कर्नाटक के 20 से अधिक कांग्रेस विधायक मंगलवार देर रात ऑस्ट्रेलिया के लिए रवाना होने वाले हैं, एक समूह यात्रा जिसने पार्टी की राज्य इकाई के भीतर नेतृत्व परिवर्तन के बारे में चल रही अटकलों के बीच राजनीतिक ध्यान आकर्षित किया है।
विधान परिषद के कुछ सदस्यों सहित विधायकों के 1 मार्च को बेंगलुरु लौटने की उम्मीद है। समूह में कई लोग मुख्यमंत्री सिद्धारमैया के करीबी माने जाते हैं। इस यात्रा को कुछ प्रतिभागियों ने कृषि पर केंद्रित एक अध्ययन यात्रा के रूप में वर्णित किया है, हालांकि कम से कम एक विधायक ने कहा कि वह अपनी यात्रा के लिए व्यक्तिगत रूप से भुगतान करेंगे।
सिंधनूर के विधायक हंपनागौड़ा बदरली ने कहा कि यह यात्रा राजनीतिक निर्देशों से जुड़ी नहीं है। उन्होंने कहा, “विधायक की विदेश यात्रा का राजनीति से कोई लेना-देना नहीं है। यह हमारी निजी यात्रा है। न तो मुख्यमंत्री और न ही उपमुख्यमंत्री ने हमें यात्रा पर जाने के लिए कहा है, न ही उन्होंने हमें कभी जाने से रोका है। हम, समान विचारधारा वाले लोग, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड जा रहे हैं।”
कोप्पल के एक अन्य विधायक, राघवेंद्र हितनाल ने यात्रा योजनाओं का बचाव करते हुए कहा, “अपने पैसे से यात्रा करने में कुछ भी गलत नहीं है। क्या यह सच है कि विधायकों को अपने पैसे से भी विदेश यात्रा नहीं करनी चाहिए? मैं अभी विदेश यात्रा पर नहीं जा रहा हूं। लेकिन जाने में गलत क्या है? हम सिर्फ वहां नहीं जाएंगे। हम वहां विकास और परियोजनाओं का अध्ययन करने जाएंगे।”
इस यात्रा ने राजनीतिक हलकों में बहस को जन्म दिया है, कुछ विधायक कथित तौर पर वीजा में देरी और पार्टी नेतृत्व की आलोचना के बारे में चिंताओं के कारण भागीदारी पर पुनर्विचार कर रहे हैं।
पार्टी के वरिष्ठ नेताओं ने विवाद को कम करने की कोशिश की। राज्य के गृह मंत्री जी परमेश्वर ने कहा कि विदेश यात्रा का निर्णय व्यक्तिगत था। उन्होंने कहा, “अगर कुछ विधायक विदेश जा रहे हैं, तो यह उनका व्यक्तिगत निर्णय है। कोई भी उन पर दबाव नहीं डाल रहा है या उन्हें रोक नहीं रहा है। वे जहां चाहें यात्रा करने के लिए स्वतंत्र हैं। यह सच नहीं है कि उन्हें जाने से रोका गया था।”
ग्रामीण विकास और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्री प्रियांक खड़गे ने भी उन सुझावों को खारिज कर दिया कि यात्रा असामान्य थी या आंतरिक पार्टी मामलों से जुड़ी थी। उन्होंने कहा, “मुझे नहीं पता कि उन्हें यात्रा पर न जाने के लिए किसने कहा है। उनके और राज्य के बजट की तैयारी के बीच कोई संबंध नहीं है।” उन्होंने सवाल किया कि क्या निजी यात्रा के लिए अनुमति की आवश्यकता है, उन्होंने पूछा, “क्या ऐसा कोई नियम है जो कहता है कि विदेश यात्रा नहीं की जानी चाहिए? क्या यह अवैध है? क्या यह असंवैधानिक है? या क्या आलाकमान से अनुमति की आवश्यकता है? नहीं। क्या उन्हें सरकार की अनुमति की आवश्यकता है? इसकी आवश्यकता नहीं है। उन्होंने दोस्तों के रूप में एक निजी यात्रा की है। इसमें कोई आपत्ति क्यों होनी चाहिए?”
रिपोर्टों में सुझाव दिया गया था कि उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार ने यात्रा को हतोत्साहित करने का प्रयास किया था, लेकिन उन्होंने किसी भी संलिप्तता से इनकार करते हुए कहा कि उन्हें केवल मीडिया कवरेज के माध्यम से योजनाओं के बारे में पता चला।
पार्टी नेता के अनुसार, यात्रा का समन्वय विधायक सी. पुत्तरंगा शेट्टी और पशुपालन एवं रेशम उत्पादन मंत्री के. वेंकटेश द्वारा किया गया था।
