सुरेश कलमाडी ने पुणे में कांग्रेस के स्वर्ण युग की शुरुआत की

पूर्व कांग्रेस नेता और केंद्रीय मंत्री सुरेश कलमाड़ी का सोमवार को 81 वर्ष की आयु में पुणे में निधन हो गया। वह भारतीय ओलंपिक संघ के अध्यक्ष थे और 2010 में राष्ट्रमंडल खेल घोटाले में फंसे थे। पूर्व कांग्रेस नेता के रूप में, वह रेल राज्य मंत्री थे।

कई लोग उन्हें एक पायलट, खेल और संस्कृति प्रेमी के रूप में जानते हैं। लेकिन बहुत कम लोग जानते हैं कि वह तब रेल मंत्री थे जब वर्ष 1996 में मुंबई के प्रतिष्ठित विक्टोरिया टर्मिनस का नाम बदलकर छत्रपति शिवाजी टर्मिनस कर दिया गया था। और कम ही लोग जानते हैं कि वह वह व्यक्ति थे जो पुणे के स्थानीय चुनावों में कांग्रेस का स्वर्ण युग लाए थे।

1944 में स्वतंत्रता-पूर्व के समय में तत्कालीन मद्रास में जन्मे, उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा पुणे में की, जो उसके बाद कलमाडी परिवार का घर बन गया। उनके माता-पिता मैंगलोर से थे। वह कोंकणी, कन्नड़, मराठी, अंग्रेजी, हिंदी और तुलु सहित कई भाषाएं धाराप्रवाह बोल सकते थे। उन्हें एक अच्छे प्रशासक के रूप में जाना जाता था जिन्होंने पुणे में कांग्रेस का एक मजबूत संगठनात्मक ढांचा बनाने के लिए काम किया।

उन्होंने कई बार लोकसभा में पुणे का प्रतिनिधित्व किया और वह हाई-प्रोफाइल जीवनशैली के लिए जाने जाते थे। राजीव गांधी की तरह वह भी राजनीति में आने से पहले पायलट थे। तब वह उनके साथ अच्छे संबंध साझा करने के लिए जाने जाते थे। 1970 के दशक से शुरू होकर लगभग पांच दशकों तक चले अपने राजनीतिक करियर में उन्होंने राष्ट्रीय और स्थानीय राजनीति में कई बदलावों का सामना किया। एक समय वह शरद पवार के करीबी माने जाते थे और दोनों ने पुणे में कांग्रेस को मजबूत किया।

खेल प्रशासन

उन्हें भारतीय ओलंपिक संघ का अध्यक्ष नामित किया गया था, और 1996 और 2012 के बीच लगातार कार्यकाल के लिए चुने गए थे। उनका नाम 2010 में राष्ट्रमंडल खेल घोटाले में उलझा हुआ था। उन्हें 2011 में सीबीआई ने गिरफ्तार किया था। सीडब्ल्यूजी घोटाले में शामिल होने के कारण जेल जाने के बाद उन्होंने कांग्रेस से नाता तोड़ लिया और उसके बाद उन्हें राजनीतिक जीवन में नहीं देखा गया।

वरिष्ठ कांग्रेस नेता पृथ्वीराज चव्हाण ने कहा, “वह एक अच्छे संगठनकर्ता थे, जिन्होंने पुणे नगर निगम को सख्ती से नियंत्रित किया। उन्हें शरद पवार का मार्गदर्शन प्राप्त था। केंद्र में कांग्रेस के साथ उनका कार्यकाल विवादास्पद था। उनके व्यक्तिगत भ्रष्टाचार के आरोपों के बाद, उन्हें पार्टी से हटा दिया गया था।”

