ईरान द्वारा लक्षित फारस की खाड़ी के देश, अब तक, अपने शहरों पर बरसाए गए सैकड़ों ड्रोन और मिसाइलों के खिलाफ परिष्कृत अमेरिकी निर्मित वायु रक्षा तैनात करके क्षति को सीमित करने में कामयाब रहे हैं।
महंगे इंटरसेप्टर और रडार के साथ, जो सभी अमेरिकी सेना के साथ एकीकृत हैं, तेल समृद्ध खाड़ी अरब राज्यों ने अपनी छोटी आबादी और सेनाओं के बावजूद, दुनिया में सबसे उन्नत हवाई सुरक्षा तैनात की है।
हालाँकि, इस युद्ध में एक महत्वपूर्ण चर यह है कि क्या ईरानी शासन के प्रोजेक्टाइल ख़त्म होने से पहले इन राजतंत्रों में इंटरसेप्टर ख़त्म होने लगेंगे।
वर्तमान जला दरों पर, यह बहुत जल्द हो सकता है।
ओस्लो विश्वविद्यालय के मिसाइल विशेषज्ञ फैबियन हॉफमैन ने कहा, “पिछले कुछ दिनों में हमने इंटरसेप्टर के उपयोग की जो तीव्रता देखी है, उसे एक और सप्ताह से अधिक समय तक बनाए नहीं रखा जा सकता है – शायद अधिकतम कुछ दिन, और फिर उन्हें इंटरसेप्टर की कमी का दर्द महसूस होगा।”
इस समीकरण का दूसरा महत्वपूर्ण हिस्सा वह गति है जिसके साथ इज़राइल और अमेरिका, जिन्होंने शनिवार सुबह ईरान के खिलाफ हवाई अभियान शुरू किया, ईरान के मिसाइल लांचरों और मिसाइल और ड्रोन स्टॉक का पता लगाने और उन्हें नष्ट करने में कामयाब रहे।
अकेले संयुक्त अरब अमीरात ने कहा कि सोमवार शाम तक उसे 174 ईरानी बैलिस्टिक मिसाइलों, आठ क्रूज़ मिसाइलों और तीन दिनों में 689 ड्रोनों द्वारा निशाना बनाया गया है, जबकि कोई भी मिसाइल देश पर नहीं गिरी और 44 ड्रोन देश में गिरे।
बहरीन, कुवैत और कतर भी भारी बमबारी की चपेट में आ गए, बहरीन ने 70 आने वाली बैलिस्टिक मिसाइलों की सूचना दी। सोमवार को, अन्य लक्ष्यों के अलावा, कुवैत में अमेरिकी दूतावास और कतर के प्रमुख बिजली स्टेशन और मुख्य तरलीकृत-प्राकृतिक-गैस संयंत्र पर ईरानी ड्रोन द्वारा हमला किया गया था।
एक बैलिस्टिक मिसाइल को मार गिराने के लिए आमतौर पर दो या तीन इंटरसेप्टर, जैसे पैट्रियट या थाड सिस्टम की मिसाइलों की आवश्यकता होती है। पश्चिमी अधिकारियों ने अनुमान लगाया है कि लड़ाई के इस दौर की शुरुआत में ईरान के पास खाड़ी देशों तक पहुंचने में सक्षम 2,000 से अधिक मिसाइलें थीं। जबकि क्षेत्र में तैनात इंटरसेप्टर की सटीक संख्या वर्गीकृत है, हॉफमैन ने खुले स्रोतों से गणना की है कि यूएई ने 1,000 से कम का ऑर्डर दिया है। कुवैत ने लगभग 500 और बहरीन ने 100 से कम का ऑर्डर दिया है।
