सुप्रीम कोर्ट ने चुनाव आयोग से पूछा कि एसआईआर के लिए ‘अवैध आप्रवासन’ को कारण क्यों नहीं बताया गया

सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार (22 जनवरी, 2026) को सवाल किया कि क्या भारत के चुनाव आयोग ने मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) को रोकने और पंजीकृत मतदाताओं की नागरिकता की पुष्टि करने के कारण के रूप में “स्पष्ट रूप से और स्पष्ट रूप से” अवैध, सीमा पार आप्रवासन का हवाला दिया था।

भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की खंडपीठ ने यह सवाल तब उठाया जब नौ राज्यों और तीन केंद्र शासित प्रदेशों में चुनाव निकाय द्वारा प्रकाशित मसौदा मतदाता सूची से लगभग 6.5 करोड़ नाम हटा दिए गए थे। उत्तर प्रदेश में लगभग 3.26 करोड़ मतदाताओं, उन नौ राज्यों में से एक, जहां एसआईआर का दूसरा चरण संपन्न हुआ था, को नोटिस प्राप्त हुए और उन्हें सुनवाई में भाग लेने और नागरिकता प्रमाण पत्र दिखाने के लिए कहा गया।

आयोग के वरिष्ठ अधिवक्ता राकेश द्विवेदी ने तर्क दिया कि संविधान के अनुच्छेद 324 के तहत नागरिकता सत्यापित करने के लिए चुनाव निकाय अधिकृत था। अनुच्छेद 326 ने किसी व्यक्ति को वोट देने के लिए नागरिकता को अनिवार्य बना दिया। उन्होंने 2003 में नागरिकता अधिनियम में किए गए संशोधनों का उल्लेख किया, जिसने नागरिकता की शर्तों को और अधिक कठोर बना दिया, जिससे मतदाताओं के माता-पिता दोनों को भारतीय नागरिक होना आवश्यक हो गया। ‘अवैध आप्रवासी’ की अवधारणा 2003 के संशोधन में पेश की गई थी।

लेकिन न्यायमूर्ति बागची ने कहा कि चुनाव निकाय ने एसआईआर को रोकने के कारणों में से केवल “लगातार प्रवासन” को सूचीबद्ध किया था। न्यायमूर्ति बागची ने कहा, “क्या नागरिकता अधिनियम में 2003 के संशोधनों के आलोक में नागरिकता की जांच की आवश्यकता 2025 में एसआईआर को रोकने के लिए एक ट्रिगर थी? यदि हां, तो उस ट्रिगर की एसआईआर अधिसूचना में कोई स्पष्ट अभिव्यक्ति नहीं है।”

श्री द्विवेदी इस बात से सहमत थे कि “अवैध प्रवासन” का कारण “अधिक स्पष्ट रूप से, अधिक प्रसन्नतापूर्वक” व्यक्त किया जा सकता था।

न्यायमूर्ति बागची ने कहा कि एसआईआर अधिसूचना में ‘प्रवासन’ से ऐसा प्रतीत होता है कि चुनाव आयोग अंतरराज्यीय प्रवासन का अधिक उल्लेख कर रहा है न कि सीमा पार से अवैध आवाजाही का। यदि कोई निर्वाचक देश के भीतर केवल एक राज्य से दूसरे राज्य में गया हो तो नागरिकता के सत्यापन की वास्तव में आवश्यकता नहीं थी।

श्री द्विवेदी ने जवाब दिया कि ‘प्रवासन’ शब्द में अंतर-राज्य और सीमा पार आंदोलन दोनों शामिल होंगे। उन्होंने कहा, “हम ‘अंतर-राज्य प्रवास’, ‘अंतर-राज्य प्रवास’, ‘सीमा पार प्रवास’ कह सकते थे या इन सबके अर्थ के लिए एक अभिव्यक्ति ‘प्रवास’ का उपयोग कर सकते थे।”

हालाँकि, न्यायाधीश ने कहा कि प्रवासन और अवैध आप्रवासन के बीच स्पष्ट अंतर है।

“प्रवासन, जब यह अंतर-राज्यीय होता है, हमेशा वैध होता है। ‘प्रवासन’ शब्द का अर्थ है ‘वैध प्रवासन’। जब आप अंतर-देशीय प्रवासन की बात करते हैं, तो यह अवैध आप्रवासन हो सकता है। भारत में, नागरिक देश के किसी भी हिस्से में जाने के हकदार हैं। यह एक मौलिक स्वतंत्रता है। अवैधता का पहलू केवल आप्रवासन के मामले में आता है। आपका एसआईआर आदेश स्पष्ट रूप से यह नहीं बताता है कि आपका एसआईआर भी अवैध आप्रवासन के बारे में है… जब यह प्रवासन सरल है, तो हम इसकी व्याख्या अंतरराज्यीय प्रवासन के रूप में की जाएगी, ”जस्टिस बागची ने कहा।

बेंच ने पूछा कि जब एसआईआर अभ्यास शुरू हुआ तो पोल पैनल के “वास्तव में दिमाग में क्या था”।

“तब आपके मन में क्या था, आप स्पष्ट रूप से ‘अवैध आप्रवासन’ कहे बिना ‘तेजी से शहरीकरण, ‘लगातार प्रवासन’ कहते हैं। क्या ऐसा है कि अब आप एसआईआर का दूसरा अनुमान लगा रहे हैं,” न्यायाधीश ने चुनाव निकाय से पूछा।

पीठ ने कहा कि पिछले एसआईआर को 20 साल से अधिक समय बीत चुका है। जनसंख्या का भारी संचलन हुआ है। शहरीकरण फैल गया है. इसमें माना गया कि मतदाता सूची में गलत प्रविष्टियां हुई हैं। अदालत ने पूछा कि क्या चुनाव आयोग इन कारणों पर ध्यान केंद्रित करना चाहता है और खुद को कुछ “कोहनी की जगह” देना चाहता है या ‘अवैध आव्रजन’ के पहलू पर जोर देना चाहता है।

न्यायमूर्ति बागची ने पूछा, “क्या आप इस बात का बचाव कर रहे हैं कि अवैध आव्रजन के पहलू में एक विशेष संशोधन किया जा सकता है? यदि हां, तो यह स्पष्ट नहीं है।”

श्री द्विवेदी ने कहा कि एसआईआर अधिसूचना में दिए गए अन्य कारण एसआईआर रखने के लिए पर्याप्त से अधिक हैं। उन्होंने स्पष्ट किया कि एसआईआर, विधायी चरित्र होने के कारण, नागरिकता कानून में 2003 में किए गए संशोधनों को भी ध्यान में रखना चाहिए।

“यह संशोधन पिछले एसआईआर के बाद आया था। यह संशोधन अब तक बीच के वर्षों में कभी भी लागू नहीं किया गया था। नागरिकता की स्व-घोषणा के आधार पर मतदाता सूची का संशोधन पहले भी किया गया था। यह [SIR 2025] हमने पाया कि 2003 के इस वैधानिक संशोधन पर ध्यान देने और मतदाता सूची तैयार करने के उद्देश्य से नागरिकता की जांच करने का यह एक उपयुक्त समय है, ”श्री द्विवेदी ने तर्क दिया।