नई दिल्ली
सुप्रीम कोर्ट की पूर्ण पीठ ने मंगलवार को मंजूरी दे दी गई नवीनतम दिशानिर्देशों में, 2017 से मौजूदा अभ्यास से प्रस्थान को चिह्नित करते हुए, वरिष्ठ अधिवक्ताओं को नामित करने की प्रक्रिया से वकीलों को बाहर रखने का फैसला किया है।
बुधवार को शीर्ष अदालत द्वारा जारी “भारत के सर्वोच्च न्यायालय द्वारा वरिष्ठ अधिवक्ताओं के पदनाम के लिए दिशानिर्देश, 2026” शीर्षक वाले नए नियमों ने पदनाम प्रक्रिया में बदलाव किए, जैसा कि तीन-न्यायाधीशों की पीठ द्वारा 13 मई, 2025 के फैसले द्वारा घोषित किया गया था। इस फैसले में मौजूदा 2023 दिशानिर्देशों में व्यापक बदलाव का प्रस्ताव दिया गया, जिसमें वकीलों के अंक-आधारित मूल्यांकन को खत्म करना शामिल था।
पहले के दिशानिर्देशों के अनुसार, पदनाम की सिफारिश सर्वोच्च न्यायालय की एक स्थायी समिति द्वारा की जानी थी जिसमें भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई), शीर्ष अदालत के दो वरिष्ठतम न्यायाधीश और दो वकील प्रतिनिधि – अटॉर्नी जनरल और बार के एक प्रतिष्ठित वरिष्ठ वकील शामिल थे, जिन्हें शेष चार सदस्यों द्वारा संयुक्त रूप से चुना जाना था।
जबकि मई 2025 के फैसले ने समिति की संरचना में बदलाव का निर्देश नहीं दिया, लेकिन वकीलों को प्रक्रिया से बाहर रखने पर पुनर्विचार की जोरदार वकालत की, सीजेआई की पूर्ण अदालत और शीर्ष अदालत के सभी न्यायाधीशों की मंगलवार को हुई बैठक में समिति की संरचना को सीजेआई और दो वरिष्ठतम न्यायाधीशों तक सीमित रखने का फैसला किया गया। यह समिति इस प्रक्रिया में सहायता के लिए बने स्थायी सचिवालय की संरचना का भी निर्धारण करेगी।
वरिष्ठ अधिवक्ताओं को अधिवक्ता अधिनियम, 1961 की धारा 16 के तहत नामित किया गया है। यह उच्च न्यायालय या सर्वोच्च न्यायालय द्वारा बार में प्रतिष्ठित स्थिति, क्षमता और कानून का ज्ञान या अनुभव रखने वाले वकीलों को दिया जाने वाला एक सम्मान है।
2017 में, इंदिरा जयसिंह मामले में एक न्यायिक निर्णय द्वारा, एक समिति ने अंक-आधारित वस्तुनिष्ठ मानदंडों के आधार पर वरिष्ठ अधिवक्ता पदनाम निर्धारित करने में पूर्ण न्यायालय की जगह ली। इसमें वर्षों का अनुभव, निर्णयों में योगदान, प्रकाशन और कानून के किसी भी क्षेत्र में विशेषज्ञता शामिल थी।
2023 में, इंदिरा जयसिंह मामले को संशोधित किया गया था और संशोधित दिशानिर्देश फरवरी 2025 में जितेंद्र @ कल्ला बनाम राज्य मामले में दो-न्यायाधीशों की पीठ द्वारा इसकी प्रभावशीलता पर सवाल उठाए जाने तक प्रचलन में रहे। यह निर्णय सीजेआई को भेजा गया था, जिन्होंने तीन-न्यायाधीशों की पीठ का गठन किया था (क्योंकि 2017 और 2023 के फैसले भी समान शक्ति वाली पीठ द्वारा थे) जिसने पिछले साल मई में अंतिम निर्णय दिया था।
मई 2025 के फैसले ने अंक प्रणाली और साक्षात्कार आयोजित करना समाप्त कर दिया और कहा कि पदनाम प्रदान करने का निर्णय सर्वोच्च न्यायालय या उच्च न्यायालयों के पूर्ण न्यायालय का होगा। बार में न्यूनतम 10 वर्षों तक अनुभव रखने वाले वकील वर्ष में कम से कम एक बार होने वाली वरिष्ठ पदनाम की प्रक्रिया के साथ आवेदन करने के पात्र थे।
समिति की संरचना पर फैसले में कहा गया, “इंदिरा जयसिंह-1 (2017) के बाद साढ़े सात साल के दौरान हमने जो देखा है, शायद, प्रक्रिया में बार के सदस्यों की भागीदारी गंभीर पुनर्विचार की मांग करती है।”
जबकि 2025 के फैसले के निर्देशों को पूर्ण न्यायालय द्वारा शामिल किया गया है, एकमात्र परिवर्तन समिति की संरचना से संबंधित है और किसी भी अदालत या न्यायाधिकरण के वकील या न्यायिक अधिकारी के रूप में कम से कम 10 साल तक रहने वाले वकीलों के लिए भी पात्रता का विस्तार करना है।
दिशानिर्देशों में वरिष्ठ वकील बनने के लिए न्यूनतम आयु 45 वर्ष निर्धारित की गई है, जिसमें पूर्ण न्यायालय द्वारा उपयुक्त मामलों में छूट दी जा सकती है। पदनाम के लिए उम्मीदवारों को चार मानदंडों पर आंका जाएगा – क्षमता, बार में खड़ा होना, कानून का विशेष ज्ञान और कोई आपराधिक पृष्ठभूमि नहीं।