खाड़ी देशों की सुरक्षा अमेरिकी सेना द्वारा दागे गए इंटरसेप्टर द्वारा भी की जाती है, जिसने मध्य पूर्व में और अधिक हार्डवेयर भेज दिए हैं। लेकिन पेंटागन के पास भी पैट्रियट मिसाइलों का भंडार कम पड़ रहा है, क्योंकि पिछले चार वर्षों के युद्ध में रूसी हमलों को नाकाम करते हुए यूक्रेनी वायु रक्षा ने पश्चिमी देशों के स्वामित्व वाले पैट्रियट्स के एक बड़े हिस्से को खा लिया है। लॉकहीड मार्टिन ने पिछले साल 620 PAC-3 MSE पैट्रियट इंटरसेप्टर का निर्माण किया था, और सात वर्षों में इसका उत्पादन 2,000 सालाना तक बढ़ाने की योजना है। प्रत्येक मिसाइल की कीमत लाखों डॉलर है।
यूक्रेन के विपरीत, जो लंबे समय से मिसाइल इंटरसेप्टर की कमी से जूझ रहा है, खाड़ी देश भी ईरान के शहीद ड्रोनों को गिराने के लिए अपने देशभक्तों का उपयोग कर रहे हैं, जिसकी लागत मिसाइल की लागत का केवल एक अंश है। सैन्य विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि यह दृष्टिकोण अधिक समय तक टिकाऊ नहीं है।
“हम रणनीति में बदलाव देखने जा रहे हैं। हम उन अविश्वसनीय रूप से उच्च-मांग वाले इंटरसेप्टर का अधिक विवेकपूर्ण उपयोग करने जा रहे हैं जो कम चल रहे हैं, और उनका उपयोग केवल उच्चतम-मूल्य वाले लक्ष्यों, बैलिस्टिक मिसाइलों के खिलाफ करेंगे,” सेंटर फॉर ए न्यू अमेरिकन सिक्योरिटी के एक साथी और 2022 अमेरिकी राष्ट्रीय रक्षा रणनीति आयोग के पूर्व कर्मचारी बेक्का वासर ने कहा। “उस बदलाव का अर्थ है जोखिम स्वीकार करना और अनिवार्य रूप से इनमें से कुछ ड्रोनों को वहां से गुजरने की अनुमति देना, जिसका अपेक्षाकृत शांति और स्थिरता पर विनाशकारी प्रभाव पड़ने वाला है, जिसका ये खाड़ी देश वर्षों से दावा कर रहे हैं, क्योंकि वे निवेश, पर्यटन और प्रवासियों को आकर्षित करने की कोशिश कर रहे हैं।”
पिछली गर्मियों में ईरान के साथ 12-दिवसीय युद्ध के दौरान इज़राइल को इसी तरह की चुनौती का सामना करना पड़ा था, और संघर्ष के अंतिम दिनों में उसे मिसाइल इंटरसेप्टर की आपूर्ति करनी पड़ी थी। इसका मतलब था कि महत्वपूर्ण रणनीतिक प्रतिष्ठानों को संरक्षित करने के लिए कुछ नागरिक क्षेत्रों को निशाना बनाने की अनुमति देना।
खाड़ी देशों को अधिक कठिन परिस्थिति का सामना करना पड़ता है। पिछले साल भी, ईरान के पास सीमित संख्या में मध्यम दूरी की बैलिस्टिक मिसाइलें थीं जो लगभग 600 मील दूर इज़राइल तक पहुंच सकती थीं, और उस स्टॉक का अधिकांश या तो उपयोग किया गया था या नष्ट कर दिया गया था। इसकी कम दूरी की बैलिस्टिक मिसाइलों का भंडार शुरुआत में बहुत बड़ा था – और 12-दिवसीय युद्ध के बाद भी ज्यादातर बरकरार रहा।
अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि खाड़ी देश ईरान के ट्रेडमार्क हथियार: शहीद ड्रोन, जो यूक्रेन के खिलाफ रूस के युद्ध के लिए पसंद का हथियार बन गए हैं, के प्रति इजरायल की तुलना में कहीं अधिक असुरक्षित हैं। ईरान से इज़राइल के लिए उड़ान भरने वाले ड्रोन को कई घंटे लगते हैं और इसलिए उनका पता लगाना और रोकना आसान होता है। इसके विपरीत, ईरान से कुछ खाड़ी लक्ष्यों तक उड़ान का समय मिनटों में गिना जा सकता है।
