अल जेईर, संयुक्त अरब अमीरात- तेल टैंकर, कंटेनर जहाज और थोक वाहक यहां होर्मुज जलडमरूमध्य के प्रवेश द्वार पर हवा से बहने वाले समुद्र तट के बाईं ओर क्षितिज पर चमकते हैं। एक महीने से अधिक समय पहले अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर युद्ध शुरू करने के बाद से वे फारस की खाड़ी में बंद हो गए हैं।
दाईं ओर, ईरानी तट केवल 40 मील दूर, गहरा नीला समुद्र पूरी तरह से खाली है। प्रतिदिन केवल कुछ ही जहाज़ होर्मुज़ जलडमरूमध्य को पार कर पाते हैं, जबकि युद्ध से पहले जहाज़ों की संख्या सौ से भी अधिक थी। वे ईरानी क्षेत्रीय जल के माध्यम से एक घुमावदार रास्ता अपनाते हैं, जिससे अक्सर ईरानी शासन को भारी कीमत चुकानी पड़ती है।
इस अंतरराष्ट्रीय जलमार्ग को नियंत्रित करने की तेहरान की क्षमता, जिसके माध्यम से दुनिया भर में तेल आपूर्ति का पांचवां हिस्सा गुजरता था, अमेरिका, उसके खाड़ी पड़ोसियों और वैश्विक अर्थव्यवस्था के खिलाफ ईरान का सबसे बड़ा लाभ बन गया है। युद्ध ईरान के लिए सफलता या हार के साथ समाप्त होगा या नहीं, यह सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण इस बात पर निर्भर करता है कि क्या तेहरान इस संघर्ष से उभरता है या नहीं, जो अभी भी तनावग्रस्त है – और, इसके साथ, दुनिया भर के ऊर्जा बाजारों की कुंजी भी।
जॉन्स हॉपकिंस विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और विदेश विभाग के पूर्व वरिष्ठ अधिकारी वली नस्र, जो ईरानी प्रतिनिधियों के साथ अनौपचारिक चर्चा में शामिल रहे हैं, ने कहा, “ईरानियों के लिए, होर्मुज जलडमरूमध्य अब परमाणु कार्यक्रम से अधिक मायने रखता है। परमाणु कार्यक्रम प्रतीकात्मक था, लेकिन इससे उन्हें कोई प्रतिरोध नहीं मिला।” “अब, इस युद्ध में उनके जीवित रहने का एकमात्र कारण जलडमरूमध्य है। ईरानी सोच यह है कि, अंत में, जलडमरूमध्य उनके नियंत्रण में ही रहना चाहिए क्योंकि यह उनका एकमात्र निवारक और राजस्व का एकमात्र स्रोत है।”
दरअसल, ईरानी शासन ने होर्मुज जलडमरूमध्य के लिए बेहद महत्वाकांक्षी योजनाओं की घोषणा की है। ईरानी संसद के राष्ट्रीय-सुरक्षा आयोग ने पहले से ही नए कानून को आगे बढ़ाया है जिसके लिए विशेषाधिकार के लिए भुगतान करने के लिए गुजरने वाले जहाजों की आवश्यकता होगी, और यह फारस की खाड़ी से किसी भी गैर-मित्र देशों को प्रतिबंधित कर देगा। यह एक लीवर है जिसके माध्यम से तेहरान यूरोपीय देशों, जापान और अन्य लोगों को उसके खिलाफ आर्थिक प्रतिबंध हटाने के लिए मजबूर करने की उम्मीद करता है – साथ ही अमेरिकी नौसेना को खाड़ी के पानी से स्थायी रूप से बाहर निकालने की भी उम्मीद करता है।
संसद आयोग के प्रमुख इब्राहिम अज़ीज़ी ने कहा, “ट्रम्प ने अंततः शासन परिवर्तन के अपने सपने को हासिल कर लिया है – लेकिन क्षेत्र के समुद्री शासन में। होर्मुज़ जलडमरूमध्य निश्चित रूप से फिर से खुलेगा, लेकिन आपके लिए नहीं: यह उन लोगों के लिए खुला होगा जो ईरान के नए कानूनों का पालन करते हैं।”
जबकि ईरानी अधिकारी प्रस्तावित टोल प्रणाली की तुलना स्वेज़ नहर के अभ्यास से करते हैं, जो मिस्र के लिए हर साल अरबों डॉलर उत्पन्न करता है, ये दोनों जलमार्ग अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत मौलिक रूप से भिन्न हैं। होर्मुज जलडमरूमध्य एक प्राकृतिक मार्ग है, संप्रभु क्षेत्र से होकर बहने वाली मानव निर्मित नहर नहीं। ईरान के पास केवल एक किनारा है – ओमान का मुसंदम एक्सक्लेव दूसरे किनारे पर स्थित है।
