सुप्रीम कोर्ट ने 2021 में भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के टिकट पर निर्वाचित होने के बाद सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) में लौटने के लिए मुकुल रॉय को पश्चिम बंगाल विधान सभा के सदस्य के रूप में अयोग्य ठहराने के कलकत्ता उच्च न्यायालय के आदेश पर शुक्रवार को रोक लगा दी।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की पीठ ने मई में विधानसभा का कार्यकाल समाप्त होने और राज्य में चुनाव होने से कुछ महीने पहले आदेश जारी किया। इसने विधानसभा अध्यक्ष बिमान बनर्जी और भाजपा विधायकों सुवेंदु अधिकारी और अंबिका रॉय से जवाब मांगा, जिन्होंने मुकुल रॉय की अयोग्यता के लिए उच्च न्यायालय में याचिका दायर की थी। इसमें कहा गया, “जवाबी हलफनामा चार सप्ताह में दाखिल किया जाए और दो सप्ताह के भीतर जवाब दिया जाए।”
मुकुल रॉय के बेटे, शुभ्रांशु रॉय, जो टीएमसी सदस्य हैं, ने अयोग्यता को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी क्योंकि उनके पिता अस्पताल में भर्ती हैं। उन्होंने तर्क दिया कि बिमान बनर्जी ने अयोग्यता के लिए प्रस्तुत सामग्री का सावधानीपूर्वक अध्ययन किया और जून 2022 में इसके खिलाफ फैसला सुनाया।
उच्च न्यायालय ने 13 नवंबर को बनर्जी के फैसले को पलट दिया। अधिकारी और अंबिका रॉय ने जून 2021 के एक वीडियो का हवाला दिया, जिसमें समारोह दिखाया गया था, जहां मुकुल रॉय और उनके बेटे सत्तारूढ़ पार्टी के मुख्यालय में टीएमसी में शामिल हुए, जहां मुख्यमंत्री ममता बनर्जी भी मौजूद थीं।
शुभ्रांशु रॉय ने तर्क दिया कि स्पीकर ने अयोग्यता याचिका खारिज कर दी क्योंकि वीडियो को साक्ष्य अधिनियम की धारा 65बी के अनुसार प्रमाणित नहीं किया जा सका। उनका प्रतिनिधित्व करने वाली वकील प्रीतिका द्विवेदी ने कहा कि उच्च न्यायालय ने माना कि संविधान की दसवीं अनुसूची या दल-बदल विरोधी कानून के तहत अयोग्यता याचिका पर फैसला करते समय प्रमाणीकरण आवश्यक नहीं था।
पीठ ने टिप्पणी की, “आज के युग में, जहां आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस है, हम नहीं जानते कि वहां किसका चेहरा है। यदि इलेक्ट्रॉनिक साक्ष्य हैं, तो इसका परीक्षण करना होगा।”
भाजपा नेताओं की ओर से पेश हुए वरिष्ठ अधिवक्ता गौरव अग्रवाल ने कहा कि मुकुल रॉय भाजपा के टिकट पर चुने गए थे और उन्होंने स्पष्ट रूप से दलबदल किया था। उन्होंने कहा कि वह किसी भी सूरत में विधानसभा के सदस्य बने नहीं रह सकते।
पीठ ने कहा कि विधानसभा का कार्यकाल चार महीने में समाप्त हो रहा है। “इस फैसले पर रोक नहीं लगाने के परिणाम होंगे।” सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि हाई कोर्ट का तर्क अर्जुन पंडितराव खोतकर मामले (2020) में उसके सुस्थापित फैसले के विपरीत है, जिसने धारा 65बी प्रमाणपत्र को किसी भी इलेक्ट्रॉनिक साक्ष्य की स्वीकार्यता के लिए एक शर्त माना था। “यह कहना कि अयोग्यता के लिए धारा 65बी में ढील दी जाएगी, इस अदालत द्वारा निर्धारित मिसाल का उल्लंघन होगा।”
उच्च न्यायालय ने माना कि धारा 65बी प्रमाणपत्र प्राथमिक साक्ष्य के अभाव में केवल द्वितीयक साक्ष्य पर विचार करने के लिए प्रासंगिक होगा। इसमें अन्य सामग्री के अलावा इलेक्ट्रॉनिक साक्ष्य और एक प्रेस कॉन्फ्रेंस की प्रतिलिपि का हवाला दिया गया।
मुकुल रॉय ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में अपनी मौजूदगी से इनकार नहीं किया. उनके खिलाफ अयोग्यता याचिका प्रेस कॉन्फ्रेंस के कुछ दिनों बाद दायर की गई थी। हाई कोर्ट ने स्पीकर के आदेश को विकृत बताया.