कांग्रेस नेता मोहन जोशी ने याद करते हुए कहा, “जब वह रेल मंत्री थे तो उन्होंने विक्टोरिया टर्मिनस का नाम बदलकर छत्रपति शिवाजी टर्मिनस कर दिया। मराठा योद्धा राजा के सम्मान में ऐसा किया गया था।” ये मांग शिवसेना ने की थी. सुरेश कलमाड़ी रेल राज्य मंत्री थे जिन्होंने 1995 और 1996 के बीच स्वतंत्र प्रभार संभाला था।

शुरुआती दिन

पुणे का एक व्यक्ति, जिसके परिवार की जड़ें कर्नाटक के मैंगलोर में हैं, वह अपना राजनीतिक करियर शुरू करने के बाद दशकों तक पुणे की स्थानीय राजनीति में गहराई से निवेशित रहा।

व्यावसायिक प्रशिक्षण के दिनों में भी पुणे कनेक्शन ने उनका साथ नहीं छोड़ा, जब उन्होंने वायु सेना पायलट के रूप में प्रशिक्षण के लिए जोधपुर और इलाहाबाद जाने से पहले 1960 में खडकवासला में प्रमुख राष्ट्रीय रक्षा अकादमी में अध्ययन किया था। उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा और कॉलेज की पढ़ाई पुणे में की। उनके परिवार के पास पेट्रोलियम और कार कंपनियों की डीलरशिप हैं।

कलमाड़ी और पवार

सुरेश कलमाडी ने युवा कांग्रेस के दिनों से ही काम किया। शरद पवार ने उनका मार्गदर्शन किया और दोनों ने पुणे में कांग्रेस के संगठनात्मक ढांचे को मजबूत करने के लिए हाथ मिलाया, जिससे राष्ट्रीय पार्टी को महाराष्ट्र की सांस्कृतिक राजधानी में अपना गौरवशाली युग मिला। पुणे का एक शक्ति केंद्र होने से लेकर उनके रास्ते अलग होने तक, उनके राजनीतिक प्रक्षेप पथ का पुणे की राजनीति पर भी प्रभाव देखा गया।

पुणे के वरिष्ठ पत्रकार सुनील माली ने कहा, “1992 तक, कांग्रेस ने शायद ही कभी पुणे नगर निगम चुनाव जीता था, हालांकि उसने केंद्र और राज्य में शासन किया था। लेकिन 1992 से 2002 तक शरद पवार और सुरेश कलमाड़ी के नेतृत्व में कांग्रेस ने स्थानीय निकाय चुनावों में शासन किया। 1992 से 1997 के बीच, इस जोड़ी ने पुणे नगर निगम में कांग्रेस को प्रचंड बहुमत दिलाया।”

लेकिन 1999 में शरद पवार के कांग्रेस से अलग होने और अपनी पार्टी बनाने के बाद पुणे में कांग्रेस की ताकत कम हो गई। हालाँकि 2002 के चुनाव में इसने नेतृत्व किया, लेकिन राकांपा ने 20 से अधिक सीटें जीतीं। “2007 के चुनावों में, हालांकि कांग्रेस सबसे बड़ी पार्टी थी, शरद पवार ने कलमाड़ी और कांग्रेस को सत्ता से बाहर रखने के लिए भाजपा और शिव सेना से हाथ मिला लिया। यह दो साल का हनीमून 2009 में समाप्त हुआ जब अजीत पवार फिर से संघर्ष विराम के लिए कलमाड़ी गए।”

