पुलिस ने गुरुवार को कहा कि हांगकांग के एक अपार्टमेंट परिसर में अभी भी भीषण आग लगी हुई है, जिसमें कम से कम 44 लोगों की मौत हो गई है और लगभग 300 लोग लापता हो गए हैं, जो रखरखाव के काम के दौरान इस्तेमाल किए गए असुरक्षित मचान और फोम सामग्री से फैली हो सकती है।
रात भर काम करते हुए, अग्निशामक बुधवार दोपहर को लगी आग के कारण भीषण गर्मी और घने धुएं के कारण वांग फुक कोर्ट हाउसिंग कॉम्प्लेक्स की ऊपरी मंजिलों पर संभावित रूप से फंसे निवासियों तक पहुंचने के लिए संघर्ष कर रहे थे। उत्तरी ताई पो जिले के परिसर में आठ ब्लॉकों में 2,000 अपार्टमेंट हैं।
गुरुवार की सुबह तक, अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने चार ब्लॉकों में लगी आग पर काबू पा लिया है, जबकि तीन ब्लॉकों में 15 घंटे से अधिक समय के बाद भी ऑपरेशन जारी है।
घटनास्थल के वीडियो में 32 मंजिला टावरों में से कम से कम दो से आग की लपटें और कई से भारी धुआं निकलता दिख रहा है।
पुलिस ने कहा कि इमारतों को सुरक्षात्मक जाल शीट और प्लास्टिक से ढकने के अलावा, जो अग्नि मानकों को पूरा नहीं कर सकते हैं, उन्होंने पाया कि एक अप्रभावित इमारत पर कुछ खिड़कियां फोम सामग्री से सील कर दी गई थीं, जो रखरखाव कार्य करने वाली एक निर्माण कंपनी द्वारा स्थापित की गई थी।
हांगकांग के पुलिस अधीक्षक एलीन चुंग ने कहा, “हमारे पास यह मानने का कारण है कि कंपनी के जिम्मेदार पक्षों ने घोर लापरवाही बरती, जिसके कारण यह दुर्घटना हुई और आग अनियंत्रित रूप से फैल गई, जिसके परिणामस्वरूप बड़ी संख्या में लोग हताहत हुए।”
उन्होंने बताया कि निर्माण कंपनी के तीन लोगों, दो निदेशकों और एक इंजीनियरिंग सलाहकार को आग लगने के मामले में हत्या के संदेह में गिरफ्तार किया गया है।
इमारतों पर इस्तेमाल की जाने वाली हरी निर्माण जाली और बांस की मचान पारंपरिक चीनी वास्तुकला का मुख्य आधार हैं, लेकिन सुरक्षा कारणों से मार्च से हांगकांग में इसे चरणबद्ध तरीके से बंद कर दिया गया है।
हांगकांग पुलिस ने गुरुवार सुबह होने से पहले एक संवाददाता सम्मेलन में बताया कि मारे गए 44 लोगों में एक अग्निशमन कर्मी भी शामिल है, जबकि 45 लोग गंभीर हालत में अस्पताल में हैं।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद हांगकांग में आग लगने से मरने वालों की संख्या अब सबसे अधिक है, जो नवंबर 1996 में कॉव्लून जिले में एक व्यावसायिक इमारत में लगी आग में मारे गए 41 लोगों से अधिक है।
नवीनतम आग ने ग्रेनफेल टॉवर की तुलना को प्रेरित किया है जिसमें 2017 में लंदन में 72 लोगों की मौत हो गई थी। उस आग के लिए ज्वलनशील क्लैडिंग के साथ बाहरी हिस्से को फिट करने वाली फर्मों के साथ-साथ सरकार और निर्माण उद्योग की विफलताओं को जिम्मेदार ठहराया गया था।
हांगकांग के नेता जॉन ली ने पहले संवाददाताओं से कहा, “प्राथमिकता आग को बुझाना और फंसे हुए निवासियों को बचाना है।” “दूसरा है घायलों का समर्थन करना। तीसरा है समर्थन करना और ठीक करना। फिर, हम गहन जांच शुरू करेंगे।”
उन्होंने बताया कि करीब 279 लोगों से संपर्क नहीं हो पा रहा है और 900 लोग आठ आश्रय स्थलों में हैं।
वोंग नाम का एक 71 वर्षीय निवासी यह कहते हुए रोने लगा कि उसकी पत्नी अंदर फंसी हुई है।
66 वर्षीय हैरी चेउंग, जो 40 से अधिक वर्षों से एक परिसर के ब्लॉक दो में रह रहे हैं, ने कहा कि उन्होंने लगभग 2:45 बजे (0645 GMT) एक तेज़ आवाज़ सुनी और पास के एक ब्लॉक में आग भड़कती देखी।
उन्होंने कहा, “मैं तुरंत अपना सामान पैक करने के लिए वापस चला गया।”
