यह मकर संक्रांति का मौसम है और इसलिए, यह पारगमन और परिवर्तन का मौसम है। यह हिंदू धर्म में शुभ समय की शुरुआत है। किंवदंती है कि महाभारत में भीष्म पितामह ने इस दिन अपना शरीर छोड़ने के लिए युद्ध के मैदान में इंतजार किया था, क्योंकि ब्रह्मांड में परिवर्तन का मतलब था कि आत्माएं संक्रांति के बाद तेजी से स्वर्ग की ओर उड़ सकती थीं। वैदिक ज्योतिष में, यह वह समय है जब सूर्य धनु या धनु से मकर या मकर में स्थानांतरित होता है, जो कि उसके पुत्र शनि या शनि के स्वामित्व वाला “घर” है। दूसरे शब्दों में, ज्योतिष शास्त्र कहता है कि इस समय सूर्य अपने पुत्र से मिलने जाते हैं।
तिल का हिंदू धर्म से गहरा और पवित्र संबंध है। तिल या एलु कहा जाता है, इसका उपयोग हवन में और तर्पणम से लेकर श्राद्ध तक हर प्रकार की पूर्वज पूजा के लिए किया जाता है। कहा जाता है कि एलु विष्णु के शरीर का पसीना है और पापों को धोता है। पूरे भारत में, तिल के बीज का उपयोग गंभीर अनुष्ठानों और उत्सव की दावतों दोनों के लिए किया जाता है।
बैंगलोर में, संक्रांति ताज़ा तिल खरीदने का भी समय है, जिसका उपयोग इस मौसम की प्रमुख मिठाई: एलु-बेला बनाने में किया जाता है। इसे एक स्वस्थ ट्रेल मिश्रण के रूप में सोचें। आप सूखे भुने हुए नारियल के टुकड़ों से शुरुआत करें, फिर भुनी हुई मूंगफली और चटनी कदलाई या भुने हुए चने डालें, ढेर सारे भुने हुए तिल डालें और अंत में सूखे गुड़ के टुकड़े डालें। एक बैच बनाएं और आप इसे महीनों तक खा सकते हैं। कैलिफ़ोर्निया में मिले एक शाकाहारी प्रकृतिवादी ने मुझे बताया कि तिल प्रोटीन और कैल्शियम दोनों का एक बड़ा स्रोत है, जिस पर मैंने तब से शोध किया है। यह छोटा सा बीज पोषण का पावरहाउस है।
जैसा कि इसके लैटिन नाम, सेसमम इंडिकम से संकेत मिलता है, हालांकि माना जाता है कि तिल की उत्पत्ति अफ्रीका में हुई थी, इसकी खेती की जाने वाली प्रजाति को लगभग 5000 साल पहले भारत में पालतू बनाया गया था। पकने पर, तिल के बीज की फली में अपने बीज बिखेरने के लिए अचानक फूटने की प्रवृत्ति होती है, जिसका मतलब है कि इस सहज विभाजन से पहले उन्हें काटा जाना चाहिए, संभवतः यही कारण है कि अली बाबा ने जादू का उच्चारण किया, तिल खोलो। शुक्र है, 1950 के दशक में, गैर-बिखरने वाली किस्में विकसित की गईं और अब उनकी कटाई यंत्रवत् की जा सकती है। इसलिए बाजार ताज़े तिल से भर गया है, और चूंकि यह लंबे समय तक रहता है, इसलिए यह तिल के बीज पाउडर की आपकी वार्षिक आपूर्ति के लिए स्टॉक करने का समय है, जिसे उत्तर कर्नाटक में एलु पोडी कहा जाता है।
संक्रांति के दौरान ये तिल प्रसाद बन जाते हैं। शाम को, लोग एक-दूसरे के घरों में जाते थे और एलु-बेला के कंटेनर वितरित करते थे। यह परंपरा, जिसे येलु बीरुडु या “तिल के बीज भरना” कहा जाता है, के साथ यह कहावत भी जुड़ी है, “येलु बेला थिंडु ओलेया मथाडु,” या “गुड़ और तिल खाओ और अच्छी बातें कहो।” मैं कल्पना कर सकता हूँ कि बूढ़े दादा-दादी उपेक्षापूर्वक सिर हिलाते हुए अगली पीढ़ी से यह बात कह रहे होंगे।
दूसरी मिठाई जो संक्रांति के दौरान बनाई जाती है उसे सक्करे अच्चू कहा जाता है। यह तब होता है जब चीनी की चाशनी को विभिन्न प्रकार के सांचों में डाला जाता था, जिनमें मुर्गे, गुड़िया, गोले या जो कुछ भी फैशन में होता था उसका आकार होता था। या ढली हुई चीनी की चाशनी। यह शायद गुड़ से बनी चीजों की तुलना में अधिक नवीनतम है क्योंकि परिष्कृत सफेद चीनी हमारे आहार में बाद में शामिल की गई है।
हिंदू कैलेंडर फसल के आधार पर तय होता है, और कुछ महीनों में हमारे पास युग-आधि, या उगादि होगा। उगादी के बारे में मेरी पसंदीदा चीजों में से एक बेवु-बेला संयोजन है। आप इसका स्वाद उगादी पचड़ी में ले सकते हैं, जो नीम के फूल, नई इमली, गुड़, आम, काली मिर्च और नमक का एक शक्तिशाली मिश्रण है। ये पाँच सामग्रियाँ पाँच स्वादों और पाँच भावनाओं का प्रतिनिधित्व करती हैं। साथ में, वे दर्शाते हैं कि आपको मीठे के साथ कड़वे को भी स्वीकार करना होगा। यह अपने सबसे सूक्ष्म रूप में संदेश भेजना है, एक ऐसी चीज़ जिससे मैं एक अभिभावक के रूप में सीख सकता हूँ। जब मैं अपने बच्चों से कहता हूं कि उन्हें अच्छे और बुरे को स्वीकार करना चाहिए, तो वे आंखें मूंद लेते हैं। इसके बजाय, मुझे उन्हें उगादि पचड़ी या पारंपरिक मिठाइयाँ देनी चाहिए।
हमारे सभी त्यौहार आस्था और समुदाय को जोड़ते हैं, लेकिन हमारे फसल त्यौहार विशेष हैं क्योंकि वे हमें हमारे कैलेंडर के माध्यम से पृथ्वी और ब्रह्मांड से जोड़ते हैं। इस दौरान हम जो भोजन बनाते हैं, वह स्वादिष्ट नहीं होता – मेरा मतलब है, मीठे के रूप में नीम खाने की आदत डालने में कुछ समय लगता है। हालाँकि, एक माता-पिता के रूप में, आप उन्हें एक खाद्य दर्शन कह सकते हैं जो बताता है कि कैसे जीना है।
(शोबा नारायण बेंगलुरु स्थित पुरस्कार विजेता लेखिका हैं। वह एक स्वतंत्र योगदानकर्ता भी हैं जो कई प्रकाशनों के लिए कला, भोजन, फैशन और यात्रा के बारे में लिखती हैं।)
