सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को राजस्थान राज्य बार काउंसिल चुनाव कराने के लिए अपनी समिति गठित करने और बार काउंसिल चुनावों की निगरानी के लिए अदालत द्वारा नियुक्त पूर्व उच्च न्यायालय न्यायाधीशों को पर्याप्त मानदेय और तार्किक सहायता प्रदान करने में विफल रहने के लिए बार काउंसिल ऑफ इंडिया (बीसीआई) की आलोचना की।
भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति आर महादेवन और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की पीठ ने यह बताए जाने पर कड़ी नाराजगी व्यक्त की कि सेवानिवृत्त न्यायाधीशों को अपनी यात्रा बुकिंग और व्यवस्था स्वयं करने के लिए मजबूर किया जा रहा है।
“आपने हमारे द्वारा नियुक्त पूर्व न्यायाधीशों से कहा है कि आपके पास उनके मानदेय का भुगतान करने के लिए पर्याप्त धन नहीं है…यह क्या है? क्या न्यायाधीशों के पास अपने स्वयं के विमान हैं?” सीजेआई ने टिप्पणी की.
पीठ सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त चुनाव पर्यवेक्षी समिति की ओर से वरिष्ठ वकील वी गिरी की याचिका पर सुनवाई कर रही थी। गिरि ने प्रस्तुत किया कि अदालत के स्पष्ट आदेशों के बावजूद, बीसीआई ने इस बहाने से राजस्थान बार काउंसिल चुनाव कराने के लिए एक अलग समिति का गठन किया था कि अदालत के 18 नवंबर, 2024 के आदेश में राजस्थान का उल्लेख नहीं था।
“आप राजस्थान के लिए अपनी समिति कैसे गठित कर सकते हैं?” पीठ ने बीसीआई के वकील से पूछा, जब उन्हें बताया गया कि समिति ने पहले ही चुनावों को अधिसूचित कर दिया है।
गिरि ने यह भी कहा कि पूर्व मुख्य न्यायाधीशों और उच्चाधिकार प्राप्त चुनाव समितियों का नेतृत्व करने वाले न्यायाधीशों को देय मानदेय को अंतिम रूप नहीं दिया गया है। जब “उचित” मानदेय का सुझाव दिया गया, तो बीसीआई ने जवाब दिया कि यह संभव नहीं होगा, उन्होंने कहा, न्यायाधीशों को अपनी बुकिंग करने के लिए मजबूर किया जा रहा था।
रुख पर आपत्ति जताते हुए पीठ ने कहा कि बीसीआई ने उच्च चुनाव शुल्क को इस आधार पर उचित ठहराया था कि चुनाव कराने के लिए पर्याप्त धन की आवश्यकता थी। “आपने यह कहते हुए चुनाव शुल्क तय किया कि इससे धन उत्पन्न होगा। अब आप सेवानिवृत्त न्यायाधीशों से कह रहे हैं कि आप उन्हें या उनके यात्रा भत्ते का भुगतान नहीं कर सकते?” पीठ ने चेतावनी देते हुए कहा कि जरूरत पड़ने पर अदालत निर्देश जारी करेगी।
बीसीआई के वकील ने शुरू में यह कहते हुए जवाब देने के लिए समय मांगा कि उन्हें आवेदन के बारे में जानकारी नहीं है। बाद में दिन में, बीसीआई अध्यक्ष और वरिष्ठ अधिवक्ता मनन कुमार मिश्रा अदालत में पेश हुए और दलीलें दीं।
मिश्रा ने पीठ से कहा कि बीसीआई गिरि के साथ बैठेगी और मामले पर चर्चा करेगी, उन्होंने कहा कि परिषद नहीं चाहती कि मुद्दों पर “खुली अदालत में चर्चा” हो।
जवाब में, पीठ ने दोनों पक्षों को “एक साथ बैठने और मुद्दों को सौहार्दपूर्ण ढंग से हल करने” के लिए प्रेरित किया। इसने निर्देश दिया कि राज्य बार काउंसिल के चुनाव अधिसूचित कार्यक्रम के अनुसार और इस अदालत द्वारा गठित समितियों की देखरेख में होने चाहिए।
पीठ ने चुनाव पर्यवेक्षी समिति को राजस्थान के लिए समिति के गठन और अन्य संबंधित मुद्दों पर निर्णय लेने के लिए भी अधिकृत किया।
दिन के घटनाक्रम ने उस पत्र के साथ विरोधाभास को उजागर किया, जो मिश्रा ने एक दिन पहले सीजेआई को लिखा था, जिसमें राज्य बार काउंसिल चुनावों के लिए नामांकन शुल्क में भारी वृद्धि को चुनौती देते हुए केरल उच्च न्यायालय के न्यायाधीश की मौखिक टिप्पणियों की आलोचना की गई थी। 26 जनवरी के उस पत्र में, मिश्रा ने बार और बेंच के बीच संवैधानिक संतुलन को बिगाड़ने वाली टिप्पणियों की आलोचना की थी और सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के तहत चुनाव कराने में बीसीआई के भारी वित्तीय बोझ के रूप में वर्णित किया था।
हालांकि, मंगलवार को अदालत में सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया गया कि उसके द्वारा नियुक्त पूर्व न्यायाधीशों को बताया जा रहा है कि उनके द्वारा मांगे जा रहे मानदेय और यात्रा खर्च के लिए धन उपलब्ध नहीं है, जिस पर पीठ ने जवाब दिया।
सुप्रीम कोर्ट ने पिछले साल निर्देश दिया था कि बार काउंसिल में जहां चुनाव होने हैं वहां चुनाव कराए जाएं और उच्च न्यायालय के पूर्व मुख्य न्यायाधीशों की अध्यक्षता में उच्चस्तरीय चुनाव समितियों का गठन किया था, साथ ही अपने पूर्व न्यायाधीश न्यायमूर्ति सुधांशु धूलिया के नेतृत्व में एक पर्यवेक्षी समिति का गठन किया था।
