नई दिल्ली: एक महत्वपूर्ण फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को राज्य सरकारों को बफर और फ्रिंज क्षेत्रों सहित सभी बाघ अभयारण्यों के आसपास पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्रों (ईएसजेड) को अधिसूचित करने का निर्देश दिया, जो उनकी बाहरी सीमाओं से कम से कम एक किलोमीटर दूर हों, और कोर या महत्वपूर्ण बाघ निवास स्थान में मोबाइल फोन या रात्रि पर्यटन के उपयोग पर रोक लगाते हुए पूरे बाघ अभयारण्य को मौन क्षेत्र घोषित करने की नीति तैयार करें।
बाघों के संरक्षण और संरक्षित क्षेत्रों के नियमन के उद्देश्य से अदालत के व्यापक अखिल भारतीय दिशानिर्देश, राज्यों पर सख्त समयसीमा रखते हैं, उन्हें छह महीने के भीतर बाघ अभयारण्यों के बफर और मुख्य क्षेत्रों को अधिसूचित करने का निर्देश देते हैं, छह महीने के भीतर एक बाघ संरक्षण योजना (टीसीपी) भी लाते हैं, और एक वर्ष के भीतर ईएसजेड निर्धारित करते हैं।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) भूषण आर गवई की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा, “हम पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (एमओईएफसीसी) के साथ-साथ विभिन्न राज्य सरकारों को इस फैसले की तारीख से छह महीने की अवधि के भीतर यहां जारी निर्देशों और सिफारिशों को लागू करने के लिए नियमों को अधिसूचित करके और/या ज्ञापन या परिपत्र जारी करके आवश्यक कदम उठाने का निर्देश देते हैं।”
संरक्षित क्षेत्रों में वनों और वन्यजीवों की सुरक्षा को मजबूत करने के लिए, अदालत ने वन कर्मचारियों, जो अग्रिम पंक्ति के व्यक्ति हैं, के लिए रोजगार, सेवा शर्तों और अन्य लाभों के संबंध में कई निर्देश जारी किए। सबसे पहले, पीठ ने केंद्र को बाघ अभयारण्यों के वित्त पोषण, स्टाफिंग और कैडर आवश्यकताओं पर अलग नीतियां बनाने का निर्देश दिया। इसने वन कर्मचारियों की आउटसोर्सिंग पर भी रोक लगा दी और निर्देश दिया कि किसी भी परिस्थिति में, रिजर्व के प्रभारी क्षेत्र निदेशक का पद खाली नहीं रखा जाएगा।
दिशानिर्देश मार्च 2024 में अदालत के आदेश पर MoEFCC द्वारा गठित एक विशेषज्ञ समिति द्वारा पारिस्थितिक उल्लंघनों की जांच करने, क्षति की मात्रा निर्धारित करने, बहाली के उपायों की सिफारिश करने और उत्तराखंड में कॉर्बेट टाइगर रिजर्व के अंदर विनाश के लिए जिम्मेदार अधिकारियों की पहचान करने के लिए की गई सिफारिशों पर आधारित थे।
पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति ऑगस्टिन जॉर्ज मसीह और एएस चंदुरकर भी शामिल थे, ने वन कर्मचारियों के मनोबल को बढ़ाने के लिए कई नवीन उपायों का प्रस्ताव दिया, जिसमें किसी भी वर्दीधारी सेवा के समान सराहनीय कार्य के लिए पदकों को उनकी वर्दी पर प्रदर्शित करने की अनुमति दी गई और अर्धसैनिक बलों के समान ड्यूटी के दौरान दुर्भाग्यपूर्ण मौत के मामले में अनुग्रह राशि दी गई।
