मेघालय उच्च न्यायालय ने 5 फरवरी को पूर्वी जैंतिया हिल्स में अवैध खदान विस्फोट में 33 लोगों की मौत पर राज्य सरकार की प्रतिक्रिया पर असंतोष व्यक्त किया है, यह देखते हुए कि अब तक किए गए उपाय “स्थिति को प्रभावी ढंग से संबोधित करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं” और निर्देश दिया कि मामले की जांच कर रहे आयोग के संदर्भ की शर्तों का विस्तार किया जाए।
न्यायमूर्ति एचएस थांगख्यू और न्यायमूर्ति डब्लू डिएंगदोह की पीठ ने मंगलवार को अंतरिम राहत पर गौर किया ₹मारे गए आठ लोगों के परिजनों को 2.4 लाख रुपये वितरित किए गए थे। इसमें कहा गया है कि विस्फोट में मारे गए नेपाल के 15 और असम के 13 लोगों के परिवारों को मुआवजे के संबंध में कोई विवरण नहीं दिया गया।
अदालत ने मारे गए 13 लोगों की नेपाली राष्ट्रीयता का हवाला दिया और कहा कि उसे समझ में नहीं आता कि इससे मुआवजे में कैसे बाधा आनी चाहिए। पीठ ने विस्फोट से संबंधित एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए कहा, “नेपाली दूतावास के माध्यम से इस संबंध में तुरंत कदम उठाए जा सकते हैं… उनके कानूनी उत्तराधिकारियों को सूचित करने और उनकी पहचान करने के लिए, जिन्हें उचित सत्यापन के बाद मुआवजा वितरित किया जा सकता है।”
महाधिवक्ता अमित कुमार ने परिजनों की पहचान करने और उन्हें सुरक्षित करने में कठिनाइयों का हवाला दिया, लेकिन अदालत इस पर सहमत नहीं हुई। इसने राज्य को असम और नेपाल के मृतकों के उत्तराधिकारियों को मुआवजा जारी करने के लिए तत्काल कदम उठाने का निर्देश दिया, इस बात पर जोर दिया कि विश्वसनीयता प्रदर्शित करना और यह सुनिश्चित करना “अत्यंत आवश्यक” था कि कानून का शासन बना रहे।
पीठ ने घटना की जांच के लिए गठित न्यायिक जांच आयोग के संदर्भ की शर्तों की जांच की। इसमें कहा गया है कि शर्तें विस्तृत लगती हैं लेकिन जिम्मेदार व्यक्तियों या अधिकारियों पर जवाबदेही और दायित्व तय करने के लिए स्पष्ट प्रावधानों का अभाव है।
अदालत ने कहा, “…ऐसे व्यक्तियों, या प्राधिकारी की जवाबदेही और दायित्व के बारे में कोई उल्लेख नहीं है, जिन पर कानून के अनुसार उनके खिलाफ कार्रवाई करने के लिए जिम्मेदारी तय की जा सकती है।”
इसने अवैध कोयले के आपूर्तिकर्ताओं और खरीदारों के बीच सांठगांठ की जांच के लिए आयोग के संदर्भ की शर्तों के विस्तार का निर्देश दिया। अदालत ने कहा कि कोई भी अवैध निकासी तब तक नहीं होगी जब तक कि यह मांग से प्रेरित न हो, जो इस खतरनाक गतिविधि को अत्यधिक लाभदायक बनाती है।
विस्फोट की जांच कर रहे विशेष जांच दल (एसआईटी) पर अदालत ने कुमार के इस आश्वासन पर गौर किया कि एक अधिक वरिष्ठ अधिकारी इसका नेतृत्व करेगा। अदालत ने कहा कि भविष्य में अवैध खनन को रोकने के लिए जांच “तीक्ष्ण और प्रभावी” होनी चाहिए।
अदालत ने कोयला, विस्फोटक और उपकरणों की गिरफ्तारी और जब्ती सहित अवैध खनन के खिलाफ की गई कार्रवाई पर स्थिति रिपोर्ट की समीक्षा की। इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि उन अधिकारियों, खनन अधिकारियों और पुलिस कर्मियों के खिलाफ कार्रवाई की जानी चाहिए जिनकी निगरानी में यह घटना हुई।
अदालत ने मामले की अगली सुनवाई 5 मार्च को तय की। इसने पूर्वी जैंतिया हिल्स के पुलिस अधीक्षक, पंकज कुमार रसगनिया और उनके पूर्ववर्ती, विकाश कुमार यादव को अगली सुनवाई में उपस्थित रहने का निर्देश दिया।
