महान शायर मिर्ज़ा ग़ालिब का जन्म रोमांटिक प्रेम के मुगलकालीन संगमरमर स्मारक, ताज महल शहर में हुआ था। हालाँकि उनकी कर्म-भूमि दिल्ली थी, जहाँ उन्होंने अपना लंबा जीवन प्यार-प्रेम-इश्क पर कविताएँ लिखते हुए बिताया। लेकिन यहाँ विडंबना है. ग़ालिब ने प्यारे ताज पर एक भी ग़ज़ल नहीं लिखी। फिर भी, दिल्ली में उनकी कब्र पूरी तरह से संगमरमर से बने दुनिया के पहले मुगल स्मारक के बगल में खड़ी है।
जैसा कि कहा गया है, जबकि दिल्ली स्मारकों से भरा शहर है, उनमें से केवल कुछ ही पूरी तरह से संगमरमर से निर्मित हैं, हालांकि कई स्मारक अन्य सामग्रियों के बीच इसे शामिल करते हैं। शहर की मुट्ठी भर संगमरमर संरचनाओं में लाल किले के अंदर मोती मस्जिद, उसी परिसर के भीतर दीवान-ए-खास, जफर महल में दूसरी मोती मस्जिद, सम्राट मुहम्मद शाह रंगीला की कब्र, राजकुमारी जहांआरा की कब्र, मिर्जा गालिब की कब्र और मौलाना अबुल कलाम आज़ाद की कब्र शामिल हैं। सबसे अधिक दिखाई देने वाले आधुनिक उदाहरणों में लोटस टेम्पल है, जिसके लिए संगमरमर का उत्खनन ग्रीस में किया गया था।
आने वाले हफ्तों में, यह पृष्ठ पूरी तरह से संगमरमर से निर्मित दिल्ली की उल्लेखनीय संरचनाओं का दस्तावेजीकरण करेगा, जो प्राकृतिक रूप से सबसे प्राचीन, ग़ालिब की कब्र के बगल से शुरू होती है। चौसठ खंबा पहला मुगल स्मारक है जिसका निर्माण पूरी तरह से संगमरमर से किया गया है; भूरे रंग वाले सफेद पत्थर का उत्खनन राजस्थान के मकराना में किया गया था। इस स्मारक को 400 साल पहले उस समय के एक निश्चित वीवीआईपी के मकबरे के रूप में बनाया गया था, और इसमें एक स्तंभित हॉल है – जिसका सममित पैटर्न बाद में लाल किले में भव्य दीवान-ए-आम के लिए अपनाया गया था।
भारतीय वास्तुकला के इतिहास में इसके महत्व के बावजूद, और पर्यटकों की भारी भीड़ वाले हुमायूँ के मकबरे के पास स्थित होने के बावजूद, चौसठ खंबा दिल्ली के सबसे कम देखे जाने वाले स्मारकों में से एक है। शायद इसलिए क्योंकि यह निज़ामुद्दीन बस्ती के शहरी गांव के भीतर स्थित है, इसका प्रवेश द्वार आसपास की गलियों से अदृश्य है। सम्राट अकबर के सौतेले भाई मिर्जा अजीज कोका की कब्र के रूप में निर्मित, इस संरचना में दस कब्रें हैं, जिनमें कोका और उनकी पत्नी की कब्रें भी शामिल हैं। स्मारक का नाम शाब्दिक है: चौसठ, या चौंसठ, संगमरमर के खंभे पच्चीस संगमरमर के गुंबदों में बनी एक सपाट संगमरमर की छत का समर्थन करते हैं। संगमरमर की अधिकांश संरचना पत्थर की जाली से घिरी हुई है जिसके छिद्र स्वतंत्र रूप से दिन के उजाले (और दिल्ली की धुंधली हवा) को स्वीकार करते हैं। यह दिन का प्रकाश अंदर जादू पैदा करता है, धीरे-धीरे फर्श पर और उजाड़ कब्रों पर गिरता है।
शाम 4 बजे के आसपास पहुंचने का प्रयास करें, जब धीमी रोशनी संगमरमर के फर्श पर छाया और रोशनी का एक समानांतर स्मारक बनाती है। कभी-कभी, हल्की सुनहरी किरणें हवा में लटके धूल के कणों को तेजी से प्रकट करती हैं, जिससे उन्हें एक अलौकिक उपस्थिति का आभास होता है। आज दोपहर, फ़कीर कश्मीर बाबा स्मारक के अंदर अकेले आगंतुक हैं (फोटो देखें)। वह एक संगमरमर की कब्र को देख रहा है। या शायद कब्र के पास एकत्रित प्रकाश के छोटे से कुंड में।
