सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को राजस्थान और गुजरात में ग्रेट इंडियन बस्टर्ड के लिए प्राथमिकता वाले संरक्षण क्षेत्रों का विस्तार किया और इन क्षेत्रों में समर्पित बिजली गलियारों को छोड़कर – 2MW क्षमता से अधिक की पवन टरबाइन और सौर संयंत्रों को छोड़कर नई ओवरहेड बिजली लाइनों पर प्रतिबंध लगा दिया।
यह आदेश मार्च 2024 में गठित नौ सदस्यीय विशेषज्ञ समिति की सिफारिशों पर आया, जिसमें केंद्र सरकार और भारतीय वन्यजीव संस्थान सहित एजेंसियों के तकनीकी विशेषज्ञ शामिल थे।
समिति ने राजस्थान और गुजरात के लिए बिजली के तारों को भूमिगत करने, ग्रेट इंडियन बस्टर्ड को ट्रांसमिशन लाइनों से टकराने से रोकने के लिए पक्षी डायवर्टर स्थापित करने और गंभीर रूप से लुप्तप्राय पक्षी प्रजातियों की घटती आबादी के संरक्षण के लिए अन्य उपायों पर अलग-अलग सिफारिशें जारी कीं।
अदालत ने दोनों राज्यों में बस्टर्ड के लिए प्राथमिकता क्षेत्र को बढ़ाने के लिए समिति के सबसे महत्वपूर्ण सुझाव को स्वीकार कर लिया – राजस्थान में 13,163 वर्ग किमी से 14,013 वर्ग किमी और गुजरात में 500 वर्ग किमी से 740 वर्ग किमी तक, जिससे संशोधित प्राथमिकता क्षेत्र बनता है।
न्यायमूर्ति पीएस नरसिम्हा और न्यायमूर्ति एएस चंदुरकर ने लिखा: “समिति का प्रस्ताव स्वीकार कर लिया गया है, और यह निर्देश दिया गया है कि समर्पित बिजली गलियारों (11 केवी और उससे कम क्षमता को छोड़कर) को छोड़कर किसी भी नई ओवरहेड पावरलाइन और आरपीए में किसी भी नई पवन टरबाइन की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।”
अदालत ने कहा: “यह निर्देशित किया जाता है कि 2 मेगावाट से अधिक क्षमता वाले नए सौर पार्क/संयंत्रों और मौजूदा सौर पार्कों के विस्तार को आरपीए के भीतर अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।”
अदालत ने यह भी आदेश दिया कि संशोधित प्राथमिकता क्षेत्र के भीतर 400 केवी और उससे नीचे की महत्वपूर्ण बिजली लाइनों को “जहां भी संभव हो भूमिगत किया जाए”। वन्यजीव संस्थान ने पहले ही उच्च जोखिम वाली लगभग 250 किमी की महत्वपूर्ण बिजली लाइनों की पहचान कर ली थी, जिसे अदालत ने तुरंत भूमिगत करने का निर्देश दिया था।
फैसले में कहा गया, “समिति की रिपोर्ट में सुझाए गए सभी शमन उपाय जैसे भूमिगतीकरण, पुन: मार्गीकरण तुरंत शुरू किया जाना चाहिए और हमारे आदेश की तारीख से दो साल के भीतर पूरा किया जाना चाहिए।”
अप्रैल 2021 में दिशा-निर्देश जारी होने पर भारत में ग्रेट इंडियन बस्टर्ड की आबादी 150 बताई गई थी। इसे अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ द्वारा खतरे वाली प्रजातियों की लाल सूची में गंभीर रूप से लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। पक्षियों को वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 के तहत भी संरक्षित किया गया है।
यह आदेश वन्यजीव संरक्षणवादी एमके रंजीतसिंह द्वारा दायर एक याचिका पर जारी किया गया था, जिन्होंने 2019 में विलुप्त होने के कगार पर मौजूद ग्रेट इंडियन बस्टर्ड और लेसर फ्लोरिकन की आबादी को संरक्षित करने के लिए एक व्यापक नीति की मांग करते हुए अदालत का दरवाजा खटखटाया था। 2021 में, अदालत ने 99,000 वर्ग किमी में ओवरहेड ट्रांसमिशन लाइनों को प्रतिबंधित कर दिया और मौजूदा ट्रांसमिशन लाइनों पर पक्षी डायवर्टर के साथ बस्टर्ड निवास स्थान में बिजली केबलों को भूमिगत करने का निर्देश दिया।
