हम पहले भी यहां आ चुके हैं. भारत विश्व कप के फाइनल में पहुंच गया है। प्रतिद्वंद्वी दक्षिणी गोलार्ध से है. भारत के कप्तान इंडियन प्रीमियर लीग में मुंबई इंडियंस के लिए खेलते हैं। यह मैच अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी क्रिकेट स्टेडियम में खेला जा रहा है और देश में उत्साह का माहौल है।
और सच कहें तो, न तो यह टीम और न ही इसके प्रशंसक 2023 एकदिवसीय विश्व कप फाइनल की चोट को भूले हैं जब ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने कहा था कि वह खेल की पूर्व संध्या पर भीड़ को चुप कराना चाहते थे और मैच के दिन ऐसा करने के लिए आगे बढ़े।
वह चुप्पी इस भारतीय टीम को परेशान नहीं करती. लेकिन यह निश्चित रूप से उन्हें प्रेरित करने का काम करता है। जब पूछा गया कि नवंबर 2025 की शुरुआत में, वह आईसीसी टी20 विश्व कप के काल्पनिक फाइनल मुकाबले में किस टीम से भिड़ना चाहेंगे, तो कप्तान सूर्यकुमार यादव ने तुरंत जवाब दिया: “नरेंद्र मोदी स्टेडियम, अहमदाबाद, ऑस्ट्रेलिया।”
उसे लगभग वही मिल गया जो वह चाहता था। न्यूजीलैंड ऑस्ट्रेलिया का सबसे करीबी क्रिकेट पड़ोसी है और कीवी टीम अपने ट्रांसटैसमैन प्रतिद्वंद्वियों से आगे निकलने के अलावा और कुछ नहीं चाहेगी।
लेकिन मिच सेंटनर और उनकी टीम दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सेमीफाइनल में जीत में जितने प्रभावशाली थे, उन्हें पता होगा कि यह मैच भारत के बारे में है।
न्यूजीलैंड के ऑलराउंडर ग्लेन फिलिप्स ने शुक्रवार को अपने अभ्यास सत्र से पहले संवाददाताओं से कहा, “हमें आमतौर पर कभी भी सेमीफाइनल में पहुंचने का मौका नहीं दिया जाता है और हम हमेशा वहां रहते हैं, इसलिए हम हमेशा डेविड होते हैं।”
लेकिन भारत के लिए, दांव आलंकारिक और शाब्दिक रूप से भी बड़े हैं। नीली जर्सी पहने प्रशंसकों की भीड़, जो मोटेरा पहुंचने के लिए एक घंटे तक मशक्कत करते हैं, जीत से कम कुछ नहीं चाहेंगे। यह उम्मीद हवा में भारी होगी और प्रत्येक झटका वास्तव में जितना बड़ा है उससे कहीं अधिक बड़ा महसूस होगा। इसलिए, सबसे अच्छी रणनीति आगे बढ़ना और वहीं बने रहना होगा।
सूर्या और उनकी टीम के लिए यह मैच यह दिखाने का एक और मौका होगा कि रोहित शर्मा और विराट कोहली द्वारा दिए गए सबक सीखे गए हैं। दरअसल, आईसीसी के सफेद गेंद वाले टूर्नामेंटों में भारत का दबदबा हाल ही में कुछ हद तक रहा है: 2023 वनडे विश्व कप फाइनलिस्ट, 2024 टी20 विश्व चैंपियन, 2025 चैंपियंस ट्रॉफी विजेता, 2025 महिला वनडे चैंपियन, 2026 अंडर-19 विश्व चैंपियन।
इस सारी जीत का मतलब है कि भारतीय टीम में आत्मविश्वास है. जब कोई गोली नहीं चलाता तो दूसरे गोली चलाते हैं। यह विश्वास कि कमी को पूरा करने के लिए हमेशा कोई न कोई मौजूद रहता है, टी20 क्रिकेट जैसे प्रारूप में महत्वपूर्ण है जहां आपसे हर समय उच्च गति बनाए रखने की उम्मीद की जाती है।
कई मायनों में, यह पहले से ही कुछ लोगों के लिए एक स्वप्निल टूर्नामेंट रहा है। सूर्यकुमार ने भारत को शुरुआती शर्मिंदगी से बचने में मदद की, जसप्रित बुमरा ने जादू की नियमित खुराक बनाई, हार्दिक पंड्या ने चुट्ज़पाह लाया, इशान किशन ने स्वैगर, शिवम दुबे ने जबरदस्त शक्ति हासिल की, संजू सैमसन ने अपनी टाइमिंग सही की… हीरो सभी लेकिन जैसे ही वे फाइनल में जाएंगे, उन्हें पता चल जाएगा कि यह एक सामान्य मैच नहीं है। उन्होंने अब तक क्या किया है, यह मायने रखता है लेकिन केवल तभी जब वे शिखर सम्मेलन में भी ऐसा कर सकें।
सूर्यकुमार ने शनिवार को कहा, “हमने यह यात्रा दो साल पहले शुरू की थी और सर्कल फिर से उसी स्टेडियम में आ गया है जहां से हम 2023 में निकले थे।” “कठिन परिस्थितियों में साहसी बनें – यही टीम के लिए सरल संदेश है।”
चिपचिपे हाथ, पेट में तितलियाँ और सफल होने की हताशा, ये सब उस दिन महसूस किया जाएगा। खिलाड़ियों पर खुद पर दबाव होगा और प्रशंसकों की ओर से भी उन्हें दबाव महसूस होगा।
सूर्यकुमार ने कहा, “बेशक, नसें हैं। पेट में तितलियां उड़ रही होंगी। लेकिन जैसा कि मैं हमेशा कहता हूं, अगर दबाव नहीं है, तो कोई मजा नहीं है।”
लेकिन इस अवधि के दौरान, यह उनकी स्ट्रीट स्मार्टनेस ही होगी जो उन्हें आगे बढ़ाएगी। यह वह जगह है जहां आप आत्मनिरीक्षण करते हैं – आप कहां से आए हैं, आप यहां तक कैसे पहुंचे लेकिन साथ ही उन सबकों के बारे में भी जो आपने इस रास्ते में सीखे हैं जिससे आप एक खिलाड़ी बने हैं।
न्यूज़ीलैंड का तरीका प्रतिभा को ढूंढना और उसे तब तक निखारना है जब तक वह चमक न जाए। भारत में, जिम्मेदारी क्रिकेटरों पर है क्योंकि पाइपलाइन के माध्यम से बहुत सारे लोग आ रहे हैं। भारतीय क्रिकेट से पहले आपको खुद को खोजना होगा।
भारत की प्रतिभा फैक्ट्री के माध्यम से आना और राष्ट्रीय टीम में जगह बनाना पहले से ही इनमें से प्रत्येक खिलाड़ी को विशेष प्रतिभा के रूप में चिह्नित करता है। लेकिन जो बात वास्तव में इस पीढ़ी को अलग करती है वह यह है कि वे सिर्फ जीतना नहीं चाहते… वे शासन करना चाहते हैं। और अब, उनके और उनके सपने के बीच सिर्फ एक टीम खड़ी है।
तो, मोटेरा में आपका स्वागत है। यह आपका नरक हो सकता है या शायद आप इसे अपना स्वर्ग बना सकते हैं।
