हाल ही में जारी की गई कक्षा 7 की एनसीईआरटी सामाजिक विज्ञान की नई पाठ्यपुस्तक में भारत की आधुनिक आर्थिक उपलब्धियों को प्राचीन विचारों के साथ जोड़ा गया है, ताकि यह उजागर किया जा सके कि कौटिल्य के अर्थशास्त्र में पहली बार व्यक्त किए गए विचार, माना जाता है कि चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में लिखे गए थे, जो समकालीन नीति निर्माण में गूंजते रहते हैं। पुस्तक वास्तविक दुनिया के उदाहरणों, ऐतिहासिक संदर्भों और वैश्विक तुलनाओं के माध्यम से राष्ट्रीय विकास के प्रमुख चालकों के रूप में बुनियादी ढांचे के विकास, वित्तीय समावेशन और यूनिफाइड पेमेंट इंटरफेस (यूपीआई) जैसे डिजिटल नवाचार पर प्रकाश डालती है।
राष्ट्रीय शैक्षिक अनुसंधान और प्रशिक्षण परिषद (एनसीईआरटी) की कक्षा 7 की सामाजिक विज्ञान भाग-2 पाठ्यपुस्तक में अर्थशास्त्र के दो अध्याय भारत की आर्थिक यात्रा की एक समकालीन तस्वीर प्रस्तुत करते हैं।
पहला अध्याय भारत के हालिया बुनियादी ढाँचे पर प्रकाश डालता है – वंदे भारत ट्रेनें, इलेक्ट्रिक वाहन, हिमाचल प्रदेश में अटल सुरंग, जम्मू और कश्मीर में चिनाब रेलवे पुल, दिल्ली-मेरठ एक्सप्रेसवे और मुंबई में अटल सेतु – उन्हें “अत्याधुनिक भौतिक बुनियादी ढाँचे” के उदाहरण के रूप में प्रस्तुत करता है। इसमें कहा गया है, “भौतिक बुनियादी ढांचा हमारे देश की रीढ़ है – यह लोगों, समुदायों और व्यवसायों के लिए जीवन को आसान बनाता है और सरकारों को सुचारू रूप से कार्य करने में सक्षम बनाता है।”
दूसरा अध्याय जिसका शीर्षक ‘बैंक और वित्त का जादू’ है, छात्रों को ऐतिहासिक उदाहरणों के माध्यम से बैंकिंग से परिचित कराता है, जिसमें कोडुंबलूर का 13वीं शताब्दी का तमिलनाडु शिलालेख भी शामिल है, जो एक मंदिर समझौते से जुड़े सामुदायिक उधार और ब्याज भुगतान का दस्तावेजीकरण करता है। अर्थशास्त्र के माध्यम से प्राचीन आर्थिक विचारों का भी संदर्भ दिया गया है ताकि यह स्थापित किया जा सके कि वित्त और बुनियादी ढांचे के बारे में विचारों की भारतीय इतिहास में लंबी जड़ें हैं।
एनसीईआरटी पाठ्यपुस्तक नोट करती है कि अर्थशास्त्र में कहा गया है कि “राज्य, ग्राम और सभाएं सड़कों और जलमार्गों के विकास और रखरखाव में सक्रिय रूप से शामिल थीं,” जनपदों (प्राचीन भारत में प्रारंभिक साम्राज्य या आदिवासी गणराज्य) में सड़कें यातायात और सार्वजनिक कार्यों और बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुंचाने के लिए लगाए गए दंड के आधार पर अलग-अलग चौड़ाई में बनाई गई थीं। इसे वर्तमान समय से जोड़ते हुए, पुस्तक में कहा गया है कि “हमें सुरक्षित और टिकाऊ बुनियादी ढांचे की आवश्यकता है जो स्वच्छ ऊर्जा और पर्यावरण-अनुकूल सामग्री का उपयोग करता है” और ऐसे डिज़ाइन जो बच्चों, बुजुर्गों और विकलांग व्यक्तियों को ध्यान में रखते हैं। हालाँकि सरकारें जुर्माना लगा सकती हैं, लेकिन किताब में कहा गया है कि “इसे बनाए रखने में नागरिकों की भूमिका भी उतनी ही महत्वपूर्ण है।”
यह अध्याय आधुनिक वित्तीय समावेशन पहलों, विशेष रूप से प्रधान मंत्री जन धन योजना पर जोर देता है, जिसके कारण 500 मिलियन से अधिक बैंक खाते खोले गए हैं। यूपीआई के उदय को एक परिवर्तनकारी क्षण के रूप में वर्णित किया गया है, पाठ्यपुस्तक में इसे “भुगतान प्रणालियों की दुनिया के लिए भारत का उपहार” कहा गया है और नेपाल, संयुक्त अरब अमीरात, फ्रांस, श्रीलंका, भूटान और मॉरीशस जैसे देशों द्वारा इसे अपनाने का उल्लेख किया गया है।
एनसीईआरटी के निदेशक दिनेश प्रसाद सकलानी ने कहा, “आर्थिक अध्याय समकालीन उदाहरणों और हाल के दिनों में भारत द्वारा हासिल की गई आर्थिक प्रगति के माध्यम से मुख्य अवधारणाओं को प्रस्तुत करते हैं। ये अध्याय भारत की समृद्धि को भारतीय ज्ञान प्रणाली और विरासत से जोड़ते हैं।”
एनसीईआरटी नई शिक्षा नीति (एनईपी) 2020 और स्कूल शिक्षा के लिए राष्ट्रीय पाठ्यचर्या रूपरेखा (एनसीएफएसई) 2023 के अनुरूप नई पाठ्यपुस्तकें विकसित कर रहा है। इसने 2023 में कक्षा 1 और 2 के लिए और 2024 में कक्षा 3 और 6 के लिए नई किताबें पेश कीं। यह इस साल कक्षा 4, 5, 7 और 8 के लिए नई पाठ्यपुस्तकें जारी कर रहा है।
