अमेरिकी सरकार ने सोमवार को विदेशी छात्रों को अपने विवादास्पद $100,000 एच-1बी वीज़ा शुल्क से छूट दे दी, जिससे हजारों स्नातकों को राहत मिली – जिनमें भारत के भी शामिल हैं, जो अमेरिकी कॉलेजों में सबसे बड़े समूहों में से एक हैं – जिन्हें डर था कि नियोक्ता निषेधात्मक लागत के कारण प्रायोजन योजनाओं को छोड़ देंगे।
अमेरिकी नागरिकता और आव्रजन सेवाओं ने अपनी वेबसाइट पर स्पष्ट किया कि नया शुल्क केवल अमेरिका के बाहर के व्यक्तियों से जुड़ी एच-1बी याचिकाओं पर लागू होता है, जिसका अर्थ है कि अमेरिका में पहले से मौजूद विदेशी छात्र शुल्क लागू किए बिना एफ-1 छात्र वीजा से एच-1बी कार्य वीजा में संक्रमण कर सकते हैं।
यह स्पष्टीकरण एक महत्वपूर्ण नीति परिवर्तन का प्रतीक है जो अंतरराष्ट्रीय स्नातकों के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग को संरक्षित करता है।
“एफ-1 छात्र अंततः राहत की सांस ले सकते हैं। क्योंकि उद्घोषणा की 100,000 डॉलर की भुगतान आवश्यकता केवल अमेरिका के बाहर के व्यक्तियों से जुड़ी एच-1बी याचिकाओं पर लागू होती है, अंतरराष्ट्रीय स्नातक जो वैध एफ-1 स्थिति में रहते हैं और घरेलू स्तर पर एच-1बी में संक्रमण करते हैं, उन्हें इस महंगी नई स्थिति से बचाया जाता है। यह अंतर उन छात्रों के लिए स्वागत योग्य स्पष्टता और स्थिरता प्रदान करता है जिन्होंने अपनी अमेरिकी शिक्षा में निवेश किया है और कार्यबल में योगदान जारी रखने की योजना बना रहे हैं,” प्रिंसिपल निकोल गुरनारा ने कहा। मेनिफेस्ट लॉ में आव्रजन वकील।
इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एजुकेशन के अनुसार, यह छूट 2023-24 के दौरान अमेरिका में पढ़ रहे 331,602 भारतीय छात्रों के लिए महत्वपूर्ण स्पष्टता प्रदान करती है। भारत ने उस वर्ष संयुक्त राज्य अमेरिका में अंतरराष्ट्रीय छात्रों के सबसे बड़े स्रोत के रूप में चीन को पीछे छोड़ दिया, अमेरिकी रोजगार और अंततः स्थायी निवास के लिए उनके मार्ग के रूप में एफ-1 से एच-1बी मार्ग पर कई बैंकिंग थे।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने सितंबर में घोषणा की थी कि एच-1बी वीजा आवेदन शुल्क लगभग 3,600 डॉलर से बढ़कर 100,000 डॉलर प्रति आवेदन हो जाएगा। शुरुआती भ्रम के बाद, जिससे वीज़ा धारकों के बीच सप्ताहांत में घबराहट फैल गई, प्रशासन ने स्पष्ट किया कि नियम केवल नए आवेदनों पर लागू होते हैं और वार्षिक शुल्क के बजाय एक बार शुल्क का गठन किया गया है।
यूएससीआईएस की सोमवार की घोषणा नीति के दायरे के बारे में व्यापक भ्रम को हल करने के उद्देश्य से स्पष्टीकरण की श्रृंखला में नवीनतम का प्रतिनिधित्व करती है।
वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक ने स्पष्ट रूप से कहा था कि इस निर्णय का उद्देश्य केवल उच्चतम वेतन वाले पदों के लिए विदेशी श्रमिकों को किफायती बनाना है, जिससे प्रवेश स्तर की नौकरियों की तलाश कर रहे भारतीय छात्रों के बीच चिंता बढ़ गई है कि नियोक्ता प्रायोजन से इनकार कर देंगे।
सिलिकॉन वैली की आव्रजन वकील सोफी अल्कॉर्न ने कहा, “हालांकि अपडेट पहले से ही स्वीकृत एच-1बी वाले लोगों के लिए अधिक स्पष्टता प्रदान करता है, हम अभी भी भविष्य की एच-1बी याचिकाओं पर प्रभावों की समीक्षा कर रहे हैं और ओ-1 और ईबी-1 जैसे वैकल्पिक मार्गों पर परामर्श दे रहे हैं।”
छात्रों को छूट तब मिलती है जब अन्य वीज़ा प्रतिबंध बढ़ते रहते हैं। एच-1बी लॉटरी में प्रस्तावित बदलावों से उच्च वेतन वाले श्रमिकों को प्राथमिकता दी जाएगी, जिससे युवा और कम वेतन पाने वाले भारतीय स्नातकों को नुकसान होगा। इसके अतिरिक्त, अमेरिकी सीनेट में कानून पेश किया गया है जो विदेशी छात्रों के लिए वीजा मानदंडों और कार्य आवश्यकताओं को और सख्त करेगा।
संचयी अनिश्चितता पहले से ही अमेरिकी उच्च शिक्षा में रुचि को कम कर रही है। अमेरिकी सरकार के अंतर्राष्ट्रीय व्यापार प्रशासन के अनुसार, अगस्त 2025 में भारतीय छात्र वीजा आगमन में पिछले वर्ष की तुलना में 44.5 प्रतिशत की गिरावट आई है। जुलाई में भी लगभग 46 प्रतिशत की समान गिरावट देखी गई।
तेज़ गिरावट से पता चलता है कि भावी छात्र और उनके परिवार पोस्ट-ग्रेजुएशन रोजगार की संभावनाओं और बढ़ते वीज़ा प्रतिबंधों के बारे में चिंताओं के बीच अमेरिकी शिक्षा पर पुनर्विचार कर रहे हैं।
हालाँकि, अमेरिका में पहले से ही मौजूद मौजूदा छात्रों के लिए, सोमवार का स्पष्टीकरण एक बड़ी बाधा को दूर कर देता है। छूट का मतलब है कि हाल ही में स्नातकों को काम पर रखने वाली कंपनियों को पारंपरिक मार्ग को बनाए रखते हुए $ 100,000 शुल्क का सामना नहीं करना पड़ेगा, जिसने भारतीय छात्रों की पीढ़ियों को सिलिकॉन वैली और अमेरिकी प्रौद्योगिकी क्षेत्रों में करियर बनाने की अनुमति दी है।