ये ड्रोन ही हैं जो संयुक्त अरब अमीरात में होटलों, हवाई अड्डों और जेबेल अली बंदरगाह के साथ-साथ सऊदी अरब में रास तनौरा तेल रिफाइनरी और कतर में रास लफ़ान तरलीकृत-प्राकृतिक-गैस संयंत्र पर हमला करने में कामयाब रहे हैं।
मिसाइल लांचरों के विपरीत, जिन्हें उनके आकार और हस्ताक्षर के कारण अमेरिकी और इजरायली विमानों द्वारा शिकार किया जा सकता है, शहीदों को आसानी से छुपाया जा सकता है। जबकि उनके हथियार मिसाइलों की तुलना में बहुत छोटे हैं, रूस और यूक्रेन के बीच युद्ध से पता चला है कि ड्रोन अभी भी रिफाइनरियों, पंपिंग स्टेशनों और तेल टर्मिनलों जैसे ज्वलनशील ऊर्जा प्रतिष्ठानों को विनाशकारी नुकसान पहुंचा सकते हैं।
इजरायली सुरक्षा विश्लेषक माइकल होरोविट्ज़ ने कहा, “ऊर्जा सुविधाओं को ड्रोन से बचाना अविश्वसनीय रूप से कठिन है। यूक्रेनियन कुछ समय बाद अनुकूलित हो गए हैं, लेकिन जब तक सउदी, अमीराती, कतरी और कुवैती अनुकूलन करते हैं, अगर ईरानी उस रास्ते पर चले गए तो नुकसान हो चुका होगा।” “प्रमुख भू-रणनीतिक परिणामों के संदर्भ में, ड्रोन वास्तव में मिसाइलों की तुलना में कहीं अधिक प्रभावशाली हैं। और ईरानी बहुत लंबे समय तक ड्रोन के साथ काम कर सकते हैं।”
हाल के दिनों में अमेरिका और खाड़ी वायु रक्षा की सफलताओं की सराहना करते हुए, अमेरिकी ज्वाइंट चीफ ऑफ स्टाफ जनरल डैन केन ने सोमवार को स्वीकार किया कि “एकतरफा हमले का खतरा [drones] लगातार बनी हुई है,” यह कहते हुए कि “हमारे सिस्टम इन प्लेटफार्मों का मुकाबला करने, तेजी से लक्ष्य हासिल करने में प्रभावी साबित हुए हैं।”
यूक्रेन के विपरीत, खाड़ी देशों और अमेरिका ने समर्पित एंटीड्रोन टीमों के साथ एक स्तरित वायु-रक्षा प्रणाली विकसित नहीं की है, जो मशीन गन जैसे कम लागत वाले हथियारों से लैस है, जो महत्वपूर्ण लक्ष्यों की रक्षा के लिए तैनात हैं, कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनेशनल पीस के एक वरिष्ठ साथी और रक्षा विभाग में रूसी सैन्य क्षमताओं के पूर्व वरिष्ठ विश्लेषक दारा मैसिकोट ने कहा।
उन्होंने कहा, “हमारे सैन्य प्रतिष्ठानों में इन प्वाइंट डिफेंस की कमी देखना दुखद है, खासकर इसलिए क्योंकि यूक्रेन में हमारे साझेदार हैं जिन्होंने इन चीजों के बारे में सोचा है और समाधान लागू किए हैं।” “हम यूक्रेन में युद्ध से सीखे गए सबक को पूरी सेना में संस्थागत नहीं बना रहे हैं। यूक्रेन में युद्ध यूरोप में सिर्फ एक भूमि युद्ध नहीं है, जिस तरह से युद्ध लड़ा जा रहा है उसमें एक क्रांति है जिस पर वायु सेना और नौसेना को भी विचार करने की आवश्यकता है।”
यारोस्लाव ट्रोफिमोव को yaroslav.trofimov@wsj.com पर लिखें
