सैम ऑल्टमैन एक यूनीसाइकिल पर सवार बाजीगर की तरह है। अत्याधुनिक कृत्रिम-बुद्धि मॉडल द्वारा संचालित सर्वज्ञ चैटबॉट का निर्माण ओपनएआई के बॉस के लिए बहुत ही मामूली महत्वाकांक्षा है। अपने दर्शकों का मनोरंजन बनाए रखने के लिए, श्री अल्टमैन ने और भी अधिक गेंदें हवा में फेंकी हैं। कस्टम चिप्स? बिल्कुल। ई-कॉमर्स? क्यों नहीं। व्यवसाय परामर्श? बहुत आसान। एक उपभोक्ता उपकरण? आप बेट्चा हो।
श्री ऑल्टमैन की नकदी की भूख अभी भी शांत नहीं हुई है। एक करीबी सूत्र का कहना है कि 2026 में ओपनएआई “लगभग निश्चित रूप से” पूंजी का एक और स्लग जुटाएगा कंपनी को. कथित तौर पर यह अक्टूबर में अपने नवीनतम धन उगाहने वाले दौर में $500 बिलियन से अधिक, संभवतः $830 बिलियन के मूल्यांकन पर $100 बिलियन की तलाश कर रहा है। अमेज़ॅन मॉडल-निर्माता में 10 अरब डॉलर तक निवेश करने के लिए अलग से बातचीत कर रहा है, जिसने क्लाउड कंप्यूटिंग में अमेज़ॅन के सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी माइक्रोसॉफ्ट के साथ एक विशेष रिश्ते से खुद को अलग कर लिया है। एनवीडिया ने भी कहा है कि वह चिप निर्माता के सामान खरीदने में मदद करने के लिए ओपनएआई में 10 अरब डॉलर की वृद्धि में 100 अरब डॉलर तक का निवेश कर सकता है। हालाँकि उन्होंने विभिन्न बिंदुओं पर इस विचार पर ठंडा पानी डाला है, अफवाह यह भी है कि श्री ऑल्टमैन एक सार्वजनिक पेशकश पर विचार कर रहे हैं।
ओपनएआई के अभूतपूर्व धन उगाही ने अद्वितीय विकास को बढ़ावा दिया है। 2023 में इसका राजस्व $1 बिलियन से अधिक हो गया। 2025 में यह कथित तौर पर $13bn तक पहुंच गया, जो साल के अंत तक $20bn की वार्षिक दर तक बढ़ गया। वही उपलब्धि हासिल करने में Google और Facebook को क्रमशः पाँच और छह साल लग गए।
परेशानी यह है कि कंप्यूटिंग शक्ति के लिए ओपनएआई की मांग – अब तक की इसकी सबसे बड़ी लागत – राजस्व के साथ मजबूती से जुड़ी हुई है। कंपनी की कंप्यूटिंग ज़रूरतें 2023 में 200 मेगावाट से बढ़कर 2025 में 1.9 गीगावाट (जीडब्ल्यू) हो गईं। इसने आने वाले वर्षों में लगभग 1.4 ट्रिलियन डॉलर की लागत से 30 गीगावॉट क्षमता जोड़ने के इरादे के पत्र पर हस्ताक्षर किए हैं। फिलहाल, निवेशक श्री ऑल्टमैन की शानदार उपलब्धि से रोमांचित हैं। हालाँकि, अंततः, उसे यह साबित करना होगा कि वह लाभ कमा सकता है।
श्री ऑल्टमैन का तर्क है कि जैसे-जैसे कंपनी बढ़ती है और इसके मॉडलों को प्रशिक्षित करने की प्रारंभिक लागत तुलनात्मक रूप से कम हो जाती है, OpenAI की अर्थव्यवस्था में सुधार होगा। फिर भी प्रशिक्षण लागत बढ़ती जा रही है क्योंकि ओपनएआई को प्रतिद्वंद्वी मॉडल-निर्माताओं से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है। स्टैनफोर्ड इंस्टीट्यूट फॉर ह्यूमन-सेंटेड आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस द्वारा संकलित बेंचमार्क के अनुसार, सबसे उन्नत मॉडलों के बीच प्रदर्शन में अंतर पिछले वर्ष में काफी कम हो गया है। हाल ही में