“मैं यह भी नहीं जानता कि मैं अभी कैसा महसूस कर रहा हूं। मैं बस यही सोच रहा हूं कि आज रात मैं कहां सोने जा रहा हूं।”
फिलीपीन के विदेश मंत्रालय ने एक बयान में कहा कि हांगकांग में उसके वाणिज्य दूतावास को असत्यापित सूचना मिली थी कि कुछ फिलिपिनो घरेलू कामगार इमारतों के अंदर फंसे हो सकते हैं। इसने कहा कि वह किसी भी प्रभावित फिलिपिनो नागरिक की सहायता के लिए पुलिस के साथ समन्वय कर रहा है।
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चीन के शी ने आग के खिलाफ हरसंभव प्रयास का आग्रह किया
बुधवार को, जब अग्निशमन कर्मी आग पर काबू पा रहे थे, तो मचान के ढांचे जमीन पर गिरते देखे गए, जबकि कई दमकल गाड़ियां और एम्बुलेंस विकास के नीचे सड़क पर खड़ी थीं।
चीन के सरकारी प्रसारक सीसीटीवी ने कहा कि मुख्य भूमि से, चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने आग बुझाने और हताहतों और नुकसान को कम करने के लिए “संपूर्ण प्रयास” का आग्रह किया।
हांगकांग में संपत्ति की आसमान छूती कीमतें लंबे समय से शहर में सामाजिक असंतोष का कारण रही हैं और आग की त्रासदी दिसंबर की शुरुआत में शहर-व्यापी विधायी चुनाव से पहले अधिकारियों के प्रति नाराजगी बढ़ा सकती है।
हांगकांग के परिवहन विभाग ने कहा कि गुरुवार सुबह क्षेत्र में कई सड़कें बंद रहेंगी और 39 बस मार्गों को डायवर्ट किया गया है।
शहर के शिक्षा ब्यूरो ने कहा कि आग और यातायात की भीड़ के कारण गुरुवार को कम से कम छह स्कूल बंद रहेंगे।
एक सार्वजनिक जांच से ऊंची इमारतों वाले कार्यालयों, दुकानों और घरों में भवन मानकों और अग्नि सुरक्षा नियमों में व्यापक अपडेट प्राप्त हुए।
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बांस के मचान को चरणबद्ध तरीके से ख़त्म किया जा रहा है
हांगकांग दुनिया के उन आखिरी स्थानों में से एक है जहां निर्माण में मचान बनाने के लिए अभी भी बांस का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है।
मुख्य भूमि चीन में, जहां निर्माण में बांस का उपयोग प्राचीन काल से हुआ है, मचान अब मुख्य रूप से धातु है।
2019 और 2024 के बीच बांस मचानों से हुई 22 मौतों के बाद श्रमिकों की सुरक्षा का हवाला देते हुए, हांगकांग की सरकार ने मार्च में बांस मचानों को चरणबद्ध तरीके से बंद करना शुरू कर दिया। इसने घोषणा की कि 50% सार्वजनिक निर्माण कार्यों में इसके बजाय धातु के फ्रेम का उपयोग करना आवश्यक होगा।
हालांकि आग के खतरे को चरणबद्ध तरीके से बंद करने का कारण नहीं बताया गया है, हांगकांग में औद्योगिक दुर्घटना पीड़ितों के अधिकारों के लिए एसोसिएशन के अनुसार, इस साल बांस के मचान से जुड़ी कम से कम तीन आग लगी हैं।
वांग फुक कोर्ट हांगकांग के कई ऊंचे आवास परिसरों में से एक है, जो दुनिया के सबसे घनी आबादी वाले क्षेत्रों में से एक है। ताई पो, मुख्य भूमि चीन की सीमा के पास स्थित, लगभग 300,000 निवासियों वाला एक स्थापित उपनगरीय जिला है।
संपत्ति एजेंसी की वेबसाइटों के अनुसार, 1983 से कब्ज़ा किया गया यह परिसर सरकार की सब्सिडी वाली गृह स्वामित्व योजना के तहत है। ऑनलाइन पोस्ट के अनुसार, HK$330 मिलियन ($42.43 मिलियन) की लागत से एक वर्ष से इसका नवीनीकरण चल रहा है, प्रत्येक इकाई के लिए HK$160,000 और HK$180,000 के बीच भुगतान किया जा रहा है।
हांगकांग में कई लोगों के लिए घर का मालिक होना एक दूर का सपना है, जो दुनिया के सबसे महंगे आवास बाजारों में से एक है और जहां आवासीय किराए रिकॉर्ड ऊंचाई के आसपास मँडरा रहे हैं।
