एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) और तमिलनाडु इलेक्शन वॉच की एक रिपोर्ट के अनुसार, स्व-शपथ हलफनामों के विश्लेषण से पता चलता है कि 2026 के तमिलनाडु विधानसभा चुनाव लड़ने वाले 18% उम्मीदवारों पर आपराधिक आरोप हैं, जबकि उनमें से 25% के पास करोड़ों की संपत्ति है।
रिपोर्ट में 4,023 उम्मीदवारों में से 3,992 की जांच की गई, जिसमें पाया गया कि 722 ने आपराधिक मामले घोषित किए हैं – 2021 में 13% की वृद्धि। इसने चुनावी सुधार के लिए एक चेतावनी संकेत के रूप में इस प्रवृत्ति को चिह्नित किया, जिसमें कहा गया कि राजनीतिक दल आपराधिक पृष्ठभूमि वाले उम्मीदवारों को मैदान में उतारना जारी रखते हैं।
उम्मीदवारों की वित्तीय प्रोफ़ाइल में भी तेजी से बदलाव आया है। औसत संपत्ति बढ़ गई है ₹से 5.17 करोड़ रु ₹2021 में 1.72 करोड़, 981 उम्मीदवारों ने इससे अधिक संपत्ति की घोषणा की ₹1 करोड़. इनमें एआईएडीएमके के लीमारोज़ मार्टिन अधिक संपत्ति के साथ सूची में शीर्ष पर हैं ₹5,863 करोड़, इसके बाद तमिलागा वेट्री कज़गम के सी. जोसेफ विजय हैं ₹648 करोड़.
रिपोर्ट में धनबल के बढ़ते प्रभाव को रेखांकित किया गया है और कहा गया है कि प्रमुख पार्टियां बड़े पैमाने पर अमीर उम्मीदवारों को मैदान में उतारती हैं। इस संबंध में द्रविड़ मुनेत्र कड़गम सबसे आगे है, जिसके 97% उम्मीदवारों को “करोड़पति” के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
यह भारत के सर्वोच्च न्यायालय के 2020 के निर्देश के बावजूद आया है, जिसमें पार्टियों को आपराधिक रिकॉर्ड वाले उम्मीदवारों का चयन करने के लिए स्पष्ट और योग्यता-आधारित कारण प्रदान करने की आवश्यकता होती है। एडीआर ने देखा कि पार्टियां लोकप्रियता या राजनीति से प्रेरित मामलों के दावों जैसे सामान्य औचित्य का हवाला देती रहती हैं, जो अदालत के “ठोस और ठोस कारणों” के मानक को पूरा नहीं करते हैं।
पार्टी-वार, प्रमुख दलों में आपराधिक मामलों वाले उम्मीदवारों का अनुपात अन्नाद्रमुक में सबसे अधिक 69% है, जबकि तमिलागा वेट्री कज़गम में 40% है।
कुल मिलाकर 22 उम्मीदवारों ने अपनी संपत्ति इससे अधिक घोषित की है ₹और सभी उम्मीदवारों की कुल संपत्ति 100 करोड़ रुपये है ₹20,678 करोड़। रिपोर्ट का निष्कर्ष है कि न्यायिक निर्देशों का उम्मीदवारों के चयन पर बहुत कम प्रभाव पड़ा है, पार्टियों ने स्वच्छ रिकॉर्ड पर जीत को प्राथमिकता देना जारी रखा है।