OpenAI के लिए सबसे बड़ा खतरा Google रहा है, जिसका नवंबर में लॉन्च किया गया जेमिनी 3 मॉडल, कई मामलों में OpenAI के GPT-5.1 से बेहतर प्रदर्शन करता है। ओपनएआई ने जीपीटी-5.2 के साथ जवाबी हमला किया, लेकिन यह नॉकआउट झटका से बहुत दूर था। इस बीच, तथाकथित खुले मॉडल, जिनके संख्यात्मक पैरामीटर (जिन्हें “वजन” के रूप में जाना जाता है) स्वतंत्र रूप से उपलब्ध हैं, बंद मॉडल के साथ प्रदर्शन में अंतर को भी कम कर रहे हैं।
OpenAI मॉडल-निर्माण में पीछे रहने का जोखिम नहीं उठा सकता। पहले से ही ऐसे संकेत हैं कि चैटजीपीटी गति खो रहा है। सेंसर टॉवर के अनुसार, जो वेब ट्रैफ़िक पर नज़र रखता है, दिसंबर के मध्य तक इसके 910 मिलियन मासिक सक्रिय उपयोगकर्ता थे, जबकि जेमिनी के 345 मिलियन थे। लेकिन मिथुन का दबदबा बढ़ रहा है। डॉयचे बैंक द्वारा बड़े यूरोपीय देशों के एक हालिया अध्ययन में पाया गया कि गर्मियों में सेवा के लिए उपभोक्ता सदस्यता “रुक गई” और उसके बाद से मुश्किल से बढ़ी है। चुनौती को स्वीकार करते हुए, श्री ऑल्टमैन ने दिसंबर की शुरुआत में एक अस्थायी “कोड रेड” की स्थापना की, जिसमें कर्मचारियों को अन्य पहलों को रोकने और चैटजीपीटी में सुधार को प्राथमिकता देने के लिए कहा गया।
अभी भी अधिक परेशान करने वाली रिपोर्टें हैं कि ओपनएआई केवल अपने मॉडल चलाने से पैसा खो रहा है, जिसे कई उपभोक्ता चैटजीपीटी के मुफ्त संस्करण के माध्यम से एक्सेस करते हैं। नवंबर में एड ज़िट्रॉन, एक टिप्पणीकार जो अपने एआई संशयवाद के लिए जाने जाते हैं, ने माइक्रोसॉफ्ट के लीक हुए आंकड़ों को प्रकाशित किया, जिसमें दिखाया गया है कि ओपनएआई की तथाकथित अनुमान लागत 2025 की पहली छमाही में इसके राजस्व से अधिक हो गई है। अपने घाटे में कटौती करने के लिए, ओपनएआई कीमतें बढ़ा सकता है या पहुंच पर अंकुश लगा सकता है, लेकिन विकास को नीचे खींचने का जोखिम उठाएगा, विशेष रूप से प्रतियोगियों के साथ इसकी ऊँची एड़ी के जूते के साथ।
यह सब OpenAI के लगातार बढ़ते फोकस को समझाने में मदद करता है। रणनीति का एक हिस्सा अपनी प्रौद्योगिकी का मुद्रीकरण करने के लिए नए मार्ग विकसित करना है। हालाँकि श्री अल्टमैन ने कथित तौर पर अपने “कोड रेड” के हिस्से के रूप में चैटजीपीटी में विज्ञापनों को एकीकृत करने की पहल पर काम रोक दिया था, लेकिन अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि कंपनी की अभी भी 2026 में ऐसा करने की योजना है। यह पहले से ही अमेरिका में Etsy, एक ऑनलाइन मार्केटप्लेस और वॉलमार्ट, एक रिटेल कोलोसस सहित कंपनियों को शुल्क के बदले में चैटबॉट के माध्यम से अपने उत्पाद बेचने की अनुमति देता है।
