सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को जबरन वसूली और धोखाधड़ी के एक मामले को रद्द करते हुए “जेम्स बॉन्ड” की तरह व्यवहार करने और “पहले गोली मारो, बाद में सवाल पूछो” दृष्टिकोण अपनाने के लिए राजस्थान पुलिस को कड़ी फटकार लगाई।
न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने एफआईआर को “जितना संभव हो उतना फर्जी एफआईआर” बताया और कहा कि यह एक परेशान करने वाला संदेश देता है कि “एक आम आदमी के पास एफआईआर दर्ज करने का कोई उपाय नहीं है, जबकि विशेषाधिकार प्राप्त लोग हैं जो बिना किसी हिचकिचाहट के एफआईआर दर्ज कर सकते हैं”।
यह कड़ी टिप्पणियाँ अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसडी संजय के साथ बातचीत के दौरान आईं, जो राजस्थान राज्य की ओर से पेश हुए थे।
“यह कैसी एफआईआर है?” पीठ ने शुरू में ही पूछा। इसमें कहा गया है, “आप एक आम नागरिक को बाहर निकाल देंगे जो पुलिस में ऐसी एफआईआर दर्ज कराने की कोशिश करेगा। यह उतनी ही फर्जी एफआईआर है जितनी हो सकती है। जिस तरह से यह एफआईआर दर्ज की गई, उससे हम हैरान हैं।”
जब संजय ने कहा कि शिकायतें थीं और कई पीड़ित डर के कारण आगे नहीं आए थे, और तर्क दिया कि एफआईआर रद्द करने से जांच के दरवाजे बंद हो जाएंगे, तो पीठ ने तीखी असहमति जताई।
अदालत ने कहा, “आप गलत हैं। राजस्थान में, एक आम आदमी के पास एफआईआर दर्ज कराने के लिए पुलिस के पास जाने के सभी उपाय हैं और अगर वे ऐसा नहीं करते हैं, तो वे अदालतों में जाते हैं। लेकिन हम ऐसी एफआईआर को एक दिन भी टिके रहने की इजाजत नहीं दे सकते।”
एक सादृश्य बनाते हुए, पीठ ने पूछा: “क्या आप किसी व्यक्ति के खिलाफ हत्या की एफआईआर सिर्फ इसलिए दर्ज कर सकते हैं क्योंकि कोई आपसे कहता है कि ‘फलां व्यक्ति ने देश के सभी हिस्सों में इतनी सारी हत्याएं की हैं’? क्या आप एफआईआर दर्ज करेंगे? इस मामले में बिल्कुल इसी तरह चीजें हुई हैं।”
पीठ ने कहा, “आपका मुवक्किल विशेषाधिकार प्राप्त मुवक्किल नहीं हो सकता कि आपकी पुलिस उसके लिए लाल कालीन बिछाए…एफआईआर रद्द की जाती है।”
सुनवाई के दौरान सख्त टिप्पणी जारी करते हुए अदालत ने राज्य से पूछा, “क्या आप जेम्स बॉन्ड हैं? पहले गोली मारो, बाद में सवाल पूछो?”
याचिकाकर्ता ज़ी राजस्थान चैनल के पूर्व क्षेत्रीय प्रमुख आशीष दवे की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता सिद्धार्थ अग्रवाल पेश हुए।
यह मामला ज़ी मीडिया कॉर्पोरेशन लिमिटेड द्वारा उसके प्रतिनिधि संजू राजू के माध्यम से एक शिकायत पर जयपुर के अशोक नगर पुलिस स्टेशन में पिछले साल सितंबर में दर्ज एक एफआईआर से जुड़ा है। शिकायत में आरोप लगाया गया कि डेव ने विक्रेताओं और बाहरी पार्टियों से पैसे की मांग करने के लिए अपने पद का दुरुपयोग किया और अनुपालन नहीं करने पर नकारात्मक मीडिया कवरेज की धमकी दी। इसमें उन पर जबरन वसूली, धोखाधड़ी और कंपनी की प्रतिष्ठा और वित्तीय क्षति पहुंचाने का आरोप लगाया गया। भारतीय न्याय संहिता के कई प्रावधानों को लागू किया गया।
हालाँकि, डेव ने एफआईआर को झूठा और अस्पष्ट बताते हुए चुनौती दी, यह तर्क देते हुए कि विवाद अनिवार्य रूप से उनके और कंपनी के बीच नागरिक प्रकृति का था और किसी भी आपराधिक अपराध का खुलासा नहीं किया।
राजस्थान उच्च न्यायालय ने पहले एफआईआर को रद्द करने से इनकार कर दिया था, यह देखते हुए कि आरोप गंभीर थे और जांच की आवश्यकता थी। यह देखते हुए कि मीडिया लोकतंत्र का चौथा स्तंभ है, उच्च न्यायालय ने माना कि पत्रकार या मीडिया अधिकारी अपने अधिकार का दुरुपयोग नहीं कर सकते और जांच जारी रखने की अनुमति दी। इसने निर्देश दिया कि डेव को किसी भी दंडात्मक कार्रवाई से पहले नोटिस दिया जाए और वह जांच में सहयोग करें।
इसके बाद डेव ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया। 1 दिसंबर को, शीर्ष अदालत ने राजस्थान पुलिस और कंपनी को नोटिस जारी किया और उच्च न्यायालय द्वारा दी गई अंतरिम सुरक्षा को बढ़ा दिया, निर्देश दिया कि दवे के खिलाफ कोई दंडात्मक कार्रवाई नहीं की जाएगी, बशर्ते उन्होंने जांच में सहयोग किया हो। मामले में कोई गिरफ्तारी नहीं हुई और डेव पूछताछ के लिए उपस्थित हुए थे।
शुक्रवार को सुप्रीम कोर्ट ने एफआईआर दर्ज करने पर ही सख्त रुख अपनाया. राज्य की इस दलील को खारिज करते हुए कि इसे रद्द करने से कई कथित पीड़ित प्रभावित होंगे और जांच रुक जाएगी, पीठ ने कहा कि एफआईआर ही कानूनी रूप से टिकाऊ नहीं है।
अदालत ने कहा, “इस एफआईआर को रद्द किया जाना चाहिए।” अदालत ने कहा कि ऐसी शिकायत को रिकॉर्ड में रहने देने से न्याय तक पहुंच के बारे में गलत संदेश जाएगा।
