जैसे-जैसे संयुक्त राज्य अमेरिका और इज़राइल ईरान के खिलाफ सैन्य अभियान बढ़ा रहे हैं, वैश्विक बाजार अकल्पनीय के लिए तैयार हो रहे हैं: दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण तेल अवरोधक होर्मुज जलडमरूमध्य को बंद करना। ईरान का दावा है कि उसके पास पहले से ही जलडमरूमध्य है, लेकिन यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि क्या यह पूरी तरह से बंद है।
भारत के लिए, जो मध्य पूर्व के कच्चे तेल पर बहुत अधिक निर्भर है, इसका परिणाम ईंधन की ऊंची कीमतें, मुद्रास्फीति का दबाव और आर्थिक अस्थिरता हो सकता है।
होर्मुज जलडमरूमध्य क्या है?
होर्मुज जलडमरूमध्य ईरान और ओमान के बीच स्थित है, जो फारस की खाड़ी को ओमान की खाड़ी और अरब सागर से जोड़ता है। इसकी सबसे संकीर्ण स्थिति में, यह केवल 33 किलोमीटर चौड़ा है, प्रत्येक दिशा में शिपिंग लेन मुश्किल से 3 किलोमीटर चौड़ा है।
इसके आकार के बावजूद, दुनिया की लगभग 20% तेल और गैस आपूर्ति प्रतिदिन इस गलियारे से होकर गुजरती है – लगभग 20-21 मिलियन बैरल कच्चा तेल, घनीभूत और ईंधन। यह विशेष रूप से कतर से तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) के लिए भी एक महत्वपूर्ण मार्ग है।
यह इसे दुनिया में रणनीतिक रूप से सबसे महत्वपूर्ण व्यापार धमनियों में से एक बनाता है।
वैश्विक ऊर्जा बाज़ारों के लिए यह इतना महत्वपूर्ण क्यों है?
ओपेक उत्पादकों – सऊदी अरब, इराक, कुवैत, संयुक्त अरब अमीरात और ईरान से अधिकांश तेल निर्यात इस जलडमरूमध्य से होकर मुख्य रूप से एशिया में होता है। कतर अपना लगभग सारा एलएनजी निर्यात इन्हीं जलक्षेत्रों से होकर भेजता है।
यहां तक कि व्यवधान का खतरा भी कीमतें बढ़ाने के लिए पर्याप्त है। वृद्धि की आशंकाओं के बीच ब्रेंट क्रूड पहले ही तेजी से बढ़ चुका है, विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि लंबे समय तक बंद रहने से कीमतें 100 डॉलर प्रति बैरल से अधिक और गंभीर मामलों में 120-150 डॉलर तक बढ़ सकती हैं।
तेल बाज़ार भविष्योन्मुखी हैं। व्यापारी कीमत जोखिम में रखते हैं। जब टैंकर रुकते हैं, बीमाकर्ता कवरेज रद्द कर देते हैं, और माल ढुलाई दरें रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच जाती हैं, तो प्रभाव तत्काल होता है, भले ही जलडमरूमध्य को औपचारिक रूप से “बंद” घोषित नहीं किया गया हो।
हाल की रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि दर्जनों टैंकरों ने स्पष्टता की प्रतीक्षा में खाड़ी के बाहर लंगर डाला है, जिससे प्रवाह प्रभावी रूप से अवरुद्ध हो गया है।
ईरान का उत्तोलन और जोखिम
ईरान के पास दुनिया का चौथा सबसे बड़ा सिद्ध तेल भंडार है – लगभग 170 बिलियन बैरल – और एक प्रमुख ओपेक उत्पादक है। अपने स्वयं के निर्यात के अलावा, इसका भूराजनीतिक महत्व इसके स्थान से उत्पन्न होता है।
ईरान ने लंबे समय से चेतावनी दी है कि वह सैन्य आक्रमण के खिलाफ जवाबी कार्रवाई में जलडमरूमध्य को बंद कर सकता है। इसमें समुद्री बारूदी सुरंगें, तेज हमला करने वाले जहाज, पनडुब्बियां, ड्रोन और मिसाइल सिस्टम जैसी क्षमताएं हैं जो यातायात को गंभीर रूप से बाधित कर सकती हैं।
हालाँकि, पूर्ण बंदी से ईरान की अपनी अर्थव्यवस्था को भी नुकसान होगा, इसका निर्यात रुक जाएगा और संभावित रूप से चीन जैसे प्रमुख खरीदार अलग-थलग पड़ जाएंगे। विश्लेषकों का कहना है कि संपूर्ण युद्ध परिदृश्य में ऐसा कदम संभवत: एक “अंतिम उपाय” विकल्प होगा।
फिर भी आंशिक व्यवधान – जहाजों का उत्पीड़न, हिरासत, या लक्षित हमले – के आर्थिक परिणाम कम हो सकते हैं।
भारत विशेष रूप से असुरक्षित क्यों है?
