सुप्रीम कोर्ट ने निजी स्कूल फीस को विनियमित करने वाले नए कानून को ‘जल्दबाजी’ में लागू करने पर दिल्ली सरकार से सवाल किया

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार (जनवरी 19, 2026) को दिल्ली स्कूल शिक्षा (फीस निर्धारण और विनियमन में पारदर्शिता) अधिनियम, 2025 के “जल्दबाजी” कार्यान्वयन पर दिल्ली सरकार से सवाल किया, जो राष्ट्रीय राजधानी में निजी स्कूलों द्वारा फीस निर्धारण को विनियमित करने का प्रयास करता है।

न्यायमूर्ति पीएस नरसिम्हा और न्यायमूर्ति आलोक अराधे की खंडपीठ ने कहा कि हालांकि कानून का उद्देश्य सार्वजनिक कल्याण को आगे बढ़ाना है, लेकिन चालू शैक्षणिक सत्र के बीच में इसे लागू करने से स्कूलों के लिए महत्वपूर्ण व्यावहारिक और वित्तीय कठिनाइयां पैदा हो सकती हैं।

पीठ ने दिल्ली सरकार के शिक्षा निदेशालय की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू को संबोधित करते हुए कहा, “हम पूरी तरह से कानून के पक्ष में हैं, लेकिन इसके कार्यान्वयन का वर्तमान स्वरूप अव्यवहारिक है…आप लोगों को रातों-रात इसे करने के लिए मजबूर कर रहे हैं। यह एक बहुत अच्छे उद्देश्य के लिए बनाया गया एक आदर्श अधिनियम है, लेकिन इसे उचित तरीके से लागू किया जाना चाहिए।”

नए राज्य कानून में कहा गया है कि निजी स्कूलों द्वारा ली जाने वाली फीस में किसी भी वृद्धि को स्कूल-स्तरीय समितियों और जिला-स्तरीय अपीलीय अधिकारियों वाले दो-स्तरीय नियामक ढांचे के माध्यम से मंजूरी दी जानी चाहिए। इस ढांचे के तहत, प्रत्येक निजी स्कूल को एक स्कूल स्तरीय शुल्क विनियमन समिति (एसएलएफआरसी) का गठन करना आवश्यक है, जिसमें स्कूल प्रबंधन के प्रतिनिधि, प्रिंसिपल, तीन शिक्षक, पांच अभिभावक और शिक्षा निदेशालय का एक नामांकित व्यक्ति शामिल होगा।

शीर्ष अदालत 2025 अधिनियम की वैधता और इसके तहत बनाए गए नियमों को चुनौती देने वाले निजी गैर-सहायता प्राप्त स्कूलों के संघों द्वारा दायर याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि नया कानून दिल्ली स्कूल शिक्षा अधिनियम, 1973 और उसके नियमों के विपरीत है, जो स्कूल प्रबंधन के अधिकार को कमजोर करता है और स्कूल फीस के निर्धारण में माता-पिता और शिक्षकों को अधिक नियंत्रण प्रदान करता है।

निजी स्कूलों की ओर से पेश वरिष्ठ वकील मुकुल रोहतगी ने तर्क दिया कि कानून की वैधता मानते हुए भी, इसके कार्यान्वयन का तरीका 2025 अधिनियम की योजना के विपरीत है। उन्होंने प्रस्तुत किया कि 1 अप्रैल, 2025 से शुरू होने वाले शैक्षणिक वर्ष के लिए फीस को पूर्वव्यापी रूप से विनियमित करने का दिल्ली सरकार का प्रयास गैरकानूनी था, क्योंकि यह अधिनियम दिसंबर में ही लागू हुआ था।

हालाँकि, दिल्ली सरकार की ओर से पेश श्री राजू ने तर्क दिया कि नए कानून के तहत निर्धारित समयसीमा स्कूलों के आदेश पर बढ़ा दी गई है। उन्होंने बेंच को आगे बताया कि वर्तमान अभ्यास 2025-2026 शैक्षणिक वर्ष तक ही सीमित है, और वर्तमान में ली जा रही फीस को शुल्क विनियमन समिति के समक्ष रखे जाने से पहले उस वर्ष के लिए प्रस्तावित फीस के रूप में माना जाएगा।

हालाँकि, बेंच ने चिंता व्यक्त की कि शैक्षणिक वर्ष में बाद में की जाने वाली प्रक्रियाओं को शुरू करने के पूर्वव्यापी परिणाम हो सकते हैं, जिसमें पहले से ली गई फीस की वसूली भी शामिल है।

न्यायमूर्ति नरसिम्हा ने कहा, “यदि अभ्यास हानिरहित है और समिति के गठन तक सीमित है, तो इसमें कोई नुकसान नहीं है। हालांकि, अगर इरादा 2025-26 शैक्षणिक वर्ष के लिए फीस को विनियमित करने का है तो हम हस्तक्षेप करेंगे।”

हालाँकि, श्री रोहतगी ने न्यायाधीशों से आग्रह किया कि वे एसएलएफआरसी को किसी भी प्रकार की न्यायिक मंजूरी न दें, और उन्हें सूचित किया कि कानून की वैधता के लिए एक अलग चुनौती दिल्ली उच्च न्यायालय के समक्ष लंबित है।

पीठ ने कहा कि वह इस स्तर पर कानून में हस्तक्षेप करने के इच्छुक नहीं है, लेकिन दिल्ली सरकार से पूर्वव्यापी शुल्क निर्धारण के मुद्दे पर पुनर्विचार करने और अपनी स्थिति रिकॉर्ड पर रखने को कहा।

अदालत ने तदनुसार निर्देश दिया कि मामले को 27 जनवरी, 2025 को फिर से सूचीबद्ध किया जाए।

नए कानून को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए, उच्च न्यायालय ने पहले राष्ट्रीय राजधानी में निजी स्कूलों को एसएलएफआरसी गठित करने का निर्देश देने वाली अधिसूचना पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था, लेकिन ऐसे पैनल स्थापित करने की समय सीमा 10 जनवरी से बढ़ाकर 20 जनवरी कर दी थी। इसने स्कूल प्रबंधनों के लिए अपनी प्रस्तावित फीस समितियों को जमा करने की समय सीमा भी 25 जनवरी से बढ़ाकर 5 फरवरी कर दी थी।