सुप्रीम कोर्ट (एससी) द्वारा नियुक्त पैनल ने सामुदायिक परामर्श, जागरूकता निर्माण और आत्मविश्वास पैदा करने की आवश्यकता का हवाला देते हुए सिफारिश की है कि गोवा में एक बाघ अभयारण्य को दो चरणों में अधिसूचित किया जाना चाहिए, हालांकि राज्य सरकार ने इस विचार का विरोध किया है। इसमें प्रस्ताव दिया गया कि कर्नाटक के काली टाइगर रिजर्व से सटे क्षेत्रों को पहले मुख्य क्षेत्र के रूप में अधिसूचित किया जाए।
गोवा द्वारा पश्चिमी घाट में म्हादेई वन्यजीव अभयारण्य और आसपास के क्षेत्रों (लगभग 750 वर्ग किलोमीटर) को कवर करने वाले एक बाघ रिजर्व को अधिसूचित करने के जुलाई 2023 के उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती देने के बाद सुप्रीम कोर्ट ने केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (सीईसी) का गठन किया। इसे मामले की जांच करने और सभी पक्षों को सुनने के बाद रिपोर्ट दाखिल करने का काम सौंपा गया था।
समिति ने अगले महीने सुप्रीम कोर्ट में सुनवाई से पहले याचिकाकर्ताओं के बीच अपनी रिपोर्ट की एक प्रति वितरित की।
गोवा सरकार ने सीईसी को बताया कि रिजर्व के लिए प्रस्तावित क्षेत्र में लगभग 1,00,000 निवासियों की विशाल आबादी है। यह तर्क दिया गया कि वे 50 वर्षों से अधिक समय से वहां रह रहे हैं और स्थानांतरित होने के लिए सबसे अनिच्छुक होंगे।
सरकार ने जोर देकर कहा कि गोवा में कोई निवासी बाघ नहीं है और उसके पास केवल एक गलियारा है जिसके माध्यम से बड़ी बिल्लियाँ महाराष्ट्र से कर्नाटक तक जाती हैं। याचिकाकर्ता गोवा फाउंडेशन ने इन दावों का विरोध किया।
सीईसी ने सिफारिश की है कि काली टाइगर रिजर्व से सटे कोटिगाओ और नेत्रावली वन्यजीव अभयारण्यों के लगभग 468.6 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को एक मुख्य क्षेत्र के रूप में नामित किया जाए। इसमें कहा गया है कि भगवान महावीर वन्यजीव अभयारण्य (64.9 वर्ग किलोमीटर) और भगवान महावीर राष्ट्रीय उद्यान (107 वर्ग किलोमीटर) को बफर क्षेत्र के रूप में अधिसूचित किया जाना चाहिए।
सीईसी ने सिफारिश की कि पहले चरण में घरों की काफी अधिक संख्या वाले संरक्षित क्षेत्रों को बाहर रखा जाए। इन क्षेत्रों में भगवान महावीर वन्यजीव अभयारण्य और म्हादेई वन्यजीव अभयारण्य का दक्षिणी भाग शामिल है।
सीईसी रिपोर्ट में कहा गया है, “इन क्षेत्रों को शामिल करने के संबंध में कोई भी निर्णय लेने से पहले व्यापक सामुदायिक परामर्श, निरंतर जागरूकता-निर्माण और आत्मविश्वास पैदा करने वाले उपायों की आवश्यकता होगी। स्थानीय समर्थन हासिल करने और आजीविका और पुनर्वास संबंधी चिंताओं को पर्याप्त रूप से संबोधित करने के बाद, यदि उचित पाया जाता है, तो उनके निगमन की दूसरे चरण में जांच की जा सकती है।”
गोवा फाउंडेशन के क्लाउड अल्वारेस ने कहा कि गोवा सरकार की बाघ अभयारण्य की अस्वीकृति को खारिज कर दिया गया है।
सीईसी ने सिफारिश की कि सरकार अगले तीन महीनों के भीतर प्रस्तावित रिजर्व की अधिसूचना की प्रक्रिया शुरू करे। “राज्य सरकार एनटीसीए के परामर्श से वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की धारा 38V के तहत अनिवार्य एक बाघ संरक्षण योजना तैयार करेगी। [National Tiger Conservation Authority]गोवा टाइगर रिजर्व की घोषणा के तुरंत बाद।”
इसमें कहा गया है कि योजना में काली टाइगर रिजर्व के साथ आवास कनेक्टिविटी को मजबूत करने और बनाए रखने, रैखिक बुनियादी ढांचे, खनन और अन्य विकासात्मक दबावों के प्रभावों को विनियमित करने, निगरानी करने और कम करने, शिकार आधार में सुधार आदि के उपाय शामिल होंगे। “यह सुनिश्चित करेगा कि प्रस्तावित गोवा टाइगर रिजर्व पारिस्थितिक रूप से एकीकृत और व्यवहार्य परिदृश्य के रूप में कार्य करता है, जो बड़े काली-गोवा संरक्षण परिसर का एक अभिन्न अंग बनता है।”
सीईसी ने विस्थापन और भूमि अधिग्रहण के संबंध में सार्वजनिक आशंकाओं का हवाला दिया। इसमें कहा गया है कि राज्य सरकार स्पष्ट रूप से यह बताने के लिए संरचित और निरंतर जागरूकता कार्यक्रम चलाएगी कि टाइगर रिजर्व की घोषणा में बफर क्षेत्रों से गांवों का अनिवार्य स्थानांतरण और न ही निजी भूमि का स्वचालित अधिग्रहण शामिल नहीं है।
“बाघ संरक्षण प्रयासों की दीर्घकालिक सफलता और स्थिरता के लिए स्थानीय समुदायों के सूचित सहयोग और विश्वास को सुरक्षित रखना महत्वपूर्ण है…”
2020 में, एनटीसीए ने म्हादेई वन्यजीव अभयारण्य में एक बाघ अभयारण्य की सिफारिश की। यह सिफारिश 2019 में म्हादेई में चार बाघों, एक बाघिन और तीन किशोर शावकों की मौत के बाद की गई थी। एनटीसीए ने 2011 और 2016 में भी इसी तरह की सिफारिशें की थीं।