सुरेश कलमाड़ी को अंतिम श्रद्धांजलि देते हुए, शरद पवार ने अपने सोशल मीडिया अकाउंट पर पोस्ट किया, “एक केंद्रीय मंत्री और भारतीय ओलंपिक संघ (आईओए) के अध्यक्ष के रूप में, उन्होंने कई वर्षों तक समर्पण के साथ जिम्मेदारियों को निभाया। पुणे महोत्सव और पुणे अंतर्राष्ट्रीय मैराथन के माध्यम से, उन्होंने पुणे को न केवल राष्ट्रीय स्तर पर, बल्कि अंतर्राष्ट्रीय मंच पर भी एक अलग पहचान दिलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। राजनीति में मतभेद, संघर्ष और आलोचना अपरिहार्य है; फिर भी, ऐसी परिस्थितियों में भी, उन्होंने कभी भी लोकतांत्रिक मूल्यों से समझौता नहीं किया। अपने पूरे करियर में लगातार इस बात पर कायम रहे कि राजनीति केवल सत्ता हासिल करने का साधन नहीं है, बल्कि सार्वजनिक जीवन के उतार-चढ़ाव को झेलते हुए भी उन्होंने अपने दृढ़ संकल्प, दृढ़ता और आत्मविश्वास को कभी नहीं छोड़ा। लंबे समय तक सार्वजनिक जीवन में सक्रिय रहे और देश की सामाजिक राजनीति, राजनीति और प्रशासनिक व्यवस्था में अपनी उपलब्धियों और नेतृत्व की स्वतंत्र छाप छोड़ने वाले वरिष्ठ नेता सुरेश कलमाड़ी को हमारी भावभीनी श्रद्धांजलि! उन्हें इस कठिन समय से उबरने की शक्ति मिले- ऐसी हमारी प्रार्थना है!”

कलमाडी के राजनीति से बाहर होने के बाद, कांग्रेस पुणे में नेतृत्व की कमी को पूरा नहीं कर सकी, जहां अन्य दलों ने तेजी से सत्ता की गतिशीलता में इसकी जगह ले ली।

पुणे कनेक्शन

उन्होंने 1994 में पुणे में राष्ट्रीय खेल लाने में भूमिका निभाई, पुणे महोत्सव की शुरुआत की, जो साढ़े तीन दशकों की अवधि में एक ऐतिहासिक सांस्कृतिक संस्थान बन गया। पुणे महोत्सव को अभिनेता और नृत्यांगना हेमा मालिनी का संरक्षण प्राप्त था और इसने पुणे का नाम अंतरराष्ट्रीय सांस्कृतिक मानचित्र पर मजबूती से स्थापित कर दिया।

1990 के दशक में जब कलमाडी सांसद थे, तब जिला अध्यक्ष रहे कांग्रेस नेता मोहन जोशी ने कहा, ”तब वह पुणे से कांग्रेस के एकमात्र राष्ट्रीय नेता थे, जिनके दिल्ली में पार्टी लाइनों से परे सौहार्दपूर्ण संबंध थे।”

मोहन जोशी ने कहा, “पुणे को उनकी वजह से खेल शहर के रूप में जाना जाता था। उन्होंने आईटी पार्क की कल्पना की और इसके लिए एकल खिड़की मंजूरी का प्रस्ताव रखा। उन्होंने रेलवे में पुणे डिवीजन बनाया और पुणे से नए ट्रेन मार्ग शुरू किए।” 1989 में कलमाड़ी के महाराष्ट्र पर्यटन विकास निगम के अध्यक्ष बनने के बाद उन्होंने पुणे महोत्सव की शुरुआत की।

कलमाडी ने पुणे अंतर्राष्ट्रीय मैराथन और पुणे महोत्सव की शुरुआत की। खेल आयोजनों की बोली के बाद पुणे में खेल बुनियादी ढांचे का निर्माण किया गया। पुणे के बालेवाड़ी स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स, जिसे आधिकारिक तौर पर श्री शिव छत्रपति स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स नाम दिया गया है, पुणे के बालेवाड़ी क्षेत्र में 1994 के राष्ट्रीय खेलों के लिए बनाया गया था, जिसमें एक मुख्य स्टेडियम और कई अन्य स्थान थे।

वरिष्ठ पत्रकार सुनील माली ने कहा, ”उस समय भी उनके खिलाफ भ्रष्टाचार के आरोप थे, लेकिन तब विपक्ष कमजोर और बिखरा हुआ था।”

प्रकाशित – 06 जनवरी, 2026 02:31 अपराह्न IST