OpenAI एंटरप्राइज़ ग्राहकों से अपने राजस्व का विस्तार करने की भी उम्मीद कर रहा है, जो कि चिपचिपा होता है। वहां इसका मुख्य प्रतिद्वंद्वी एंथ्रोपिक है, जो एक प्रतिद्वंद्वी एआई कंपनी है जिसका क्लाउड चैटबॉट विशेष रूप से कोडर्स के बीच लोकप्रिय हो गया है। पकड़ने के लिए, ओपनएआई ने एक परामर्श प्रभाग बनाया है जो बड़ी कंपनियों को अपनी तकनीक तैनात करने में मदद करता है, और अक्टूबर में लॉन्च किए गए एजेंटकिट जैसे एंटरप्राइज़ टूल विकसित किए हैं, जिनका उपयोग ग्राहक काम को स्वचालित करने के लिए कर सकते हैं। हालाँकि उपभोक्ता अभी भी OpenAI के राजस्व का अधिकांश हिस्सा प्रदान करते हैं, व्यवसायों से आने वाला हिस्सा बढ़ रहा है।
ऐसा लगता है कि OpenAI की रणनीति में Google से प्रेरणा लेते हुए ऊर्ध्वाधर एकीकरण भी शामिल है। खोज दिग्गज के कस्टम चिप्स, जिसे उसने एक दशक से भी अधिक समय पहले विकसित करना शुरू किया था, एआई दौड़ में एक बड़ा लाभ बन गया है, इसकी लागत एनवीडिया चिप के बराबर आधे से दसवें हिस्से के बीच है। दुनिया भर में एंड्रॉइड डिवाइस के 4 अरब उपयोगकर्ता इसके एआई उत्पादों के लिए एक विशाल वितरण चैनल भी प्रदान करते हैं। पिछले वर्ष में OpenAI ने अपना स्वयं का कस्टम सिलिकॉन विकसित करने के लिए एक चिप डिजाइनर ब्रॉडकॉम के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं, और एक उपभोक्ता डिवाइस विकसित करने के लिए Apple के iPhone के डिजाइनर सर जॉनी इवे को काम पर रखा है।
हाई-वायर एक्ट
अंतर यह है कि OpenAI के पास Google के खोज इंजन द्वारा प्रदान की गई मुट्ठी भर नकदी नहीं है। पहले से ही कुछ निवेशक सावधान हो रहे हैं। एक उद्यम-पूंजी (वीसी) फर्म के बॉस का कहना है कि ओपनएआई का घाटा कई राष्ट्रीय सरकारों के घाटे जितना बड़ा है। वह इस बात पर अफसोस जताते हैं कि, धन जुटाने की चर्चाओं में, “आपको यह पूछने की भी अनुमति नहीं है” कि कितनी नकदी खर्च हो रही है। ओपनएआई के सबसे वफादार निवेशकों में से एक, ब्रैड गेर्स्टनर द्वारा हाल ही में पॉडकास्ट साक्षात्कार में जब सवाल किया गया कि कंपनी 2025 में अपने राजस्व के लगभग 100 गुना के बराबर खर्च करने की प्रतिबद्धताओं को कैसे पूरा करेगी, तो श्री ऑल्टमैन ने नाराजगी से कहा: “यदि आप अपने शेयर बेचना चाहते हैं, तो मैं आपके लिए एक खरीदार ढूंढूंगा।”
ओपनएआई के आलोचक श्री ऑल्टमैन के अहंकार की निंदा करते हैं। “यह स्टेरॉयड पर वेवर्क की कहानी है,” एक अन्य वीसी बॉस का कहना है जो अपने प्रतिद्वंद्वियों में से एक का समर्थन करता है, एक बार उच्च-उड़ान कार्यालय-किराये की कंपनी का जिक्र करता है जो भारी ऋण और अवास्तविक विकास अनुमानों के बोझ के नीचे शानदार ढंग से ढह गई थी।
यदि OpenAI की एंटरप्राइज़ बिक्री निराश करती है और यह अन्य तरीकों से ChatGPT का मुद्रीकरण करने में असमर्थ है, तो कंपनी जल्दी से सुलझ सकती है। लेकिन अभी, श्री अल्टमैन के पास अभी भी बहुत सारे विश्वासी हैं। उनके निवेशकों में से एक का कहना है, “अगर आपने मुझे पांच साल पहले बताया होता कि सैम ये सौदे करने जा रहा है, तो मैंने कभी भी आप पर विश्वास नहीं किया होता। वह किसी से भी बेहतर है।” आने वाला साल इस बात की परीक्षा लेगा कि क्या वह सिर्फ एक शोमैन से ज्यादा कुछ है।
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