नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) की पूर्वी जोन बेंच ने शुक्रवार को ओडिशा सरकार को पुरी में बालूखंड-कोणार्क वन्यजीव अभयारण्य के पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्रों के भीतर बड़े पैमाने पर वनों की कटाई और अनधिकृत निर्माण के आरोपों की जांच करने के लिए एक संयुक्त समिति गठित करने का आदेश दिया, जिससे नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को पारिस्थितिक क्षति हुई।
याचिकाकर्ता संजीव कुमार मोहंती ने कथित तौर पर सक्षम प्राधिकारी की अनुमति के बिना अभयारण्य और इसके पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्र के भीतर पेड़ों की कटाई, वनों की कटाई, भूमि साफ़ करने और स्थायी निर्माण को लेकर ट्रिब्यूनल का रुख किया। उन्होंने कहा कि ऐसी गतिविधियां प्राकृतिक आवास को नष्ट कर रही हैं और पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम, 1986 और वन (संरक्षण) अधिनियम, 1980 का उल्लंघन कर रही हैं।
बालूखंड-कोणार्क वन्यजीव अभयारण्य एक पारिस्थितिक हॉटस्पॉट है। यह ज्वारीय लहरों और चक्रवातों के खिलाफ घनी आबादी वाली मानव बस्तियों के लिए एक सुरक्षात्मक बाधा रही है। 71.72 वर्ग किमी में फैले इस अभयारण्य में पुरी और कोणार्क के बीच तट के किनारे कैसुरीना और काजू के बागान हैं। इसमें काले हिरण, चित्तीदार हिरण, धारीदार लकड़बग्घे, जंगली बिल्लियाँ और सियार की महत्वपूर्ण आबादी है।
एनजीटी ने अपने आदेश में कहा, “प्रथम दृष्टया, आवेदन में दिए गए कथन राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण अधिनियम, 2010 की अनुसूची I में निर्दिष्ट अधिनियमों के कार्यान्वयन से उत्पन्न होने वाले पर्यावरण से संबंधित महत्वपूर्ण प्रश्न उठाते हैं। हम इसे उचित मानते हैं कि तथ्यात्मक स्थिति को सत्यापित करने और उचित उपचारात्मक कार्रवाई का सुझाव देने के लिए एक संयुक्त समिति का गठन किया जाए।”
ट्रिब्यूनल ने निर्देश दिया कि समिति में ओडिशा राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के प्रतिनिधि, पुरी के कलेक्टर और जिला मजिस्ट्रेट और प्रभागीय वन अधिकारी शामिल होने चाहिए।
समिति को दो सप्ताह के भीतर बैठक करने, साइट का दौरा करने, आवेदक की शिकायतों की जांच करने और सत्यापन प्रक्रिया में आवेदक और संबंधित परियोजना प्रस्तावक दोनों के प्रतिनिधियों को शामिल करने का आदेश दिया गया है।
एनजीटी ने समन्वय और अनुपालन के लिए कलेक्टर और जिला मजिस्ट्रेट को नोडल अधिकारी नामित किया है और एक महीने के भीतर समिति की रिपोर्ट सौंपने को कहा है।