अदालत ने धार्मिक पर्यटन के साथ-साथ बाघ अभयारण्यों के लिए वित्त पोषण नीति और मानव-पशु संघर्ष को रोकने के लिए एक तंत्र बनाने का भी निर्देश दिया।
बाघ सफारी पर, अदालत ने दोहराया कि उसका 6 मार्च, 2024 का फैसला उस क्षेत्र को मान्य रखेगा जिसके लिए बाघ सफारी को बफर क्षेत्र में ‘गैर-वन भूमि’ या ‘अपमानित वन भूमि’ पर स्थापित करने की आवश्यकता है, बशर्ते कि यह बाघ गलियारे का हिस्सा न हो।
अदालत ने उत्तराखंड सरकार को व्यापक बहाली उपाय करने, अनधिकृत निर्माणों को ध्वस्त करने और कॉर्बेट टाइगर रिजर्व के अंदर अवैध पेड़ों की कटाई और निर्माण कार्यों के कारण होने वाले विनाश का समाधान करने का भी निर्देश दिया। हालाँकि, इसमें दोषी अधिकारियों द्वारा भुगतान की जाने वाली लागत की मात्रा निर्धारित नहीं की गई है क्योंकि मुकदमा लंबित है।
जबकि अभयारण्यों और राष्ट्रीय उद्यानों में 2011 की केंद्रीय अधिसूचना के अनुसार ईएसजेड है, अदालत ने देखा कि 2018 में, एमओईएफसीसी ने सभी मुख्य वन्यजीव वार्डन (सीडब्ल्यूडब्ल्यू) को बाघ अभयारण्यों के ईएसजेड को अधिसूचित करने के लिए प्रस्ताव प्रस्तुत करने के लिए लिखा था, जिसमें कम से कम बफर और फ्रिंज क्षेत्र शामिल होने चाहिए।
पीठ ने अपने आदेश में कहा, “हमारा दृढ़ विश्वास है कि ईएसजेड को केवल अभयारण्यों या राष्ट्रीय उद्यानों तक ही सीमित नहीं किया जा सकता है, और इसमें बाघ अभयारण्यों के बफर और परिधीय क्षेत्र भी शामिल होने चाहिए। इसलिए, सभी राज्य सरकारों को इस निर्णय की तारीख से 1 वर्ष के भीतर सभी बाघ अभयारण्यों के आसपास ईएसजेड को अधिसूचित करने का निर्देश दिया जाता है।”
अदालत ने कहा कि जो गतिविधियाँ राष्ट्रीय उद्यानों और अभयारण्यों के लिए अनुमति, निषिद्ध या प्रतिबंधित हैं, वे बाघ अभयारण्यों के लिए भी लागू होंगी, साथ ही ईएसजेड के भीतर खनन गतिविधियों पर पूर्ण प्रतिबंध होगा, जो या तो बाघ के आवास या बफर क्षेत्र से 1 किमी दूर है, या अधिसूचित ईएसजेड (जो भी बड़ा हो)।
न्याय मित्र के रूप में अदालत की सहायता कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता के परमेश्वर ने बताया था कि देश के 58 बाघ अभ्यारण्यों में से केवल 23 में बाघ संरक्षण योजना (टीसीपी) है – जो वन्यजीव संरक्षण अधिनियम की धारा 38वी के तहत सभी बाघ अभ्यारण्यों के लिए अनिवार्य है। परमेश्वर ने यह कहा, इसके बावजूद कि शीर्ष अदालत ने 2012 के अजय दुबे फैसले में इसे अनिवार्य किया था।
सीजेआई गवई ने फैसला लिखते हुए कहा, “टीसीपी को बफर क्षेत्रों के भीतर क्षेत्रों को स्पष्ट रूप से चित्रित करना चाहिए जहां सड़क पहुंच, गांव की बस्तियों से निकटता, (और) पशु गलियारों को ध्यान में रखते हुए नए पर्यटन बुनियादी ढांचे का विकास किया जा सकता है।” अदालत ने उन राज्यों को निर्देश दिया कि जिनके पास टीसीपी नहीं है, वे दो महीने में एक संचालन समिति गठित करें और छह महीने में एक टीसीपी तैयार करें। ऐसे टीसीपी में लागू मानदंडों के अनुसार बाघ वहन क्षमता की गणना भी होनी चाहिए।
