अमेरिकी न्याय विभाग को एक नए कानून के तहत दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन से संबंधित रिकॉर्ड की लंबे समय से प्रतीक्षित निधि को जारी करने के लिए 19 दिसंबर की समय सीमा का सामना करना पड़ता है, जो मामले से जुड़ी अधिकांश अवर्गीकृत सामग्रियों के प्रकटीकरण को अनिवार्य बनाता है।
बिल को कांग्रेस में भारी द्विदलीय समर्थन मिलने के बाद राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा 19 नवंबर को एप्सटीन फाइल्स ट्रांसपेरेंसी एक्ट पर हस्ताक्षर करने के बाद यह समय सीमा तय की गई है।
कानून ने न्याय विभाग को एपस्टीन और उसके लंबे समय से सहयोगी घिसलीन मैक्सवेल से संबंधित डीओजे, एफबीआई और अमेरिकी वकीलों के कार्यालयों से सार्वजनिक रिकॉर्ड बनाने के लिए 30 दिन का समय दिया, जो यौन तस्करी से संबंधित अपराधों के लिए 20 साल की जेल की सजा काट रहा है।
हालाँकि अधिनियम रिलीज़ के लिए कोई सटीक समय निर्दिष्ट नहीं करता है, लेकिन सीएनएन ने प्रक्रिया से परिचित सूत्रों का हवाला देते हुए बताया है कि खुलासा “तार पर” आ सकता है।
देरी को सामग्री के पैमाने और व्यापक संशोधनों की आवश्यकता के कारण जिम्मेदार ठहराया गया है। रिपोर्ट के अनुसार, थैंक्सगिविंग अवकाश के बाद से व्यक्तिगत वकील 1,000 से अधिक दस्तावेजों की समीक्षा कर रहे हैं।
डिप्टी अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच ने फॉक्स न्यूज को बताया कि विभाग शुक्रवार को “कई लाख दस्तावेज़” जारी करेगा, आने वाले हफ्तों में और अधिक फाइलें जारी की जाएंगी।
ब्लैंच ने कहा, “इन पर बहुत सारी निगाहें हैं और हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि जब हम सामग्री का उत्पादन करें तो हम हर एक पीड़ित की रक्षा कर रहे हैं।” उन्होंने कहा कि कोई नया आरोप आसन्न नहीं है।
कानून के तहत, न्याय विभाग को फाइलों को खोजने योग्य और डाउनलोड करने योग्य प्रारूप में प्रकाशित करना होगा। उन्हें डीओजे की एफओआईए लाइब्रेरी पर होस्ट किए जाने की उम्मीद है, हालांकि अधिकारियों ने एक समर्पित पारदर्शिता पोर्टल से इनकार नहीं किया है।
अधिनियम पीड़ितों की पहचान और व्यक्तिगत या चिकित्सा जानकारी की रक्षा करने और बाल यौन शोषण सामग्री के प्रकटीकरण को रोकने के लिए संशोधन की अनुमति देता है।
रिकॉर्ड भी रोके जा सकते हैं यदि उनकी रिहाई से सक्रिय जांच खतरे में पड़ जाएगी, वर्गीकृत राष्ट्रीय सुरक्षा जानकारी प्रकट हो जाएगी, या मृत्यु या शारीरिक शोषण की ग्राफिक छवियां चित्रित होंगी। किसी भी कटौती को कांग्रेस को समझाया जाना चाहिए।
अटॉर्नी जनरल पाम बॉन्डी और डीओजे के वरिष्ठ अधिकारियों ने पहले संकेत दिया है कि फाइलों के कुछ हिस्सों को संशोधित किया जाएगा, एक ऐसा रुख जिसकी डेमोक्रेट्स और कुछ रिपब्लिकन ने आलोचना की है।
सीनेट डेमोक्रेटिक नेता चक शूमर ने कहा कि आंशिक रिलीज “कवर अप” के बराबर होगी, यह तर्क देते हुए कि प्रशासन के पास सभी आवश्यक फाइलों को जारी करने के लिए 30 दिन का समय है।
एपस्टीन मामला राजनीतिक रूप से आरोपित बना हुआ है। ट्रम्प एक समय एपस्टीन से सामाजिक रूप से परिचित थे, लेकिन उन्होंने किसी भी गलत काम से इनकार किया है और कहते हैं कि फ्लोरिडा में 2008 में एपस्टीन को दोषी ठहराए जाने से कई साल पहले उन्होंने उसके साथ संबंध तोड़ लिए थे।
अपने 2024 के अभियान के दौरान, ट्रम्प ने एपस्टीन से संबंधित फाइलों को सार्वजनिक करने का वादा किया, लेकिन बाद में प्रकटीकरण का विरोध किया, चेतावनी दी कि यह आंतरिक जांच रिकॉर्ड जारी करने के लिए एक खतरनाक मिसाल कायम कर सकता है। अंततः कांग्रेस के दबाव में उन्होंने अपना रुख बदल लिया।
संघीय यौन तस्करी के आरोपों पर मुकदमे की प्रतीक्षा के दौरान 2019 में मैनहट्टन जेल में एपस्टीन की आत्महत्या से मृत्यु हो गई, एक ऐसी मौत जिसने वर्षों की साजिश के सिद्धांतों और अधिक पारदर्शिता की मांगों को हवा दी।
जीवित बचे लोगों और अधिवक्ताओं ने लंबे समय से एपस्टीन के सहयोगियों के नेटवर्क और पहले की जांच के संचालन के बारे में जवाब मांगा है, जिसमें एक विवादास्पद याचिका सौदा भी शामिल है जिसने उसे वर्षों तक संघीय अभियोजन से बचाया था।
जबकि जनता के एक वर्ग के बीच एक निश्चित “ग्राहक सूची” की उम्मीदें ऊंची बनी हुई हैं, न्याय विभाग ने कहा है कि ऐसा कोई रोस्टर मौजूद नहीं है।
फिर भी, फाइलों की रिहाई को एपस्टीन की दशकों की जांच और संस्थागत विफलताओं पर अब तक की सबसे व्यापक सार्वजनिक नज़र के रूप में देखा जाता है, जिसने उसके दुरुपयोग को जारी रखा।
यदि विभाग समय सीमा को पूरा करने में विफल रहता है या रिकॉर्ड के बड़े हिस्से को रोक देता है, तो कानूनी और राजनीतिक चुनौतियां होने की संभावना है, साथ ही यह मुद्दा अगले साल के मध्यावधि चुनावों में ट्रम्प प्रशासन के लिए एक फ्लैशप्वाइंट बने रहने की उम्मीद है।
