सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को संसद और राज्य विधानसभाओं में महिलाओं के लिए 33% आरक्षण प्रदान करने वाले संवैधानिक संशोधन को लागू करने में देरी को चुनौती देने वाली एक याचिका पर सरकार से जवाब मांगा, यहां तक कि यह भी रेखांकित किया गया कि कानून लागू करना संसद और कार्यपालिका के क्षेत्र में है। परिसीमन अभ्यास के बाद 2023 का संशोधन लागू होना है।
जस्टिस बीवी नागरत्ना और आर महादेवन की पीठ ने कांग्रेस नेता जया ठाकुर की जनहित याचिका पर सरकार को नोटिस जारी किया. इसमें कहा गया है कि अदालत कार्यपालिका या संसद को किसी कानून को लागू करने का निर्देश नहीं दे सकती है, लेकिन यह पूछ सकती है कि सरकार परिसीमन अभ्यास का प्रस्ताव कब रखती है।
“किसी कानून को लागू करना संसद और कार्यपालिका के अधिकार क्षेत्र में है। हम कोई परमादेश जारी नहीं कर सकते।” [direction] उस संबंध में. लेकिन हम उनसे इस अदालत को बताने के लिए कह सकते हैं कि वे कब इसका प्रस्ताव रखेंगे [delimitation]“पीठ ने कहा।
ठाकुर ने मई में याचिका दायर कर कहा था कि परिसीमन के बिना संसद और राज्य विधानसभाओं में एक तिहाई सीटें आरक्षित करके आरक्षण लागू किया जा सकता है।
कोर्ट ने महिलाओं को देश का सबसे बड़ा अल्पसंख्यक बताया. “कुल आबादी का लगभग 48.4 प्रतिशत महिलाएं हैं। आरक्षण के बिना भी महिलाओं को टिकट क्यों नहीं दिया जा सकता? संसद में महिलाओं का प्रतिनिधित्व कम हो रहा है। 33% को भूल जाइए, यह 10% से भी कम है।”
543 सदस्यीय लोकसभा में 75 और राज्यसभा में 42 महिला विधायक हैं, जिनकी संख्या 250 है।
अपनी याचिका में, ठाकुर ने कहा कि सितंबर 2023 में अधिसूचित कोटा कानून के लागू होने के बाद पहली जनगणना के लिए प्रासंगिक आंकड़ों के आधार पर किए जाने वाले परिसीमन अभ्यास को अनिश्चित अवधि के लिए इसके कार्यान्वयन को स्थगित करके 2023 कानून में महिलाओं को उचित अवसर दिया गया था।
ठाकुर की ओर से पेश वरिष्ठ वकील शोभा गुप्ता ने कहा कि कानून कहता है कि एक तिहाई सीटें आरक्षित की जानी हैं और रोटेशन द्वारा प्रदान की जानी हैं। “जिस चीज़ में पहले ही इतना समय लग चुका है उसमें देरी क्यों की जाए? पहला महिला आरक्षण विधेयक 1987 में संसद में लाया गया था। आरक्षण देने और परिसीमन प्रक्रिया करने के बीच कोई संबंध नहीं है।”
पीठ ने कोटा के लिए संविधान संशोधन को महिलाओं के लिए राजनीतिक न्याय का एक उदाहरण बताया। “शायद वे जानना चाहते हैं कि कौन से निर्वाचन क्षेत्र आरक्षित किए जाने हैं और यह कैसे होगा। वे संसद में सीटों की संख्या भी बढ़ाना चाहते हैं और इसलिए वे वैज्ञानिक डेटा चाहते हैं। याद रखें, इस कानून को पारित करने के लिए संसद का एक विशेष सत्र था।”
गुप्ता द्वारा यह तर्क दिए जाने के बाद कि कानून पारित होने के दो साल बाद परिसीमन अभ्यास के लिए समयसीमा का कोई संकेत नहीं था, अदालत इस मुद्दे की जांच करने के लिए सहमत हुई।
“यह एक सशर्त संशोधन है। यह परिसीमन के बाद ही लागू होगा। लेकिन परिसीमन कब होता है? और मान लीजिए कि वे इस अभ्यास को शुरू नहीं करते हैं।”
अदालत ने याचिकाकर्ता को याचिका की एक प्रति सरकार को सौंपने की अनुमति दी। इसने मामले को उठाने के लिए कोई तारीख तय नहीं की।
याचिकाकर्ता ने सवाल उठाया कि महिला आरक्षण जनगणना के वैज्ञानिक आंकड़ों के अधीन क्यों है, जबकि स्थानीय निकाय चुनावों में महिलाओं को एक तिहाई आरक्षण प्रदान करते समय ऐसा नहीं किया गया था।
उनकी याचिका में जनगणना या परिसीमन की “रुकावट” के बिना संसद और राज्य विधानसभाओं में अनुसूचित जातियों और जनजातियों के लिए आरक्षण के विस्तार का हवाला दिया गया। याचिका में कहा गया है, ”रोक लगाकर, यह लोकतांत्रिक प्रक्रिया में महिलाओं के प्रतिनिधित्व के उद्देश्यों और उद्देश्यों को विफल कर रहा है।”
