प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने कहा कि ब्रिटेन को अमेरिका और चीन के बीच चयन नहीं करना पड़ेगा, क्योंकि उन्होंने इस सप्ताह बीजिंग की अपनी यात्रा से पहले ब्रिटिश व्यवसायों के लिए “महत्वपूर्ण अवसरों” की शुरुआत की थी।
सोमवार को ब्लूमबर्ग के साथ एक साक्षात्कार में, स्टार्मर ने इस सवाल को खारिज कर दिया कि क्या वह ब्रिटेन के अपने निकटतम सहयोगियों के साथ संबंधों की कीमत पर चीन के साथ मजबूत संबंध चाह रहे हैं। स्टार्मर की चीन यात्रा – आठ वर्षों में किसी ब्रिटिश प्रधान मंत्री की पहली – कनाडाई समकक्ष मार्क कार्नी के इसी तरह के प्रतिनिधिमंडल की ऊँची एड़ी के जूते पर हो रही है, जिसने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से ताजा टैरिफ खतरों को आकर्षित किया था।
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“मुझे अक्सर देशों के बीच चयन करने के लिए आमंत्रित किया जाता है। मैं ऐसा नहीं करता,” स्टार्मर ने 10 डाउनिंग सेंट में कहा। “मुझे याद है जब मैं अमेरिकी व्यापार समझौता कर रहा था, और हर किसी ने मुझसे कहा था कि मुझे अमेरिका और यूरोप के बीच चयन करना होगा, और मैंने कहा, ‘मैं वह विकल्प नहीं चुन रहा हूं।'”
लंबे समय से प्रतीक्षित चीन यात्रा हांगकांग, कोविड-19 और जासूसी पर संघर्षों से घिरे रिश्ते को फिर से स्थापित करने के लिए लेबर पार्टी के अभियान की प्रतिज्ञा के अनुरूप है। स्टार्मर की सरकार ने हाल के महीनों में दोनों पक्षों के बीच विवादों को सुलझाने की कोशिश की है – विशेष रूप से पिछले हफ्ते लंदन में एक विशाल दूतावास के लिए चीन की विवादास्पद योजना को मंजूरी देकर – यात्रा का मार्ग प्रशस्त करने के लिए।
स्टार्मर ने जोर देकर कहा कि ब्रिटेन ट्रम्प को नाराज किए बिना या अमेरिका के साथ संबंधों को नुकसान पहुंचाए बिना राष्ट्रपति शी जिनपिंग से मिल सकता है, उन्होंने इस विचार को खारिज कर दिया कि उन्हें दोनों देशों के प्रति अपने दृष्टिकोण में समझौता करना होगा। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि वह कार्नी जैसा कोई संकेत नहीं भेजना चाहते थे, जिन्होंने पिछले सप्ताह दावोस में छोटे देशों से एक साथ मिलकर जीवित रहने का आग्रह किया था, जिसे उन्होंने “महान शक्ति प्रतिद्वंद्विता का नया युग” कहा था।
स्टार्मर ने कहा, “हमारे अमेरिका के साथ बहुत करीबी संबंध हैं – बेशक, हम चाहते हैं – और हम सुरक्षा और रक्षा के साथ-साथ उस व्यवसाय को भी बनाए रखेंगे।” उन्होंने तर्क दिया कि ब्रिटेन दोनों दुनियाओं का सर्वश्रेष्ठ आनंद ले सकता है। “समान रूप से, अपना सिर रेत में छिपाना और चीन को नजरअंदाज करना, जबकि यह दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है और वहां व्यापार के अवसर मौजूद हैं, समझदारी नहीं होगी।”
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स्टार्मर, जो ब्रिटेन के यूरोपीय संघ छोड़ने के खिलाफ होने के बावजूद ब्रेक्सिट को पलटने का वादा नहीं करने का वादा करके सत्ता में आए थे, उन्होंने एक साथ कई व्यापारिक ब्लॉकों में संबंधों का विस्तार करने की मांग की है। यह देखा गया है कि ब्रिटेन ने अपने तेजी से बढ़ते पूर्व उपनिवेश, भारत के साथ एक ऐतिहासिक व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर किया है, और यूरोपीय संघ के साथ नौकरशाही बाधाओं को कम किया है, लेकिन मई में स्टार्मर और ट्रम्प द्वारा घोषित अमेरिकी रूपरेखा विस्तारित वार्ता में फंस गई है।