भूमिगत केबलों की व्यवहार्यता तब विवादास्पद हो गई जब केंद्र सरकार ने आदेश में संशोधन की मांग की, यह तर्क देते हुए कि यह भारत के स्वच्छ ऊर्जा लक्ष्यों में बाधा है। अधिकारियों ने तर्क दिया कि यह उपाय अव्यावहारिक था क्योंकि हाई-वोल्टेज ट्रांसमिशन लाइनों को भूमिगत नहीं किया जा सकता था और मोड़ पर बिजली का रिसाव संभव था।
मार्च 2024 में, अदालत ने अपना 2021 का आदेश वापस ले लिया और बस्टर्ड प्राथमिकता क्षेत्र में भूमिगत विद्युत लाइनों की जांच के लिए नौ सदस्यीय समिति का गठन किया। पैनल को दीर्घकालिक अस्तित्व रणनीतियों सहित पक्षी के लिए संरक्षण और सुरक्षा उपायों का प्रस्ताव देने का काम सौंपा गया था। इसे बस्टर्ड आवासों पर संभावित जलवायु परिवर्तन के परिणामों और भविष्य में बिजली लाइन स्थापना के लिए टिकाऊ विकल्पों का अध्ययन करने के लिए भी कहा गया था।
समिति ने पाया कि बस्टर्ड की गतिविधियां संशोधित प्राथमिकता वाले क्षेत्र तक ही सीमित हैं, जहां बिजली लाइनों के लिए दो समर्पित बिजली गलियारे उपलब्ध कराए गए थे। बर्ड डायवर्टर की प्रभावशीलता पर समिति ने संदेह व्यक्त किया और वन्यजीव संस्थान से विस्तृत अध्ययन का अनुरोध किया। अदालत ने पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय में वन्यजीव प्रभाग के महानिरीक्षक को आवश्यक अध्ययन करने और उचित तैनाती कार्रवाई करने का निर्देश दिया।
वरिष्ठ अधिवक्ता मनिंदर सिंह, विकास सिंह और विश्रोव मुखर्जी के नेतृत्व में बिजली उत्पादक समूहों ने नई बिजली लाइनों, पवन टर्बाइनों और सौर परियोजनाओं को प्रतिबंधित करने वाली समिति की सिफारिशों पर आपत्ति जताई। वरिष्ठ अधिवक्ता श्याम दीवान ने याचिकाकर्ता की ओर से अदालत की सहायता की, जबकि अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी ने केंद्र का प्रतिनिधित्व किया।
अदालत ने बिजली कंपनियों को याद दिलाया कि कॉर्पोरेट सामाजिक जिम्मेदारी में स्वाभाविक रूप से “पर्यावरणीय जिम्मेदारी” शामिल होनी चाहिए।
अदालत ने कहा, “पर्यावरण और पारिस्थितिकी तंत्र के अन्य प्राणियों के समान दावों की अनदेखी करते हुए कंपनियां सामाजिक रूप से जिम्मेदार होने का दावा नहीं कर सकती हैं।” अदालत ने कहा कि भारत के संविधान का अनुच्छेद 51 ए (जी) पर्यावरण की रक्षा के लिए प्रत्येक नागरिक पर एक मौलिक कर्तव्य लगाता है।
नतीजतन, अदालत ने कहा: “इसलिए, सीएसआर फंड को विलुप्त होने से रोकने के लिए पूर्व-स्थिति और इन-सीटू संरक्षण प्रयासों के लिए निर्देशित किया जाना चाहिए” न कि केवल दान के रूप में बल्कि संवैधानिक दायित्व की पूर्ति के लिए।
अदालत ने डेजर्ट नेशनल पार्क के सबसे दक्षिणी परिक्षेत्र के 5 किमी या उससे अधिक दक्षिण में स्थित 5 किमी चौड़े पावर कॉरिडोर के लिए समिति की सिफारिश को भी स्वीकार कर लिया। पर्यावरण मंत्रालय के वन्यजीव प्रभाग के महानिरीक्षक को दो साल के भीतर अदालत द्वारा अनुमोदित समिति की सिफारिशों की देखरेख और कार्यान्वयन के लिए जिम्मेदार बनाया गया था।
उन सिफारिशों में दोनों राज्यों के प्राथमिकता वाले क्षेत्रों में ग्रेट इंडियन बस्टर्ड का इन-सीटू और एक्स-सीटू संरक्षण, पक्षियों पर जलवायु परिवर्तन के प्रभावों पर दीर्घकालिक अध्ययन, राजस्थान के संशोधित प्राथमिकता क्षेत्र में 66kV और उससे ऊपर की कुछ मौजूदा लाइनों को फिर से रूट करना और अन्य उपायों के साथ-साथ 80 किमी की पहचान की गई सीमा के साथ 33kV लाइनों को भूमिगत करना शामिल है।