अंतर्राष्ट्रीय समुद्री कानून के विशेषज्ञ और हांगकांग विश्वविद्यालय के विधि संकाय में प्रोफेसर जेम्स डी. फ्राई ने कहा, “इस बात के लिए कोई कल्पनीय कानूनी तर्क नहीं है कि ईरान समुद्री सीमा के ओमान की ओर वाणिज्यिक शिपिंग को विनियमित करने में सक्षम क्यों होगा।”
राष्ट्रपति ट्रम्प ने अपने इरादों के बारे में मिश्रित संकेत भेजे हैं। बुधवार को अपने भाषण में, उन्होंने कहा कि अमेरिका खाड़ी से तेल आयात नहीं करता है, और जो देश यूरोप और एशिया में ऐसा करते हैं, उन्हें होर्मुज जलडमरूमध्य को फिर से खोलना चाहिए। उन्होंने कहा, “उन्हें इसे पकड़ना चाहिए और इसे संजोना चाहिए। वे इसे आसानी से कर सकते हैं।” किसी भी स्थिति में, उन्होंने कहा, एक बार युद्ध समाप्त हो जाने पर, “जलडमरूमध्य स्वाभाविक रूप से खुल जाएगा।”
कुछ घंटे पहले, एक ट्रुथ सोशल पोस्ट में, ट्रम्प ने यह भी कहा कि जब तक यह जलडमरूमध्य “खुला, मुक्त और स्पष्ट नहीं हो जाता, तब तक अमेरिका ईरान को नष्ट कर देगा।” उन्होंने पहले ही हजारों नौसैनिकों और सैनिकों को मध्य पूर्व में भेज दिया है, ऐसी इकाइयाँ जिनका उपयोग जलडमरूमध्य को फिर से खोलने के लिए जमीनी अभियान में किया जा सकता है। यदि आदेश दिया जाता है तो ऐसे किसी भी ऑपरेशन में महत्वपूर्ण हताहतों का जोखिम होगा, यह देखते हुए कि ईरान अपने नाकाबंदी को तोड़ने का प्रयास करने वाले जहाजों पर हमला करने के लिए ड्रोन, मिसाइलों और छोटी स्पीडबोटों पर निर्भर है।
इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर स्ट्रैटेजिक स्टडीज के एक वरिष्ठ साथी और बहरीन में एक पूर्व राष्ट्रीय-सुरक्षा अधिकारी हसन अलहसन ने कहा कि निकट भविष्य में युद्ध को समाप्त करना, जबकि ईरान अभी भी महत्वपूर्ण जलमार्ग को नियंत्रित करता है, मध्य पूर्व और उससे आगे के अमेरिका के सहयोगियों और भागीदारों के लिए एक भूराजनीतिक आपदा होगी।
अलहसन ने कहा, “ईरान जब चाहे और जब चाहे उस पर चुनिंदा प्रतिबंध लागू करने में सक्षम होगा, और यदि वह ऐसा करना चाहता है तो अनिवार्य रूप से जलडमरूमध्य के माध्यम से शिपिंग के प्रवाह को जोखिम में रखेगा।” “यह खाड़ी देशों की अर्थव्यवस्थाओं और वैश्विक ऊर्जा सुरक्षा पर अनिश्चितकालीन ईरानी प्रभुत्व सुनिश्चित करेगा, और यह ईरान को एक ऐसी स्थिति में छोड़ देगा जहां वह अभी भी क्षेत्र के अधिकांश देशों के लिए खतरा, घायल, शर्मिंदा और शत्रुतापूर्ण मुद्रा में सक्षम है।”
खाड़ी देशों ने जलडमरूमध्य के बंद होने के प्रभाव को कम करने का प्रयास किया है। सऊदी अरब ने अपने तेल निर्यात का एक हिस्सा पाइपलाइन के माध्यम से यानबू के लाल सागर बंदरगाह पर पुनर्निर्देशित किया है। यूएई अपना तेल ओमान की खाड़ी पर फुजैराह बंदरगाह पर भेज रहा है, जो तेल और गैस भंडारण सुविधाओं का एक विशाल परिसर है जो युद्ध के शुरुआती दिनों में ईरानी ड्रोन हमलों के कारण लगी आग के बावजूद टैंकरों को भरना जारी रखता है। निष्क्रिय ट्रकों की कतारें संयुक्त अरब अमीरात के पास के खोरफक्कन बंदरगाह तक कई मील तक फैली हुई हैं, जो उन शिपमेंट को उठा रहा है जो अब दुबई तक नहीं पहुंच सकते हैं।
