सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को दिल्ली पुलिस से इस बात पर विचार करने को कहा कि क्या 2020 के दंगों की बड़ी साजिश के आरोपियों को जमानत पर रिहा किया जा सकता है, यह बताते हुए कि उनमें से अधिकांश पहले ही लगभग पांच साल हिरासत में बिता चुके हैं।
जस्टिस अरविंद कुमार और एनवी अंजारिया की पीठ ने पुलिस की ओर से पेश हुए अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) एसवी राजू से कहा, “अगर आप देख सकते हैं, मिस्टर राजू… अगर कुछ किया जा सकता है… तो यह केवल जमानत पर विचार के बारे में है। देखिए, पांच साल पहले ही खत्म हो चुके हैं।”
पीठ ने छात्र कार्यकर्ताओं उमर खालिद, शरजील इमाम, मीरान हैदर, गुलफिशा फातिमा और शिफा-उर-रहमान द्वारा दायर जमानत याचिकाओं पर जवाबी हलफनामा दाखिल करने के लिए पुलिस को और समय देने से इनकार करते हुए यह टिप्पणी की। अदालत ने पुलिस को इस सप्ताह तक अपना जवाब दाखिल करने का निर्देश दिया और मामले को शुक्रवार (31 अक्टूबर) को सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया।
राजू के अनुरोध को अस्वीकार करते हुए, जिन्होंने जवाब दाखिल करने के लिए दो सप्ताह का समय मांगा था, पीठ ने कहा कि पहले ही पर्याप्त समय दिया जा चुका है। “हमने आपको पर्याप्त समय दिया है। आप शायद पहली बार पेश हो रहे हैं। पिछली बार हमने कहा था कि नोटिस जारी करें और हमने उस खुली अदालत में कहा था कि हम इस मामले की सुनवाई 27 अक्टूबर को करेंगे और इसका निपटारा करेंगे।”
जब राजू ने हलफनामा दाखिल करने के लिए दो सप्ताह का दबाव डाला, तो अदालत ने पूछा, “जमानत मामले में जवाबी हलफनामे का सवाल ही क्या है?” एएसजी द्वारा एक सप्ताह का समय मांगे जाने पर भी पीठ अड़ी रही और निर्देश दिया कि मामले की सुनवाई इस सप्ताह के अंत में की जाए।
गौरतलब है कि पीठ ने दिल्ली पुलिस से यह भी आग्रह किया कि “जांचें कि क्या आप कुछ सामने लाने के बारे में सोच सकते हैं…”, रियायत पर जमानत देने पर विचार करने के लिए एक अंतर्निहित इशारा, विशेष रूप से लंबी कैद और मुकदमे में देरी को देखते हुए।
आरोपियों की ओर से पेश वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल, अभिषेक मनु सिंघवी, सिद्धार्थ दवे और सिद्धार्थ अग्रवाल ने इस बात पर जोर दिया कि याचिकाकर्ता चार से पांच साल से अधिक समय से सलाखों के पीछे हैं और मुकदमा धीमी गति से चल रहा है। सिंघवी ने कहा, “पूरा मामला मुकदमे में देरी को लेकर है। सुनवाई में और देरी नहीं होनी चाहिए।”
अदालत इससे पहले दो बार इस मामले पर सुनवाई नहीं कर पाई थी। 12 सितंबर को सुनवाई टाल दी गई क्योंकि बड़े पैमाने पर मामले के रिकॉर्ड जांच के लिए पीठ तक बहुत देर से पहुंचे। 19 सितंबर को, न्यायमूर्ति मनमोहन, जो उस समय पीठ का हिस्सा थे, ने सिब्बल के साथ अपने पिछले पेशेवर संबंधों को ध्यान में रखते हुए खुद को इससे अलग कर लिया। बाद में मामले को न्यायमूर्ति कुमार और न्यायमूर्ति अंजारिया की वर्तमान पीठ के समक्ष फिर से सूचीबद्ध किया गया।
आरोपी, इमाम, खालिद, फातिमा, हैदर और रहमान उन नौ लोगों में शामिल हैं, जिनकी जमानत याचिका 2 सितंबर को दिल्ली उच्च न्यायालय ने खारिज कर दी थी। उच्च न्यायालय ने कथित साजिश में उनकी भूमिका को “प्रथम दृष्टया गंभीर” बताया था, जिसमें कहा गया था कि सबूत दंगों के पीछे एक समन्वित योजना की ओर इशारा करते हैं, जिसमें फरवरी 2020 में 53 लोग मारे गए और सैकड़ों घायल हो गए।
उच्च न्यायालय ने पाया था कि खालिद और इमाम दोनों दिसंबर 2019 में भाषणों, पर्चे और व्हाट्सएप समूहों के माध्यम से नागरिकता संशोधन अधिनियम (सीएए) के खिलाफ विरोध प्रदर्शन करने वाले पहले लोगों में से थे, जो जांचकर्ताओं के अनुसार, बाद में हिंसा भड़काने की साजिश में बदल गया। इसने फैसला सुनाया कि वास्तविक दंगा स्थलों से उनकी अनुपस्थिति उन्हें बरी नहीं करती, क्योंकि कथित योजना हिंसा से पहले थी।
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता और विशेष लोक अभियोजक अमित प्रसाद द्वारा प्रतिनिधित्व की गई दिल्ली पुलिस ने उन्हें साजिश का “बौद्धिक वास्तुकार” करार दिया था। आरोपियों ने लगातार कहा है कि वे विरोध करने के अपने संवैधानिक अधिकार का प्रयोग कर रहे थे और हिंसा भड़काने में उनकी कोई भूमिका नहीं थी। उन्होंने तर्क दिया है कि उनकी लंबे समय तक कैद बिना सुनवाई के सजा देने के समान है, कई पूरक आरोप पत्र दायर किए गए हैं और दर्जनों गवाहों से अभी भी पूछताछ की जानी है।
उन्होंने छात्र कार्यकर्ताओं नताशा नरवाल, देवांगना कलिता और आसिफ इकबाल तन्हा के साथ समानता की भी मांग की है, जिन्हें 2021 में दिल्ली उच्च न्यायालय ने जमानत दे दी थी।
इमाम जनवरी 2020 से हिरासत में है, जबकि खालिद को सितंबर 2020 में गिरफ्तार किया गया था। अन्य सह-अभियुक्तों ने तुलनीय अवधि सलाखों के पीछे बिताई है।