अदालत ने आगे कहा: “रात्रि पर्यटन पर पूर्ण प्रतिबंध लागू किया जाना चाहिए… बाघ अभयारण्यों के मुख्य आवास के पर्यटन क्षेत्रों के भीतर मोबाइल फोन के उपयोग की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।” अदालत ने कहा कि उन बाघ अभ्यारण्यों में जहां सड़कें मुख्य/महत्वपूर्ण बाघ निवास स्थान से होकर गुजरती हैं, वहां सख्त रात्रि विनियमन (एम्बुलेंस/आपातकालीन स्थिति को छोड़कर शाम से सुबह तक) लागू करने की आवश्यकता है।
फैसले ने रिजर्व के पूरे क्षेत्र (ईएसजेड सहित) को तीन महीने के भीतर शोर प्रदूषण (विनियमन और नियंत्रण) नियम, 2000 के तहत “शांत क्षेत्र” के रूप में अधिसूचित करने की घोषणा की और केंद्र और राज्यों से वन के रूप में अधिसूचित सभी संरक्षित क्षेत्रों के लिए भी इस निर्णय को दोहराने के लिए कहा।
MoEFCC और केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (CEC) दोनों को एक वर्ष के भीतर सभी बाघ अभयारण्यों में स्टाफिंग पैटर्न और कैडर आवश्यकताओं की समीक्षा और मूल्यांकन करने के लिए संयुक्त रूप से एक विशेष सेल स्थापित करने का निर्देश दिया गया था। इसमें कहा गया है, “मुख्य कार्यों के निष्पादन में वन कर्मचारी अधिकारियों की आउटसोर्सिंग पर सख्त प्रतिबंध होगा,” स्वच्छ शिविर, बीमा कवर, सभी बुनियादी सुविधाओं के साथ वन रक्षकों के लिए स्वास्थ्य सुविधाएं और महिला रक्षकों के लिए अलग शौचालय का प्रस्ताव दिया गया है।
अदालत ने यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि अग्रिम पंक्ति के कर्मचारियों को पर्याप्त सुविधाएं और सुविधाएं प्रदान करके अवैध शिकार विरोधी बुनियादी ढांचे को उन्नत किया जाए और यह सुनिश्चित किया जाए कि बाघ अभयारण्यों में रिक्तियां प्राथमिकता के आधार पर भरी जाएं।
फैसले में क्षेत्र संचालन में सहायता के लिए बाघ अभयारण्यों के लिए पशु चिकित्सकों और वन्यजीव जीवविज्ञानियों के लिए एक अलग कैडर का प्रस्ताव दिया गया। इसके अलावा, समाजशास्त्रियों के लिए एक कैडर का उद्देश्य बाघों की सुरक्षा के लिए “सामाजिक बाड़” बनाने के लिए सीमांत समुदायों के साथ जुड़ना था।
अदालत के फैसले ने मानव-पशु संघर्ष के अन्य संबंधित मुद्दों पर भी विचार किया क्योंकि इसने एनटीसीए को छह महीने में मॉडल दिशानिर्देश तैयार करने और राज्यों को अगले छह महीनों के भीतर इसे लागू करने के लिए कहा, जहां फसल क्षति, मानव और मवेशी दोनों के जीवन के नुकसान के लिए मुआवजे की नीतियों पर काम किया जाना चाहिए।
अदालत ने ‘मानव वन्यजीव संघर्ष’ को “प्राकृतिक आपदा” के रूप में अधिसूचित करने पर विचार करने का अधिकार राज्यों पर छोड़ दिया और साथ ही मुआवजे की राशि देने का भी निर्देश दिया। ₹मृत्यु की स्थिति में 10 लाख रुपये दिए जाएंगे।
बाघ अभ्यारण्यों के मुख्य क्षेत्र में धार्मिक स्थलों की मौजूदगी को ध्यान में रखते हुए, जहां अक्सर श्रद्धालु आते हैं, अदालत ने केंद्र और राज्यों को सरिस्का बाघ अभ्यारण्य के लिए प्रस्तावित नीति की तर्ज पर एक नीति बनाने का निर्देश दिया।