अल जीर जैसे होर्मुज जलडमरूमध्य के पास संयुक्त अरब अमीरात के गांवों में, नए पोस्टरों में खाड़ी राजशाही के शासक को सैनिकों, जेट लड़ाकू विमानों और हेलीकॉप्टरों के साथ दिखाया गया है। यह कथन “हे होमलैंड, मैंने ईश्वर के नाम पर तुम्हें मजबूत किया है,” कई घरों में लटके बिलबोर्ड पर है।
अब तक, यूरोपीय और एशियाई देशों ने होर्मुज जलडमरूमध्य को फिर से खोलने के लिए किसी भी अमेरिकी सैन्य प्रयास में शामिल होने में बहुत कम रुचि दिखाई है। फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन ने गुरुवार को कहा कि होर्मुज में एक सैन्य विकल्प अवास्तविक है, और जलमार्ग में नेविगेशन की स्वतंत्रता केवल ईरान के साथ समन्वय के माध्यम से फिर से स्थापित की जा सकती है।
संयुक्त अरब अमीरात और सऊदी अरब जैसे खाड़ी सहयोग परिषद के राज्यों के पास अपनी महत्वपूर्ण नौसेना और वायु सेना है। लेकिन राजनयिकों और अधिकारियों का कहना है कि बड़े अमेरिकी हस्तक्षेप के अभाव में वे भी ईरान से इस जलडमरूमध्य के लिए लड़ने की संभावना नहीं रखेंगे।
फिर भी – तुर्की, मिस्र और पाकिस्तान जैसे अन्य क्षेत्रीय दलों और अधिकांश अंतरराष्ट्रीय समुदाय के आशीर्वाद के साथ – ये खाड़ी राज्य मुक्त मार्ग के लिए जलमार्ग को फिर से खोलने के लिए ईरानी शासन पर महत्वपूर्ण राजनीतिक और आर्थिक दबाव डाल सकते हैं। यहां तक कि ईरान के सबसे करीबी सहयोगी रूस ने भी इस सप्ताह कहा कि होर्मुज जलडमरूमध्य के लिए किसी भी व्यवस्था पर खाड़ी के अन्य सभी तटवर्ती राज्यों की सहमति होनी चाहिए।
बोर्स एंड बाज़ार थिंक टैंक के अनुसंधान निदेशक मेहरान हागिरियन ने कहा कि शत्रुता समाप्त होने के बाद ईरान होर्मुज जलडमरूमध्य पर अपना नियंत्रण लागू करने की कोशिश करना समुद्री डकैती के समान होगा। “इससे इस्लामिक गणराज्य पूरी तरह से अलग-थलग हो जाएगा, जो अभी है। और किस दुनिया में जीसीसी राज्य चुपचाप बैठेंगे और अपनी जीवनरेखा को ईरान द्वारा नियंत्रित करने की अनुमति देंगे?” उसने कहा। “तनाव सिर्फ जीसीसी राज्यों के साथ नहीं बल्कि पूरे अंतरराष्ट्रीय समुदाय के साथ होगा, इंडोनेशिया से लेकर बुर्किना फासो से लेकर कोलंबिया तक, जो सभी किसी न किसी तरह से होर्मुज जलडमरूमध्य पर निर्भर हैं।”
एक और, अधिक व्यावहारिक, कठिनाई है: वर्तमान में, ईरान के इस्लामिक रिवोल्यूशन गार्ड कॉर्प्स को अमेरिका और यूरोपीय संघ के सदस्यों सहित कई राज्यों द्वारा एक आतंकवादी संगठन माना जाता है। ईरान के साथ वित्तीय लेनदेन, जिसमें होर्मुज़ के मार्ग के लिए भुगतान भी शामिल है, अमेरिकी प्रतिबंधों के अधीन है जो प्रमुख वैश्विक शिपिंग कंपनियों को रोक देगा।
सिटी यूनिवर्सिटी ऑफ लंदन में समुद्री कानून के प्रोफेसर जेसन चुआ ने कहा, “समुद्री सुरक्षा धन के इस विचित्र युग में, अगर जहाज मालिक ईरान को भुगतान नहीं करते हैं तो वे अपने जहाज को जोखिम में डाल देंगे – लेकिन अगर वे ईरान को भुगतान करते हैं, तो वे वैश्विक वित्तीय प्रणाली में अपना भविष्य जोखिम में डालते हैं।” “ईरानी जो मांग रहे हैं वह सिर्फ पारगमन शुल्क नहीं है बल्कि एक वफादारी परीक्षा है। यह एक ऐसी परीक्षा है जिसे पास करने की कोई भी व्यावसायिक इकाई उम्मीद नहीं कर सकती है।”
यारोस्लाव ट्रोफिमोव को yaroslav.trofimov@wsj.com पर लिखें
