल हैं। 2 जून को प्राइमरी से अग्रणी दो उम्मीदवार 3 नवंबर को होने वाले आम चुनाव में आगे बढ़ेंगे।
जबकि कुछ रिपब्लिकन दौड़ में हैं, जिले को डेमोक्रेटिक पार्टी का गढ़ माना जाता है।
इस बीच, हाउस एथिक्स कमेटी ने घोषणा की कि वह स्वेलवेल के व्यवहार की जांच कर रही है। उनके इस्तीफे का जांच पर प्रभाव अनिश्चित बना हुआ है।
सप्ताहांत के दौरान, मैनहट्टन जिला अटॉर्नी के कार्यालय ने भी जांच शुरू करने के अपने इरादे का खुलासा किया।
कैलिफोर्निया के गवर्नर की दौड़ का क्या होगा?
इससे पहले, कई सर्वेक्षणों से पता चला था कि स्वेलवेल प्रतिस्पर्धी दौड़ में डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों में सबसे आगे थे। उनके जाने से नौ उल्लेखनीय उम्मीदवार वर्तमान में गवर्नर गेविन न्यूजॉम के पद के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं – जिसमें सात डेमोक्रेट और दो रिपब्लिकन शामिल हैं। न्यूज़ॉम, जो 2028 में राष्ट्रपति पद के लिए दावेदारी पर विचार कर रहा है, कार्यकाल की सीमा के कारण अपने वर्तमान कार्यालय के लिए फिर से चुनाव लड़ने के लिए अयोग्य है।
TIME द्वारा परामर्श किए गए विशेषज्ञ इस बारे में अनिश्चितता व्यक्त करते हैं कि कौन सा उम्मीदवार सबसे आगे के रूप में उभर सकता है, फिर भी वे दो संभावित दावेदारों पर प्रकाश डालते हैं: टॉम स्टेयर, एक अरबपति परोपकारी, जिन्होंने पहले 2020 के चुनाव में असफल राष्ट्रपति अभियान चलाया था, और केटी पोर्टर, कैलिफोर्निया की पूर्व कांग्रेस महिला। स्टेयर और पोर्टर दोनों ने अपेक्षाकृत समान मतदान परिणाम दिखाए हैं।
दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर क्रिश्चियन ग्रोज़ के अनुसार, दोनों उम्मीदवार महत्वपूर्ण मान्यता रखते हैं। सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल के अनुसार, दौड़ में सभी प्रतिभागियों के बीच, स्टेयेर ने अभियान विज्ञापनों के लिए सबसे अधिक संसाधनों का उपयोग किया है – 1 मिलियन से अधिक विज्ञापन प्रसारण पर लगभग 89 मिलियन डॉलर का निवेश किया है।
इसी तरह, पोर्टर को भी कांग्रेस में अपनी पिछली भूमिका के कारण नाम से पहचान मिली हुई है। हालाँकि, उनके अभियान को शरद ऋतु में चुनौतियों का सामना करना पड़ा जब वीडियो ऑनलाइन सामने आए जिसमें उन्हें एक रिपोर्टर के साथ साक्षात्कार छोड़ने की धमकी देते हुए और एक स्टाफ सदस्य को फटकार लगाते हुए दिखाया गया। उन्होंने अक्टूबर में एक मंच के दौरान दोनों घटनाओं के लिए सार्वजनिक रूप से माफी मांगी।
कैलिफ़ोर्निया एक शीर्ष-दो प्राथमिक प्रणाली को नियोजित करता है, जो सबसे अधिक वोट पाने वाले दो उम्मीदवारों को – उनकी राजनीतिक संबद्धता की परवाह किए बिना – नवंबर में आम चुनाव में आगे बढ़ने की अनुमति देता है। डेमोक्रेट्स ने आशंका व्यक्त की है कि बड़ी संख्या में उम्मीदवार अपनी पार्टी के सदस्यों के बीच वोट बांट सकते हैं, जिसके परिणामस्वरूप संभवतः दोनों रिपब्लिकन उम्मीदवार-स्टीव हिल्टन और चाड बियान्को-नवंबर चुनाव में आगे बढ़ सकते हैं।
कैलिफ़ोर्निया गवर्नर पद की दौड़: प्रमुख उम्मीदवारों की सूची पर एक नज़र:
चाड बियान्को, रिपब्लिकन
स्टीव हिल्टन, रिपब्लिकन
केटी पोर्टर, डेमोक्रेट
टॉम स्टेयर, डेमोक्रेट
मैट महान, डेमोक्रेट
बेट्टी यी, डेमोक्रेट
जेवियर बेसेरा, डेमोक्रेट
एंटोनियो विलाराइगोसा, डेमोक्रेट
टोनी थरमंड, डेमोक्रेट
