दिल्ली उच्च न्यायालय ने सोमवार को कहा कि वह पूर्व मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल और 22 अन्य को 2021-22 दिल्ली उत्पाद शुल्क नीति मामले में आरोपमुक्त करते समय केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) और उसके जांच अधिकारी के खिलाफ ट्रायल कोर्ट की टिप्पणियों पर रोक लगाने का आदेश पारित करेगा, हालांकि उसने एजेंसी की अपील में नोटिस जारी किया था।
न्यायमूर्ति स्वर्ण कांता शर्मा की पीठ ने कहा कि वह ट्रायल कोर्ट को सीबीआई मामले से उपजे मनी लॉन्ड्रिंग मामले को स्थगित करने और 27 फरवरी के फैसले के खिलाफ अपनी अपील के नतीजे का इंतजार करने का निर्देश देने का भी आदेश पारित करेंगी।
27 फरवरी को, ट्रायल कोर्ट ने 23 आरोपियों को बरी कर दिया, और निष्कर्ष निकाला कि सीबीआई की सामग्री प्रथम दृष्टया मामले का भी खुलासा नहीं करती है, गंभीर संदेह की बात तो दूर की बात है।
विशेष न्यायाधीश जितेंद्र सिंह ने माना कि उत्पाद शुल्क नीति का मामला, जैसा कि सीबीआई द्वारा पेश करने की मांग की गई थी, न्यायिक जांच में नहीं टिक पाया, पूरी तरह से बदनाम हो गया, और कथित साजिश अनुमान और धारणाओं पर आधारित एक काल्पनिक निर्माण से ज्यादा कुछ नहीं थी और इसमें किसी भी स्वीकार्य सबूत का अभाव था। उन्होंने “त्रुटिपूर्ण जांच अधिकारी” के खिलाफ विभागीय जांच का निर्देश दिया, जिसने भौतिक साक्ष्य के अभाव में आरोपियों के खिलाफ आरोप तय किए।
“मैं एक आदेश पारित करूंगा। मैं कहूंगा कि एजेंसी और जांच अधिकारी के खिलाफ जो भी टिप्पणियां की गई हैं, उन पर रोक लगाई जानी चाहिए। मैं ट्रायल कोर्ट से ईडी में कार्यवाही स्थगित करने के लिए कहूंगा। [Enforcement Directorate] मामले को इस अदालत द्वारा दी गई तारीख के बाद की तारीख पर ले जाएं और इस मामले में परिणाम की प्रतीक्षा करें [CBI’s appeal]“जस्टिस शर्मा ने कहा।
उन्होंने आरोपियों को अपना जवाब दाखिल करने का निर्देश दिया और एजेंसी की अपील पर सुनवाई की अगली तारीख 16 मार्च तय की। उन्होंने कहा, “इस बीच, मैं एक नया नोटिस भी जारी करूंगी। अगली सुनवाई 16 मार्च को होगी।”
यह तब हुआ जब सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता, जो सीबीआई की ओर से पेश हुए, ने तर्क दिया कि ट्रायल कोर्ट के आदेश ने प्रभावी रूप से आपराधिक कानून के बुनियादी सिद्धांतों को उल्टा कर दिया और यह “मुकदमे के बिना बरी करना” था।
दिल्ली उत्पाद शुल्क नीति मामले को राजधानी के इतिहास में सबसे बड़े घोटालों में से एक और राष्ट्रीय शर्म का विषय बताते हुए उन्होंने कहा कि एजेंसी ने वैज्ञानिक तरीके से जांच की थी और डिजिटल साक्ष्य और गवाहों के बयानों सहित पर्याप्त पुष्टिकारक सामग्री के माध्यम से कथित आपराधिक साजिश के हर पहलू को स्थापित किया था।