चीन अप्रयुक्त संभावनाओं वाला सबसे बड़ा बाजार है, पूर्व प्रधान मंत्री डेविड कैमरन द्वारा वादा किए गए संबंधों के “स्वर्ण युग” के हांगकांग के लोकतांत्रिक विरोध पर चीन की कार्रवाई पर प्रतिबंधों और आरोप-प्रत्यारोप में बदल जाने के बाद। 2024 में ब्रिटेन का चीन के साथ 93 अरब डॉलर का व्यापार हुआ, जबकि अमेरिका के साथ 141 अरब डॉलर का व्यापार हुआ।
स्टार्मर ने राष्ट्रीय सुरक्षा या मानवाधिकारों पर जारी असहमति को कम करने का विकल्प चुना है, जैसे कि चीन द्वारा पूर्व अखबार टाइकून जिमी लाई, एक ब्रिटिश नागरिक, को विदेशी ताकतों के साथ मिलीभगत के आरोप में कारावास।
स्टार्मर का कहना है कि जब वह इस सप्ताह राष्ट्रपति शी जिनपिंग सहित चीनी नेताओं से मिलेंगे तो ऐसी चिंताओं को उठाएंगे, लेकिन वह स्पष्ट रूप से आर्थिक संबंधों को प्राथमिकता दे रहे हैं। प्रधानमंत्री अपनी बीजिंग और शंघाई यात्रा के दौरान कंपनियों, विश्वविद्यालयों और सांस्कृतिक संस्थानों से लगभग 60 नेताओं को ला रहे हैं।
स्टार्मर ने प्रतिनिधिमंडल के बारे में कहा, “वे वहां मौजूद अवसरों को समझते हैं।” “इसका मतलब राष्ट्रीय सुरक्षा से समझौता करना नहीं है – बिल्कुल विपरीत।”
अमेरिका के साथ एक सप्ताह की अशांत कूटनीति पर विचार करते हुए, जो ट्रम्प द्वारा ग्रीनलैंड पर टैरिफ के साथ ब्रिटेन और अन्य यूरोपीय देशों को धमकी देने के साथ शुरू हुई, नरम पड़ने से पहले, स्टार्मर ने कहा कि राष्ट्रपति के साथ उनके “परिपक्व” संबंध थे।
शुक्रवार को स्टार्मर ने अफगानिस्तान पर 2001 के आक्रमण में नाटो सैनिकों की भूमिका को कमतर दिखाने की अमेरिकी राष्ट्रपति की टिप्पणियों को “भयानक” बताते हुए निंदा की थी, जहां उन्होंने कहा था कि वे “अग्रिम पंक्ति से थोड़ा दूर” रहे थे। अमेरिकी राष्ट्रपति ने बाद में एक सोशल मीडिया पोस्ट में यूके सेना की प्रशंसा की, भले ही उन्होंने स्टार्मर द्वारा की गई माफ़ी से कम ही आग्रह किया था।
“पिछले सप्ताह कई चुनौतियाँ थीं। हमने ब्रिटिश व्यावहारिकता, ब्रिटिश सामान्य ज्ञान और हमारे सिद्धांतों और हमारे मूल्यों के प्रति ब्रिटिश अनुपालन वाले लोगों से संपर्क किया, जिसके परिणामस्वरूप सप्ताह का अंत शुरुआत से बेहतर था,” स्टार्मर ने कहा।
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फिर भी, प्रधान मंत्री ने संकेत दिया कि ब्रिटेन को यूरोप के साथ घनिष्ठ सैन्य संबंध बनाने होंगे क्योंकि ट्रम्प प्रशासन महाद्वीप से दूर चला गया है, और संकेत दिया कि वह उच्च रक्षा खर्च की मांग करने वालों की बात सुनेंगे।
उन्होंने महाद्वीप की सेनाओं के बीच घनिष्ठ अंतरसंचालनीयता का आह्वान करते हुए कहा, “मुझे लगता है कि यूरोप को अपनी रक्षा और सुरक्षा में मजबूत होने की जरूरत है।” “मुझे लगता है कि हमें उस चुनौती की ओर कदम बढ़ाने की ज़रूरत है।”
स्टार्मर ने कहा कि उन्होंने सप्ताहांत में यूक्रेन के बारे में ट्रम्प से फोन पर बात की और चेतावनी दी कि कीव और यूरोप दोनों को अपनी सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए अमेरिकी समर्थन की आवश्यकता है।
“यूक्रेन इस बात का एक बहुत अच्छा उदाहरण है कि हमें ब्रिटेन-अमेरिका के बीच घनिष्ठ संबंध बनाए रखने की आवश्यकता क्यों है। उन्होंने जोर देकर कहा कि कीव के सहयोगियों ने अमेरिका के साथ सुरक्षा गारंटी को आगे बढ़ाकर “इस साल प्रगति की है”, लेकिन कहा कि क्षेत्र पर रूस के साथ बातचीत एक “चुनौती” बनी हुई है।
