असम के नागांव की एक विशेष अदालत ने 2018 में कार्बी आंगलोंग में एक व्यापारी और संगीतकार की बच्चों के अपहरणकर्ता होने की अफवाह के चलते पीट-पीटकर हत्या करने के मामले में सोमवार को 20 आरोपियों को दोषी ठहराया।
लाठियों और धारदार हथियारों से लैस एक भीड़ ने अभिजीत नाथ और नीलोत्पल दास को ले जा रहे वाहन को रोका, उन्हें बाहर खींच लिया, उन पर हमला किया और उन्हें मौके पर ही मार डाला। दोनों विदेशी मछली पकड़ने जा रहे थे, तभी इलाके में बच्चों के अपहरणकर्ताओं के सक्रिय होने की अफवाह से दहशत फैल गई। लिंचिंग से देशभर में आक्रोश फैल गया।
असम पुलिस ने इस मामले में 45 लोगों को गिरफ्तार किया और तीन किशोरों को पकड़ा। 45 वयस्क आरोपियों के खिलाफ आरोप पत्र दायर किया गया था. गौहाटी उच्च न्यायालय के निर्देश पर मुकदमा कार्बी आंगलोंग से नागांव स्थानांतरित कर दिया गया था।
नगांव कोर्ट ने सबूतों के अभाव में 25 आरोपियों को बरी कर दिया. यह 24 अप्रैल को 20 दोषियों को सजा सुनाएगा। मुकदमे के दौरान बारह गवाहों से पूछताछ की गई और उनमें से आठ मुकर गए, उन्होंने दावा किया कि उन्हें सिखाया गया था और उन पर दबाव डाला गया था। बचाव पक्ष ने अभियोजन पक्ष के मामले को चुनौती देने के लिए विसंगतियों पर भरोसा किया।
अभियोजन पक्ष ने कहा कि मजिस्ट्रेट के समक्ष दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 164 के तहत दर्ज किए गए बयान वैध सबूत बने रहेंगे। ट्रायल कोर्ट ने इस दलील को स्वीकार कर लिया. यह तर्क दिया गया कि गवाहों के पहले के बयानों को केवल उनकी बाद की शत्रुता के कारण नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।
विशेष लोक अभियोजक जियाउल कमर ने कहा कि अदालत ने आरोपियों को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 302 (हत्या), 143 (गैरकानूनी जमावड़ा), 147 (दंगा), 149 (गैरकानूनी जमावड़ा), 186 (लोक सेवक के कर्तव्य के निर्वहन में बाधा डालना) और 332 (लोक सेवक को कर्तव्य से रोकने के लिए जानबूझकर चोट पहुंचाना) के तहत दोषी ठहराया।
कमर ने कहा कि आईपीसी की धारा 302 के तहत सजा आजीवन कारावास से लेकर मौत की सजा तक है और अभियोजन पक्ष कड़ी सजा की उम्मीद कर रहा है।
बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि यह घटना अफवाहों से उत्पन्न दहशत के माहौल में हुई, और गवाहों के बयानों और जांच प्रक्रियाओं के पहलुओं पर सवाल उठाया।
