चंडीगढ़, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने एक अस्सी वर्षीय विधवा को राहत देने का आदेश दिया है, जो अपने पति की पारिवारिक पेंशन और अन्य सेवानिवृत्ति लाभों को सुरक्षित करने के लिए लगभग पांच दशकों से लड़ रही है, जिनकी 1974 में मृत्यु हो गई थी।
अदालत ने दर्ज किया कि याचिकाकर्ता, एक अनपढ़ और निराश्रित 80 वर्षीय विधवा, को लगभग पांच दशकों से दर-दर भटकने के लिए मजबूर किया गया है और अंततः अपने दिवंगत पति की पारिवारिक पेंशन और अन्य सेवानिवृत्ति लाभों के अनुदान को सुरक्षित करने के संघर्ष में उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया गया है।
न्यायमूर्ति हरप्रीत सिंह बराड़ की अदालत ने 14 नवंबर के अपने आदेश में, हरियाणा सरकार के बिजली विभाग के प्रमुख सचिव या प्रशासनिक अधिकारी को दो महीने की अवधि के भीतर व्यक्तिगत रूप से उसके दावों की सत्यता की जांच करने और यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि याचिकाकर्ता को मिलने वाले सभी वैध लाभ जारी किए जाएं।
अदालत ने उल्लेख किया कि संवैधानिक अदालतें मौलिक अधिकारों को बनाए रखने और यह सुनिश्चित करने के लिए एक पवित्र दायित्व रखती हैं कि संवैधानिक दृष्टि समाज के सबसे कमजोर वर्गों तक अपनी पहुंच बढ़ाए।
न्यायमूर्ति बराड़ ने कहा कि इस संवैधानिक योजना के तहत, बेजुबानों, हाशिये पर पड़े लोगों और सामाजिक और आर्थिक व्यवस्था के सबसे निचले पायदान पर रहने वाले लोगों की सुरक्षा और राहत प्रदान करने में न्यायपालिका की भूमिका अत्यंत महत्वपूर्ण है।
न्यायाधीश ने आगे कहा कि प्रस्तावना प्रत्येक नागरिक के लिए मार्गदर्शक वादे के रूप में न्याय, सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक आदर्शों को गंभीरता से स्थापित करती है।
जब हाशिए की पृष्ठभूमि के व्यक्तियों के पास अपने अधिकारों को साबित करने के लिए संसाधनों या आवाज की कमी होती है, तो यह सुनिश्चित करना संवैधानिक अदालतों का कर्तव्य बन जाता है कि वे अधिकार केवल सैद्धांतिक या भ्रामक न रह जाएं। न्यायाधीश ने अपने आदेश में कहा कि मानवीय गरिमा, सहानुभूति और उत्पीड़ितों के उत्थान पर आधारित संवैधानिक करुणा के सिद्धांत ने इस दृष्टिकोण का मार्गदर्शन किया है।
न्यायाधीश ने कहा, “एक बेजुबान 80 वर्षीय विधवा को राहत देना और उसके अधिकारों को सुरक्षित करना न्यायिक विवेक या परोपकार का मामला नहीं है, बल्कि यह संविधान की प्रस्तावना और अनुच्छेद 14, 19 और 21 में निहित एक संवैधानिक अनिवार्यता है।”
उनकी याचिका का निपटारा करते हुए, न्यायमूर्ति बराड़ ने यह भी कहा, “जब भी अदालतें सबसे कमजोर लोगों की रक्षा करने में विफल रहती हैं, तो संवैधानिक वादा कम हो जाता है। लेकिन जब वे उनकी रक्षा के लिए खड़े होते हैं, तो संविधान की परिवर्तनकारी भावना अपने वास्तविक रूप में चमकती है।”
याचिकाकर्ता के वकील ने, अन्य बातों के अलावा, तर्क दिया था कि मामले का तथ्यात्मक मैट्रिक्स, जो लगभग पांच दशकों तक फैला हुआ है, प्रशासनिक उदासीनता और उचित बकाया के लिए लगातार संघर्ष की गाथा को उजागर करता है।
महिला और याचिकाकर्ता लक्ष्मी देवी के पति, स्वर्गीय महा सिंह को 24 जून, 1955 को बिजली विभाग में लाइनमैन-द्वितीय के रूप में नियुक्त किया गया था और उन्होंने हरियाणा सरकार के तत्कालीन बिजली विभाग में सेवा की थी।
5 जनवरी 1974 को, हरियाणा राज्य विद्युत बोर्ड, बल्लभगढ़ के कार्यकारी अभियंता डिवीजन के तहत एक सब-स्टेशन अधिकारी के रूप में काम करते समय उनकी मृत्यु हो गई।
इसके बाद, याचिकाकर्ता को अनुग्रह राशि का भुगतान प्राप्त हुआ ₹6,026; महिला के वकील ने तर्क दिया था कि पारिवारिक पेंशन, ग्रेच्युटी और अवकाश वेतन सहित अन्य सभी सेवानिवृत्ति लाभों का भुगतान संबंधित अधिकारियों को कई अभ्यावेदन देने के बावजूद याचिकाकर्ता को कभी नहीं किया गया।
वर्षों से कई अभ्यावेदन, 2005 में एक रिट दाखिल करने और हाल के वर्षों में एक आरटीआई आवेदन के बावजूद, याचिकाकर्ता के वकील ने प्रस्तुत किया कि अधिकारी संबंधित विभागों के साथ मामले को हल करने में विफल रहे, बिना कोई ठोस राहत दिए केवल पत्राचार का आदान-प्रदान किया, और यहां तक कि यह भी बताया कि मामला बहुत पुराना होने के कारण रिकॉर्ड उपलब्ध नहीं थे।
यह भी प्रस्तुत किया गया कि 2007 में, याचिकाकर्ता का बेटा उससे अलग हो गया और उसे बिना सहारे के छोड़कर चला गया। वह पड़ोसियों और बाद में अपनी विवाहित बेटी पर निर्भर हो गईं। इसके बाद, याचिकाकर्ता को गंभीर बीमारी का सामना करना पड़ा और 2015 में वह लकवाग्रस्त भी हो गया।
याचिकाकर्ता की पिछली रिट याचिका का निपटारा 2005 में उत्तरदाताओं को उसके प्रतिनिधित्व पर निर्णय लेने के निर्देश के साथ कर दिया गया था, और फिर भी मामला लंबित रह गया था, विभागों ने बिना कोई ठोस राहत दिए पत्राचार का आदान-प्रदान किया।
उच्च न्यायालय के न्यायाधीश ने कहा, “मामला प्रशासनिक उदासीनता की एक निराशाजनक और परेशान करने वाली तस्वीर पेश करता है, अदालत ने कहा और कहा कि वृद्ध विधवा, जो पहले से ही दुःख और वित्तीय कठिनाई से बोझिल थी, प्रणालीगत उदासीनता और प्रक्रियात्मक उपेक्षा के कारण और अधिक पीड़ित हो गई थी।”
अदालत ने कहा, “ऐसी स्थितियां दुर्भाग्यपूर्ण वास्तविकता को उजागर करती हैं कि जिन लोगों को न्याय की सबसे अधिक आवश्यकता होती है, वे अक्सर इसे हासिल करने में खुद को सबसे असहाय पाते हैं। कोई विकल्प नहीं होने पर, याचिकाकर्ता को एक बार फिर इस अदालत का दरवाजा खटखटाने के लिए मजबूर होना पड़ा।” पीटीआई सन वीएसडी एमपीएल एमपीएल
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