भारत अपने कच्चे तेल का लगभग 55% आयात मध्य पूर्व से करता है, जो लगभग 2.7 मिलियन बैरल प्रति दिन है। चीन के विपरीत, जो कथित तौर पर भंडारण में छह महीने का कच्चा तेल रखता है, भारत का बफर बहुत पतला है।
जबकि सरकार ने कहा है कि कुल भंडारण क्षमता लगभग 74 दिनों तक चल सकती है, रिफाइनिंग सूत्रों का सुझाव है कि मौजूदा परिस्थितियों में प्रभावी इन्वेंट्री केवल 20-25 दिनों तक ही चल सकती है।
यदि होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से शिपमेंट में काफी कटौती की जाती है तो इससे भारत विशेष रूप से उजागर हो जाता है।
भारत पर संभावित प्रभाव:
- ईंधन की ऊंची कीमतें: ब्रेंट क्रूड में उछाल से सीधे तौर पर पेट्रोल और डीजल की कीमतें बढ़ जाती हैं।
- मुद्रास्फीति का दबाव: ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी का प्रभाव परिवहन, खाद्य और विनिर्माण क्षेत्र पर पड़ रहा है।
- व्यापार घाटा बढ़ना: महंगा आयात विदेशी मुद्रा भंडार पर दबाव डालता है।
- सरकारी वित्त पर दबाव: खुदरा कीमतें कम होने पर सब्सिडी का बोझ बढ़ सकता है।
- मुद्रा की अस्थिरता: अधिक तेल आयात बिल आम तौर पर रुपये को कमजोर करता है।
भारत ने हाल के वर्षों में अपने तेल स्रोतों में विविधता लायी है, रूस और अन्य आपूर्तिकर्ताओं से खरीदारी बढ़ाई है। लेकिन मध्य पूर्व का कच्चा तेल इसके ऊर्जा मिश्रण का केंद्र बना हुआ है। लंबे समय तक व्यवधान भारत को वैकल्पिक बैरल के लिए वैश्विक स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए मजबूर करेगा – संभवतः उच्च कीमतों पर।
व्यापक वैश्विक परिणाम
एशिया मध्य पूर्वी तेल निर्यात का लगभग 90% खरीदता है। जापान और दक्षिण कोरिया भी बहुत अधिक निर्भर हैं, लेकिन उनके पास बहुत बड़ा रणनीतिक भंडार है – 200 दिनों से अधिक कवरेज।
यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका सीधे खाड़ी के कच्चे तेल का कम आयात कर सकते हैं, लेकिन वे इससे अछूते नहीं रहेंगे। तेल की कीमत वैश्विक स्तर पर है; कहीं भी अस्थिरता हर जगह कीमतें बढ़ा देती है।
शिपिंग लागत पहले से ही बढ़ रही है। बहुत बड़े कच्चे माल वाहक (वीएलसीसी) के लिए माल ढुलाई दरें कथित तौर पर दोगुनी हो गई हैं, जबकि एलएनजी शिपिंग दरें 40% से अधिक बढ़ गई हैं। बीमा प्रीमियम बढ़ गया है. प्रमुख कंटेनर लाइनें खाड़ी बंदरगाहों के लिए बुकिंग निलंबित कर रही हैं।
यदि संघर्ष लंबा खिंचता है, तो वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं को पिछले तेल झटकों की याद दिलाते हुए नए सिरे से उथल-पुथल का सामना करना पड़ सकता है।
एक ऐतिहासिक फ्लैशप्वाइंट
जलडमरूमध्य पहले भी रहा है दबाव बिंदु:
- 1980-88 के ईरान-इराक युद्ध के दौरान, दोनों पक्षों ने तथाकथित “टैंकर युद्ध” में तेल टैंकरों को निशाना बनाया।
- 2012 में, ईरान ने प्रतिबंधों को लेकर जलडमरूमध्य को अवरुद्ध करने की धमकी दी थी।
- हाल के वर्षों में, बढ़ते तनाव के बीच टैंकरों को जब्त कर लिया गया है या उन पर हमला किया गया है।
लेकिन पूर्ण बंदी अभूतपूर्व होगी – और आर्थिक रूप से विस्फोटक होगी।
