वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक ने गुरुवार को कहा कि भारत-अमेरिका व्यापार समझौता पूरा नहीं हो सका क्योंकि प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने इसे सुरक्षित करने के लिए राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को फोन नहीं किया। ल्यूटनिक ने कहा कि हालांकि ट्रम्प प्रशासन भारत के साथ शीघ्र समझौते पर हस्ताक्षर करने का इच्छुक था, लेकिन नई दिल्ली “जब जरूरत थी तब ऐसा नहीं कर सका”।
“यह सब तय हो गया था। लेकिन आपको मोदी को राष्ट्रपति ट्रम्प को फोन करना था। वे [India] ऐसा करने में असहज थे. इसलिए मोदी ने फोन नहीं किया,” लुटनिक ने एक लोकप्रिय प्रौद्योगिकी और व्यापार पॉडकास्ट, ऑल-इन पॉडकास्ट पर कहा।
लुटनिक की टिप्पणियों पर भारतीय अधिकारियों की ओर से तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं आई।
लुटनिक ने बताया कि मई 2025 में यूनाइटेड किंगडम (यूके) के साथ एक व्यापार समझौते पर वाशिंगटन के सहमत होने के बाद, ट्रम्प प्रशासन ने भारत को उन प्रमुख देशों में से एक के रूप में देखा जो कतार में अगले होंगे। उन्होंने कहा कि भारत को बताया गया था कि व्यापार समझौता करने के लिए उसके पास “तीन शुक्रवार” थे, इस समझ के साथ कि जिन देशों ने पहले व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर किए थे, उन्हें कम टैरिफ दर प्राप्त होगी। बाद में हस्ताक्षर करने वालों को उच्च दर प्राप्त होगी, जिसे लुटनिक ने “सीढ़ी” दृष्टिकोण के रूप में संदर्भित किया था।
हालाँकि, भारतीय प्रधान मंत्री द्वारा राष्ट्रपति ट्रम्प को फोन करने के प्रति भारतीय पक्ष की कथित अनिच्छा के कारण वह समय सीमा चूक गई थी। इसके बाद, वियतनाम, इंडोनेशिया और फिलीपींस सहित एशियाई देशों ने सौदों की घोषणा की।
“चूंकि हमने इन सौदों पर बातचीत की थी और यह मान लिया था कि भारत उनसे पहले सौदा करने जा रहा था, इसलिए मैंने उनसे ऊंचे स्तर पर बातचीत की [tariff] दर। तो अब समस्या यह है कि सौदे ऊंची दर पर हुए। और भारत वापस कॉल करता है और कहता है, ‘ठीक है हम तैयार हैं’। और मैंने कहा, ‘किसलिए तैयार हैं?’ यह तीन सप्ताह बाद था। क्या आप उस ट्रेन के लिए तैयार हैं जो तीन सप्ताह पहले स्टेशन से रवाना हुई थी? लुटनिक ने कहा, भारत समय पर सौदा हासिल करने में सक्षम नहीं था।
वाणिज्य सचिव ने कहा कि भारत और अमेरिका के बीच पहले जिस समझौते पर बातचीत हुई थी वह अब मेज पर नहीं है। “जब उन्हें ज़रूरत थी तब वे सौदा नहीं कर सके। हुआ यह कि ये सभी देश सौदे करते रहे, और वे [India] पंक्ति के बिल्कुल पीछे थे। और अब वे जो कह रहे हैं वह यह है कि वे यूके और वियतनाम के बीच समझौता चाहते हैं क्योंकि मैंने इसी पर बातचीत की थी। और उन्हें याद है. और मुझे याद है,” ल्यूटनिक ने कहा, और कहा कि भारत ”इसका पता लगाएगा”।
फरवरी में व्यापार वार्ता शुरू होने के बावजूद भारत और अमेरिका किसी समझौते पर पहुंचने में असमर्थ रहे हैं। 2025 में कई दौर की व्यक्तिगत बातचीत हुई, जिसमें उप अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि रिक स्वित्ज़र के नेतृत्व में एक टीम दिसंबर में भारत का दौरा कर रही थी। किसी समझौते के अभाव में, ट्रम्प प्रशासन का भारत पर 50% टैरिफ, जिसमें रूसी ऊर्जा खरीदने के लिए 25% टैरिफ जुर्माना भी शामिल है, यथावत बना हुआ है।
