स्लीपर बस में आग लगने से केरल, परिवहन विभाग में खतरे की घंटी बज गई है। नकेल कसने की योजना

हाल ही में स्लीपर बसों में आग लगने की घटना – आगरा-लखनऊ एक्सप्रेसवे पर रविवार (26 अक्टूबर) को हुई नवीनतम घटना – ने केरल में खतरे की घंटी बजा दी है, जहां से अनुमानित 200 ऐसी बसें रोजाना बेंगलुरु, चेन्नई और हैदराबाद जैसे शहरों के लिए संचालित होती हैं।

जबकि आंध्र प्रदेश के कुरनूल जिले में 24 अक्टूबर को स्लीपर बस में आग लगने के लिए सुरक्षा मानदंडों के ढीले पालन और एक अप्रशिक्षित चालक दल को दोषी ठहराया गया था, जिसमें 20 लोगों की मौत हो गई थी, वहीं इस महीने की शुरुआत में जैसलमेर-जयपुर कॉरिडोर पर एक एसी बस के जल जाने से 20 अन्य यात्रियों की जलने से मौत हो गई थी।

योजनाबद्ध तरीके से दबाना

राज्य का परिवहन विभाग, पहले से ही ऐसी कई अंतर-राज्य लक्जरी बसों में लापरवाही से ड्राइविंग, कथित अनियमितताओं और कर चोरी की शिकायतों से भरा हुआ है, इन वाहनों के ऑपरेटरों पर शिकंजा कसने के लिए कमर कस रहा है। आधिकारिक सूत्रों ने कहा कि सुरक्षा मानदंडों के खराब अनुपालन और ऐसे प्रीमियम वाहनों में बार-बार होने वाले अवैध बदलावों को देखते हुए चल रहा गहन प्रवर्तन अभियान शीघ्र ही अपना ध्यान स्टेज कैरिज बसों से हटाकर कॉन्ट्रैक्ट कैरिज/ऑल इंडिया टूरिस्ट परमिट (एआईटीपी) पर चलने वाली लक्जरी बसों पर केंद्रित कर देगा।

केरल से संचालित होने वाली इन बसों में से कई घातक और अन्य दुर्घटनाओं के साथ-साथ लापरवाही से या नशे में गाड़ी चलाने और चालक दल द्वारा अशिष्ट व्यवहार की घटनाओं की सूचना मिली है। किसी आपात स्थिति में सीलबंद कांच की खिड़कियों को तोड़ने के लिए हथौड़ों की अपर्याप्त संख्या, आग बुझाने वाले यंत्रों, अलार्म और आपातकालीन निकास की अनुपस्थिति या खराबी के उदाहरण आम हैं। उन्होंने कहा, ऐसा इसलिए है क्योंकि इनमें से अधिकतर अंतर-राज्यीय बसें उत्तर-पूर्वी राज्यों में पंजीकृत हैं, जहां वार्षिक फिटनेस परीक्षण के लिए वाहन का उत्पादन अनिवार्य नहीं है।

समय के साथ, मोटर वाहन विभाग (एमवीडी) के अधिकारियों ने पाया है कि कई बसों को ऐसे राज्यों में परीक्षण के लिए प्रस्तुत करने का दावा किया गया था, वास्तव में, उन्हीं तारीखों पर केरल में टोल प्लाजा से गुजरते हुए दर्ज किया गया था। यह बताया गया था कि ऐसी ही एक खराब रखरखाव वाली बस, जो 2023 में कोच्चि में एनएच बाईपास पर नियंत्रण खो बैठी थी और पलट गई थी, जिससे एक दोपहिया सवार की मौत हो गई थी, पाया गया कि पांच और सीटों और अतिरिक्त सामान को समायोजित करने के लिए अवैध रूप से इसकी लंबाई बढ़ा दी गई थी।

एमवीडी के एक उच्च पदस्थ अधिकारी ने कहा कि स्लीपर बसें “प्रकार-अनुमोदित” नहीं हैं। उन्होंने कहा, “सड़कों पर चलने वाले वाहनों को लोगों को लंबी दूरी तक ले जाने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया है क्योंकि उनमें कोई हार्नेस नहीं है। केवल एम्बुलेंस को ही लोगों को उस स्थिति में ले जाने की अनुमति है।”

केरल सड़क सुरक्षा प्राधिकरण (केआरएसए) के विशेषज्ञ सदस्य उपेंद्र नारायणन, जो मध्य पूर्व में यात्रियों की सुरक्षा के लिए कई वाहनों के प्रोटोटाइप का परीक्षण करने वाली टीम का हिस्सा थे, ने सुरक्षा बढ़ाने के लिए लक्जरी बसों – विशेष रूप से आयातित मॉडल – में मामूली डिजाइन परिवर्तन की आवश्यकता पर प्रकाश डाला। “उनका ईंधन टैंक दाहिनी ओर फिट किया गया है, जिससे आने वाले वाहनों से टकराने पर आग लगने का खतरा होता है। एक समाधान यह होगा कि ईंधन टैंक को मुख्य चेसिस फ्रेम के बीच में स्थानांतरित किया जाए, और इसे नीचे स्टील प्लेट के साथ मजबूत किया जाए। इसके अलावा, ईंधन-टैंकर लॉरी की तरह एक मुख्य स्विच या सर्किट ब्रेकर स्थापित करने से बसों की वायरिंग हार्नेस में बिजली की आपूर्ति में कटौती करने में मदद मिलेगी,” उन्होंने कहा।

इसके अलावा, स्टीयरिंग व्हील पर एल्कोमीटर लगाने से नशे में गाड़ी चलाने से रोकने में मदद मिलेगी, जबकि असबाब, पर्दे की सामग्री और फर्श कालीन के लिए अग्निरोधी सामग्री का उपयोग करने से आग का खतरा कम हो जाएगा। उन्होंने कहा, सबसे ऊपर, फिक्स्ड ग्लास खिड़कियों वाली ऐसी मल्टी-एक्सल बसों को अधिक आपातकालीन निकास की आवश्यकता होती है।