सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को “न्यायपालिका में भ्रष्टाचार” पर एक खंड वाली 8वीं कक्षा की विवादास्पद सामाजिक विज्ञान पाठ्यपुस्तक की भौतिक प्रतियों को तत्काल जब्त करने और डिजिटल संस्करणों को हटाने का आदेश दिया, और राष्ट्रीय शैक्षिक अनुसंधान और प्रशिक्षण परिषद (एनसीईआरटी) के निदेशक और स्कूल शिक्षा विभाग के सचिव को कारण बताओ नोटिस जारी किया और पूछा कि उनके खिलाफ आपराधिक अवमानना की कार्यवाही क्यों नहीं शुरू की जानी चाहिए।
यह निर्देश भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत की अगुवाई वाली पीठ द्वारा पाठ्यपुस्तक में “न्यायपालिका में भ्रष्टाचार” पर एक खंड को शामिल करने को “सोचा-समझा कदम” और संस्था को बदनाम करने की “गहरी साजिश” के रूप में वर्णित करने के एक दिन बाद आया।
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता द्वारा अदालत में माफी मांगने और एनसीईआरटी द्वारा “अनुचित सामग्री” पर खेद व्यक्त करने के बावजूद, पीठ ने, जिसमें न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची और विपुल एम पंचोली भी शामिल थे, कहा कि प्रतिक्रिया में पश्चाताप की कमी थी और ऐसा प्रतीत होता है कि यह सामग्री को उचित ठहराता है।
पीठ ने कहा, “हमने एनसीईआरटी का नोटिस देखा है और इसमें माफी का एक साधारण शब्द भी नहीं है। जिस तरह से इस निदेशक ने इस नोटिस का मसौदा तैयार किया है, उसमें कोई पछतावा नहीं बल्कि औचित्य नजर आता है…यह एक गहरी साजिश लगती है।”
जब सरकार ने कहा कि अध्याय तैयार करने में शामिल दो व्यक्ति अब मंत्रालय से जुड़े नहीं रहेंगे, तो पीठ ने इसे “बहुत हल्की कार्रवाई” करार दिया। अदालत ने कहा, “उन्होंने गोलियां चलाई हैं और आज न्यायपालिका का खून बह रहा है। न्यायाधीशों का कहना है कि उनका मनोबल गिरा हुआ है और लोग इसके बारे में बात कर रहे हैं।”
पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि यह मुद्दा कक्षा 8 के छात्रों तक ही सीमित नहीं है। “शिक्षकों को पहले पता चलेगा कि ‘पूरी न्यायपालिका भ्रष्ट है’… फिर माता-पिता इसे सीखेंगे। यह न्यायपालिका को बदनाम करने की एक गहरी साजिश है,” इसमें कहा गया है कि अंश ऑनलाइन प्रसारित हो रहे थे। “हम उम्मीद करते हैं कि सरकार निष्कासन आदेश जारी करेगी। राज्य को यह जिम्मेदारी लेनी होगी।”
अपने लिखित आदेश में, अदालत ने कहा कि वह फरवरी 2026 में “एक्सप्लोरिंग सोसाइटी: इंडिया एंड बियॉन्ड” शीर्षक वाले प्रकाशन के बारे में मीडिया रिपोर्ट पढ़कर “स्तब्ध” थी। इसमें कहा गया है कि अध्याय में, “हमारे समाज में न्यायपालिका की भूमिका” पर चर्चा करते हुए, संवैधानिक नैतिकता, बुनियादी संरचना सिद्धांत, कानूनी सहायता और न्याय तक पहुंच को संरक्षित करने में न्यायपालिका की भूमिका को पर्याप्त रूप से उजागर किए बिना, न्यायाधीशों के खिलाफ शिकायतों को प्रमुखता से संदर्भित किया गया और निष्क्रियता का सुझाव दिया गया।
प्रथम दृष्टया जांच में, अदालत ने कहा कि सामग्री, जिसका बचाव करते हुए निदेशक की प्रशासनिक प्रतिक्रिया के साथ पढ़ा गया, ने “संस्थागत अधिकार को कमजोर करने और न्यायपालिका की गरिमा को कम करने के लिए एक सोची समझी चाल” का संकेत दिया।
यह स्पष्ट करते हुए कि कार्यवाही का उद्देश्य “किसी भी वैध आलोचना को दबाना” नहीं था, पीठ ने कहा कि “प्रारंभिक वर्षों में” छात्रों को “पक्षपाती कथा” में उजागर करने से स्थायी गलतफहमियां पैदा हो सकती हैं। “गंभीर परिणामों” और “न्यायपालिका की स्वतंत्रता और स्वायत्तता पर स्थायी प्रभाव” को देखते हुए, यह आचरण, आपराधिक अवमानना की परिभाषा में आ सकता है क्योंकि यह संस्था को बदनाम करता है और न्याय प्रशासन में हस्तक्षेप करता है।
अदालत ने एनसीईआरटी को केंद्र और राज्य शिक्षा विभागों के समन्वय से यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि पुस्तक की सभी भौतिक और डिजिटल प्रतियां सार्वजनिक पहुंच से तुरंत हटा दी जाएं। इसने पुस्तक के उत्पादन और वितरण पर पूर्ण प्रतिबंध लगा दिया, चेतावनी दी कि इसे प्रसारित करने का कोई भी प्रयास उसके आदेश का जानबूझकर उल्लंघन माना जाएगा।
एनसीईआरटी निदेशक को सभी वितरित प्रतियों को जब्त करने और अनुपालन रिपोर्ट दाखिल करने के लिए कहा गया है। सभी राज्यों में शिक्षा के प्रमुख सचिवों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया गया है कि पुस्तक के आधार पर कोई निर्देश नहीं दिया जाए और दो सप्ताह के भीतर अनुपालन रिपोर्ट दी जाए।
निदेशक को राष्ट्रीय पाठ्यक्रम बोर्ड के सदस्यों के नाम और प्रमाण प्रस्तुत करने के लिए भी कहा गया है जिन्होंने अध्याय का मसौदा तैयार किया था, साथ ही उन बैठकों के मूल मिनट भी प्रस्तुत किए जहां इस पर विचार-विमर्श किया गया था।
इस मामले पर अगले महीने फिर सुनवाई होगी.