मेहता ने कहा कि एजेंसी द्वारा एकत्र किए गए सबूतों को “अनदेखा” करके फैसला सुनाया गया। उन्होंने कहा कि फैसले के लेखक को “आपराधिक कानून” के बजाय “संवैधानिक कानून” का अधिक ज्ञान है।
“द [trial court] न्यायाधीश का कहना है कि कोई सहयोगात्मक सामग्री नहीं है, लेकिन पर्याप्त सहयोगात्मक सामग्री है जिसे नज़रअंदाज नहीं किया जा सकता। यह आदेश बिना मुकदमा चलाए बरी करने का आदेश है। 164 गवाह हैं जो चर्चा करते हैं कि साजिश कैसे स्थापित की गई, रिश्वत कैसे दी गई और रिश्वत किसे दी गई।’
उन्होंने कहा कि निष्कर्ष “स्वाभाविक रूप से गलत” थे और एजेंसी ने दस्तावेज़ एकत्र किए, गवाहों की जांच की, ईमेल, व्हाट्सएप चैट एकत्र किए और इसके सबूत हवा में नहीं थे। “निष्कर्ष स्वाभाविक रूप से गलत, विकृत और तथ्यात्मक रूप से गलत हैं। त्वरित न्याय एक लक्ष्य है, लेकिन इसका परिणाम गर्भपात नहीं होना चाहिए। पूरा मामला जिसमें सबसे अधिक वैज्ञानिक जांच की गई है, व्यर्थ चला जाता है।”
मेहता ने उच्च न्यायालय से “प्रतिकूल टिप्पणियों” पर रोक लगाने और इस आशय का आदेश पारित करने का आग्रह किया कि 27 फरवरी के फैसले का असर मनी लॉन्ड्रिंग मामले पर नहीं पड़ना चाहिए जो कि सीबीआई मामले से उत्पन्न हुआ था।
अग्रिम सूचना पर कोई भी वकील उच्च न्यायालय के समक्ष अभियुक्तों की ओर से उपस्थित नहीं हुआ।
केजरीवाल, मनीष सिसौदिया और संजय सिंह उत्पाद शुल्क नीति मामले में गिरफ्तार किए गए प्रमुख आम आदमी पार्टी (आप) नेताओं में से थे। सीबीआई ने आरोप लगाया कि रिश्वत दी गई।
यह नीति नवंबर 2021 में वित्तीय वर्ष 2021-22 के लिए शुरू की गई थी, जिससे सरकार शराब की खुदरा बिक्री से बाहर हो गई और निजी कंपनियों को लाइसेंस के लिए बोली लगाने की अनुमति मिल गई।
उपराज्यपाल विनय कुमार सक्सेना द्वारा कथित वित्तीय अनियमितताओं की जांच के आदेश के बाद नीति को रद्द कर दिया गया था। आप ने गलत काम करने से इनकार किया और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार पर राजनीतिक प्रतिद्वंद्वियों को निशाना बनाने का आरोप लगाया।
सिसोदिया को फरवरी 2023 में गिरफ्तार किया गया था और सुप्रीम कोर्ट से जमानत मिलने से पहले उन्होंने लगभग 17 महीने जेल में बिताए थे। केजरीवाल को आम चुनाव से पहले मार्च 2024 में गिरफ्तार किया गया था। उन्होंने अंतरिम जमानत के लिए अभियान चलाया और सितंबर 2024 में उन्हें नियमित जमानत दे दी गई।
सीबीआई ने आरोप लगाया कि रिश्वत के बदले में “साउथ ग्रुप” के नाम से जाने जाने वाले शराब व्यवसायियों के एक समूह को लाभ पहुंचाने के लिए नीति में बदलाव किया गया था, जिसे कथित तौर पर AAP के गोवा चुनाव अभियान में भेजा गया था। सीबीआई ने पांच आरोपपत्र दाखिल किये. ईडी ने मनी लॉन्ड्रिंग रोकथाम अधिनियम के तहत संबंधित मनी-लॉन्ड्रिंग आरोपों की जांच की।
